一部生动详细的晚清海关职员生活回忆录,看一个普通英国人如何与古老中国的变化交锋。庆丕出生于伦敦,父亲是大法官法庭的高级主簿。因为父亲与总税务司赫德相识,他在高中毕业后获得了在中国海关任职的机会。此后近半个世纪的时间里,他先后在汕头、九江、烟台、上海、天津、杭州、九龙、广州、汉口、宜昌、厦门、福州等地海关任职。作为海关中层官员的庆丕在回忆录里保存下了一段珍贵的历史。海关工作的大事小情、口岸城市中外居民的生活风貌都历历在目。在近半个世纪的时间里,庆丕辗转于十余个口岸城市,在义和团运动、辛亥革命等重大事件中随波浮沉,也在李鸿章、丁汝昌、赫德爵士等大人物的身边徘徊。跟随庆丕的目光,我们重新回到百年前,亲身体验近代中西文明对撞带来的震荡。