20世纪是中国历史上最为波澜壮阔的时代,社会转型极其剧烈。历经了封建王朝、五族共和、军阀割据、民国新政、日伪傀儡政权、人民共和国多种政体与徽号,100年间穿过了中华民族五千年历史的“春夏秋冬”,完成了近代化与现代化两重“转身”。社会语言的变化尤其丰富,每个词语都有其特定的历史语境,不能望文生“译”,这就给20世纪社会与历史文献的阅读、翻译带来诸多“麻烦”。基于此,编者潜入历史,“翻箱倒柜”,从浩繁的旧报刊、历史文献中搜罗出各种社会熟语与专有名词、术语一万余词条,分为十三类,完全采取原译原说,以保存历史旧痕。本书只列词名的中英文表达,不做释意,收词以普通、常见的公共阅读文献为背景,政治术语为多,不步及专门的学术概念。