穿越神秘的陕西

　　《穿越神秘的陕西》是美国《基督教先驱报》记者、美国地理学会会员、探险家弗朗西斯·亨利·尼科尔斯撰写的一部记述他于1901年从纽约前往西安赈灾的行记，系《近代西北史地译丛》之一。1898-1901年，陕西、山西等地连年大旱，引发严重饥荒，人口饿毙无数。美国纽约《基督教先驱报》在全美发起了为秦晋灾民筹募赈款的活动，并委派英国浸礼会传教士敦崇礼在西安城发放美方赈款。1901年，尼科尔斯作为该报特派代表，前往西安监督放赈、报道灾情。《穿越神秘的陕西》就是尼科尔斯记述他从北京出发，经直隶、山西，到达陕西西安，从事赈灾活动，而后翻越秦岭，经湖北汉口，沿长江乘船抵达上海这一行程的著作。尼科尔斯在3000余公里的水陆行程中，从一个美国记者的视角出发，真实、生动地记述了直隶、山西、陕西、湖北等地沿途自然环境、城镇聚落、交通运输、商业贸易、风土人情、宗教信仰等方面的情况，而对清后期西安城各方面状况多角度的记述尤显珍贵，堪称清后期西方人关于西安城的第一本“全景式”著述。该书出版后，美国主流媒体《纽约时报》、《太阳报》、《芝加哥论坛报》、《美国地理学会会刊》等迅速作了报道，纷纷刊发书评、书讯，该书此后成为西方世界了解清末中国西北内陆地区的经典著作之一。全书不仅包括原著20章内容和大量历史照片，还附录有相关书讯、书评、原著者讣告、在中国西南地区考察的日记等珍贵文献，不仅可读性强，亦具有极其重要的史料价值。

　　尼科尔斯，中文名为纳柯苏，美国记者、探险家、美国地理学会会员。1869年10月31日，尼科尔斯出生于纽约市布鲁克林区（Brooklyn）。1895年，受聘担任纽约《基督教先驱报》记者。美西战争期间，他在古巴、波多黎各、海地和牙买加等地报道战事。1901年10月，受《基督教先驱报》派遣，行程万里，前往西安调查大旱和饥馑灾情。尼科尔斯于1902年在纽约出版了记录此行的《穿越神秘的陕西》一书，成为当时西方世界了解中国西北内陆地区最为重要的文献之一。鉴于尼科尔斯在华考察所取得的令人瞩目的成就，美国地理学会于1902年12月23日正式吸收他为会员。1903年3月，尼科尔斯再度启程前往中国，开始了在川、滇、藏交界地区的探险考察，后绕道经缅甸、印度等地，进入西藏南部地区。1904年12月29日因罹患肺炎在江孜辞世，时年35岁。尼科尔斯在中国西北内陆和西南边疆地区的深入踏察，使之成为美国早期在华从事考察活动并取得重要成果的先驱之一。译者简介：史红帅（1975一），陕西咸阳人，史学博士，副研究员，硕士研究生导师，现任教于陕西师范大学西北历史环境与经济社会发展研究中心。2006-2007年度为美国中央华盛顿大学历史系访问学者。主要从事西安城市历史地理、西北地区中西交流史研究，出版有《明清时期西安城市地理研究》（中国社会科学出版社，2008年1月）、《西北重镇两安》（西安出版社，2007年6月），主持《（清史·生态环境志）资料长编》、《14-20世纪西安城市空间演变与少数民族文化发展研究》、《西安宗教碑刻辑录与研究》等多项国家级、省级与校级课题，发表学术论文二十余篇。