该书被称为是“有史以来第一部深入贪官灵魂的著作”，中共中央纪律检查委员会原副书记、李真专案领导小组组长刘丽英为该书作序说：“这本书对当代官员有极强的警示作用”。书的作者乔云华，是新华社新华视点记者，也是唯一一位对被执行死刑前的李真多次面对面采访的记者。昨日下午，在新华社大楼一间会议室内，瘦小干练的乔云华，向媒体披露了从采访李真到该书出版的过程，以及他自己在此过程中的心路历程。他开口的第一句话是：“这是我极不愿写的书，如果不是因为‘记者’这两个字，我不会写。”乔云华说，采访李真，他承受的压力很大，还一度受到威胁与恐吓，来自各方面的阻力激发了他将采访进行到底的决心。从李真被捕到被执行死刑前，乔云华在办案人员的陪同下，15次采访李真，最终以真情打动了李真，李真对他完全敞开心扉：“要说，我就把一生的话都说出来……让我的妈妈知道，他的儿子虽然犯了罪，但并不是为坐牢，为被杀头而做官的，……让我的儿子知道，爸爸是被贪权、贪钱、贪色毁掉的……”。“我可以说把压在心底的话都讲给了你，你现在成了离我心灵最近的人了。一旦将来……希望你能常去看看我……我现在已经没有朋友了。”李真敞开心扉对乔云华谈的那些心理感受，使乔云华很震惊。他说，“我没有想到，李真会对我讲那么多，那么坦白。从写作开始，我的心情就非常沉重，我的心一直是在痛苦的撕裂中。现在有些官员在一些场合的言行与李真案发前非常相似，看到他们，我就会想到李真，我衷心希望不再有人步李真的后尘，但愿李真那没有名字的灵位牌对‘下一个’贪官是一种无声的警钟。”《地狱门前：：与李真刑前对话实录》一书，共分九章，乔云华分别写了“河北第一秘”的能量、李真眼中的权、李真眼中的钱、李真眼中的色、生命倒计时等内容，通过揭露腐败分子李真的犯罪始末及给党和人民带来的极大危害，剖示了贪官的心理变化过程，并以莫贪、拒贪、防贪、反贪、惩贪、悔贪、戒贪的主线贯穿，体现了腐败必被惩戒、正义最终战胜邪恶的必然规律。新华出版社的编辑说：“这是一部催人泪下、让贪官心灵崩溃的书。这本书，也许有人看了会有意见，那些与李真有着相似经历但尚未被揭发出来的人肯定会有意见，但该书经得住政治上法律上事实上的三重考验。”中央纪委原副书记、李真专案领导小组组长刘丽英在为该书写的序言《警钟长鸣，防微杜渐》里说：“这是一本警示教育的好教材。读后能令人产生心灵的震撼，沉重的思考，有极强的警示教育意义。我建议广大干部认真读一读，好好想一想，真正做到警钟长鸣，防微杜渐……”。当代官员都应对照“李真”，来个灵魂上的自我检讨，“有则改之，无则加勉”，说不定通过该书还可以挽救一些人。历朝都有贪官，但由于种种原因，中国历史纪录中还尚未有一部真正的完整的关于贪官的心灵自白，这本书可以称得上“有史以来第一部深入贪官灵魂的著作”，此书也许将成为2004年官场最有影响的书。据悉，该书一出版，就在北京、河北等一些省市高中级干部间抢阅，他们普遍认为，这部作品在中共四中全会会后即同党员干部见面，对研究、提高我党执政能力颇有意义。
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