本书历史意蕴,首先就体现在《列女传》对当时和后世的影响方面。汉代精英阶层对女性社会角色定位的调整,汉代女性与政治关系观念的演变、汉代贞节观念的演变等,无不与《列女传》有着不可或分的关系。譬如,刘向《列女传》对女性道德、女性价值观方面所作的定位,改变了先秦以来对于女性的再嫁约束相对自由、宽松的局面,出于改革现实政治问题的目的,在复先秦古礼的名义下,《列女传》中树立了一批尊崇古礼的典范女性,宣扬了一套女性的道德价值观念,然而,刘向所宣扬的“古礼”,是经刘向改造的,并不是先秦的礼制,这新的礼制包括新的“贞节”观、新的女性价值观。这些新的礼制因素,在东汉《白虎通义》里面得到固定,又被班昭推广到广大的家庭教育中去,在东汉渐渐产生较大的影响。而《列女传》所蕴涵的女性与政治关系的因素,对于女子败政的“红颜祸水”论的形成起了一定的作用。总之,从选题到文献的收集整理,作者步步为营,层层深入,表现出独立思考的能力和研究的深度。对此,多数专家评委给予较高的评价。