本书描绘了医疗社会和职业变革的方方面面,深度解析美国医疗系统演化路径,以及美国医疗保健体系演化与病危重振,是一部医疗人类学的经典之作。获奖历史学家查尔斯·罗森伯格提出了一个令人信服的论点,即我们当代人对医院系统——如其官僚主义的僵化和冷漠、对高科技医疗的误入歧途的固守,以及其不受控制的成本等诸多不满,早在半个世纪前就已显露无疑,且深深根植于此类机构当中。这个在杰斐逊时代还是技术上原始的、管理上家长式的、面向穷人和受扶养人的机构,到第一次世界大战时,就已演变成一个资本密集、官僚主义组织的供所有人使用的医疗设施。《照护陌生人》探讨了医院的专业和社会转型的方方面面。罗森伯格描述了在医院的教室和工场里对医生的关怀和犒劳,分析了护理和医院管理等新职业的产生,也研究了由虔诚的非专业理事所构成的贵族阶层与新兴的、有科学证书的专业精英阶层之间的君子之争。《照护陌生人》为说明医院何以在一种如此基础却又令人沮丧的意义上构成了美国生活的一个特征,提供了一个全景式的视角。