几万年来，战争一直被视作人类的梦魇，它能在顷刻间将富饶的田地夷为不毛之地，也能在转瞬时颠覆一个盛世帝国。战争所经之处，恐慌、贫穷和死亡如影跟随。而在这本书中，作者以客观的学术研究和颠覆性的思考方式，向我们展示了令人不快但又无法否认的事实：从长期来看，尽管战争带来了死亡和血腥，却使人类更安全、更富庶。这本书综合了历史学、考古学、人类学、地理学、进化生物学，以及科技和军事知识，历数从类人猿到机器人诞生这15000年来的争斗和暴力。作者犀利地指出，在石器时代，有10%的人可能会死于暴力；而在20世纪，尽管人类爆发了两次世界大战，发明出足以摧毁地球生态的核武器，暴力死亡率反而下降了90%。战争所打造的利维坦式的大型中央集权国家，让这个世界有机会在更长时间的和平中发展、繁荣。作者对15000年人类战争史的研究更表明，接下来的半个世纪将是人类有史以来最危险的时期。如果我们可以渡过这一阶段，那么自古以来一直存在的终结战争的梦想或许就可以实现。这本书无疑将永远改变我们看待战争的方式，并改变我们在未来应对冲突的选择。不论是将战争看作灾难的人，还是正在参与和平事业的人，都应当读一读这本书。
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