如同亨里克·易卜生的文学造诣让挪威那些最杰出的作家都望尘莫及、画家爱德华·蒙克总是比他的同行技高一筹一样,在国际乐坛上,爱德华·黑格勒普·格里格的名气显然要比他的同胞作曲家们都要响亮得多。格里格1843年6月15日生于挪威卑尔根一个音乐家庭。母亲是出色的钢琴家,父亲则是有着苏格兰血统的生意人,并代理过英国驻卑尔根的领事,其祖上也曾出过几位痴迷的业余音乐爱好者。格里格少年时的某一天,伟大的小提琴家奥勒·布尔(Ole Bull)告诉格里格的父母:他们的儿子天资过人,如果得到悉心培养,将来必定能成大器。于是,15岁的格里格被送到了当时欧洲最好的音乐学院之一——莱比锡音乐学院深造。尽管格里格对这所学校的墨守成规很不满,但他还是在四年之后顺利毕业。20岁出头的那几年,格里格在哥本哈根呆了很长时间。要知道,当时的哥本哈根对挪威艺术家和知识分子来说,简直就是第二个精神家园。