美国人热衷于替代医学。他们去看针灸师、整脊师或自然疗法医师来缓解疼痛。他们服用银杏来增强记忆力, 或使用顺势疗法治疗流感, 或服用大剂量维生素补充能量,或使用印度香料增强免疫力。50%的美国人接受某种形式的替代医疗,其中10%将其用在他们的孩子身上。此外,在1960年代被斥为边缘医学或非常规医学的替代医学如今已进入主流。 医院提供膳食补充剂或聘请灵气治疗师为癌症患者服务,或者向医学生传授如何操纵治疗能量。2010年,对6000家医院进行的一项调查发现,42%的医院提供某种形式的替代疗法。当被问及原因时,几乎所有医院都回答是“患者需求”。这是一个年消费额达340亿美元的产业。本书的目的是对替代医学进行批判性审视,将事实和传说区分开。因为事实上,并不存在什么传统医学、替代医学、补充医学或整体医学。只有有效的医学和无效的医学。