任何一个爱美的中国人，任何一个热爱中国艺术的人，都应该读这部书。

　　从历史的角度理出中国美学思想发展的来龙去脉

　　中国美学经典著作

　　美学入门必读书

　　《美的历程》是一部小书，篇幅不过十几万字；《美的历程》又是一部大书，它考察了从远古图腾到明清绘画、工艺等数千年华夏民族的艺术发展。

　　作者从“自然的人化”的观念出发，提倡“人类学历史本体论”之说，全书结构严密、气魄恢宏，不单回应了现时流行的中外各美学流派，而且从哲学高度统一了社会与自然，探讨了美与人的本体存在、美感与心理情感的“数学方程式”等问题，并提出美学与人类命运关连的前景。读之使人神驰千年，邀游于历史的长河中，不断领略一个又一个时代的艺术精神。本书夹叙夹议，见解精到，文字简洁，不仅专业研究者把它作为必不可少的参考书，而且一般的读者读来也会饶有兴趣。本书自２０世纪８０年代初出版以来，风行一时，数次再版，并曾被列为青少年必读书目，引导了一批又一批的读者步入美的殿堂。总之，若想在短时间内大致全面了解中国古代艺术，《美的历程》是一部适合的读物；若想得到美的熏陶，《美的历程》更是一部很好的读物。

　　李泽厚的《美的历程》，从历史的宏观角度理出了中国美学思想独立发展的来龙去脉。美学讨论促进了文学理论批评美学水平的提高。

　　——《中国文学理论批评》

　　李泽厚流传甚广的《美的历程》一书所要揭示的，正是可以使人们直接感触到中华民族的心灵的历史。因此，一部艺术史并不单纯是一部形象化的社会生活的历史，而首先是一部打开了的心灵史，是人类曾经精神地生活过的确证。而艺术的永恒性的魅力，也不单在它的认识价值，而主要在于它能把时间凝冻起来，成为一个永久的现在：过去的成了现在的体验，异域的成了家园的感触。李泽厚的这些美学观点，极大地影响了今日人们的文学史和艺术史研究。作者以简洁有力、极为浓缩的文笔，旁征博引，娓娓而谈，引领读者通过仔细阅读和深入思考而走入金碧辉煌的美学宫殿。

　　——著名学者于传勤

　　《美的历程》是中国美学的经典之作，凝聚了作者李泽厚先生多年的研究成果。他把中国人古往今来对美的感觉玲珑剔透地展现在大家眼前，如斯感情，如斯亲切，更具体地显现出中国这段波澜壮阔的美的历程。

　　——江奇勇

　　读《美的历程》

　　《美的历程》问世已逾十年之久。当时，正是在它和李泽厚其他著作的鼓舞下，使我从文学转向了哲学，并且最后成了李泽厚的学生，就读于中国社会科学院研究生院。不仅我，而且我们这一代的许多人，都应该感谢李泽厚先生的思想启蒙。中文版之后，《美的历程》不久就译成了英文和其他文种，仅此就足以表明该书的影响之广大和深远。

　　为什么《美的历程》具有这样的魅力？因为美妙的语言吗？或者由于它有深刻的思想？倘若它有深刻的思想的话，那么它是一种什么样的思想呢？难道是它反复说明的“有意味的形式”吗？

　　如果承认《美的历程》的魅力在于它有深刻的思想的话，那么，这个思想不关涉其他什么东西，而只是关涉中华民族精神的命运。它表明了从孔孟老庄思想的建立到以《红楼梦》为标志的儒道思想的没落。其中具体地显现在屈原、陶渊明、李白、苏东坡这些人身上。中华民族精神的命运是由“天人合一”所规定的。儒家、道家以及以后的禅宗都是这样一个“天人合一”不同维度的阐述。它们不是对立的，而是互补的。这样，使中华民族区分于其他民族。例如，那些没有摆脱原始文化的种族仍沉浸于万物有灵的迷信之中，同时，那具有基督传统的西方相信天是上帝的圣殿，地是人们的住所。但是中国人对于人与自然的关系揭示的是另一种境界，即人生存于天地，赏玩于山水，并寄情于自然。它贯穿于中国哲学、文学和艺术之中，并成为了中国人的日常生活态度。这个“天人合一”规定了中国精神的整个历史。先秦的开端、盛唐的繁荣和晚清的没落正是此一命运的不同形态。