材料工作者的理想目标是能够设计材料——用什么原料、配成什么化合物或固溶体就可以制成具有什么性能的材料。但到目前为止,科学技术的进步尚没有达到这个水平,虽然量子力学、固体物理等基础学科和成就对固体电子理论的指导与预见,为半导体材料及电子工业的发展作出了重大贡献,但由于材料结构的复杂性,尤其是对材料性能有重大影响的显微结构,它并不服从像电子等微观粒子那种运动规律,仅人原子和分子水平的研究还不能包括材料科学的全部内容。因此,材料工作者除了要注重学习和关注如量子力学、固体物理等基础学科的知识和最新发展外,在目前情况下,更应该从实际结构出发来研究它的形成、变化、特征及对各种性能影响的经验性及半经验性规律的学习,这对研制开发新产品和产品的生产过程控制都有积极作用。本书重点讲述材料的力学性能,主要内容有材料的弹性变形、塑性变形、高温蠕变、黏滞流动、材料的断裂以及材料的热震稳定性等,还介绍了材料的热学、电学和磁学性能。