江青是个例外，她未能拒绝丈夫的要求，去陪同尼克松观看《红色娘子军》的演出，其他的"文革左派"人物都没有出场。

　　在尼克松8天的访问中，除了毛泽东和周恩来，只有两位政治局成员与美国人有过接触，一位是主管军队的反林彪稳健派叶剑英，另一位是主管经济的稳健人物李先念。

　　毛泽东对将如何转变中国公众的情绪亦很慎重。许多事情悬而未决；中美两国没有外交关系；普通中国人在反美主义的氛围中生活了20多年。

　　一些军官，部分对林彪持同情观点的人，对会谈很冷淡，他们念念不忘华盛顿一直坚持把蒋介石政权作为中国政府。

　　恰好在两个月以前，一本对毛-周的美国路线持不同意见的小册子《中美关系问题》曾在北京的一些书店出售［2］。不过几个小时就被查禁了。《中美关系问题》无疑是源于军方的观点。与毛泽东现在的看法相比，军方认为苏联不那么危险，美国的危险要大一些。［3］

　　毛泽东在印度支那的朋友同美国的关系仍然是天天相互格杀。中国最亲密的盟友朝鲜在尼克松访华前夕，宣称美国总统"一手举着白旗，一手拿着讨饭碗"到北京来了。［4］阿尔巴尼亚和越南民主主义共和国则保持缄默，以示抗议尼克松的中国之行。

　　在准备期间，毛泽东守口如瓶亦甚于尼克松。不是所有的政治局成员都参与了这一计划，中国这边的"威廉·罗杰斯"［5］决不止是一个。北越、柬埔寨及其他敏感的盟国，大多于午夜才从周恩来那里得到消息，而华盛顿对日本、南越及其他国家的信息通报也仅在几个小时之前。

　　要做到保密，毛泽东比尼克松容易得多。在毛泽东的北京，出访只是对外政策实施时的一种仪式（基辛格是多么欣赏中国这一点!）。

　　从基辛格1971年夏首次访华，到他第二次来访，再到亚历山大·黑格将军和新闻秘书纳德·齐格勒访华，加之若干其他准备活动，直到总统抵达前夕，北京新闻界对尼克松各方面的介绍总共用了1 647个字。极少的几项内容像天气预报一样简略地排在第一版的右下角，所有文章仅限于事实性描述，未作任何分析。［6］

　　在中南海数周内准备尼克松到来的场景背后，各种情绪的发展已从焦虑到恐慌。毛泽东经受了心功能缺血的痛苦，且身体浮肿。由于拒绝接受治疗，毛泽东的身体垮了下来并发生休克。为了准备在游泳池接待尼克松，急救医疗设备都已运到毛泽东的房间，并置于走廊上。氧气袋也秘密放入一个巨大的油漆箱中，其他一些器具也藏在罐装设备里。同时，毛泽东对安眠药有依赖性，他的医生李志绥注意到"他的思想缺少判断力"。

　　在离开华盛顿时，美国总统曾把他的中国之行比喻为美国的登月旅行。正像中国不合尼克松的口味一样，美国也决不会以超出这个世界的情趣来迎合毛泽东的味觉嗜好。尼克松在50年代曾捡起中国王牌这根外来棒子来打击民主党。更早的时候，华盛顿在中国的所作所为是毛泽东在击败蒋介石的斗争中所面临的变量之一。

　　毛泽东仍旧感到缺少点接触。自他最后一次与美国官员打交道起，已经有四分之一世纪了。他决定温习一下他那生疏的英语。"他目前所喜爱的，是’law and order（法律与制度）’、’anti-Mao(反毛）’这两个新的短语的发音。"当基辛格第一次与他会晤时毛泽东的友人郭沫若告诉我。［7］

　　这两个短语被毛泽东注意无疑与斗争林彪的时期有关。尼克松这个右派有助于毛泽东使之转向美国，因为尼克松当前的举动与毛泽东对国内"左"派的厌烦有一致处。

　　毛泽东和尼克松!在1971年以前的世人眼里，他们的二重奏似乎显得奇异。