数世纪以来，全世界的金融家及其家人都把伦敦金融城当成能"安居乐业"的城市。他们缔造了富有创意的多语种文化，并从十分有竞争力的税收制度中获益。从某种角度看，伦敦和伦敦金融城的成功秘诀包括对外国移民"包容"。

　　伦敦人是出色的生意经纪人。成千上万的伦敦人，他们来自国外或英国其他地区，在伦敦金融城工作生活，成为新伦敦人。古往今来，似乎已成为一种传统：13世纪，来自英国东方的德国人就在此设定纯银的标准；伦巴底人在银行业的深远影响是一个传奇；6个世纪前，年轻的意大利银行家漂洋过海来到伦敦，至今他们仍源源不断，纷至沓来。相对于米兰的保守，伦敦金融城是个充满活力的市场。这一国际金融中心是引力巨大的磁石，吸引着欧元区数以万计的银行家。

　　从1990年起，伦敦的人口增长了约50万。在这些新移民中，很大一部分涌入伦敦金融城。另一个吸引人的特点是英国的财政政策，企业和个人税均十分有竞争力。伦敦金融城的工资收入较高，在社会保险税和劳动力机动性方面有特殊的优势。伦敦金融城在养老金和社会福利自我保障上有悠久的传统，就业环境优越。这也许就是为什么某家法国银行关闭其除了本土以外的其他后台办公室，却加强了在伦敦金融城的后台办公。伦敦金融城强大的成本优势也是许多全球品牌公司将整个财务部门从东京、巴黎、法兰克福或其他城市移至伦敦金融城的原因。

　　据统计，有超过三分之一的伦敦居民不是在英国出生的。据英国的官方统计，在英华人有40万人(不包括在英国留学的约8万中国学生及其家属)。根据腾飞中国基金会(欧洲)(Powering Ahead China Foundation - Europe)的估算，在伦敦的华人加上留学生，至少有10万人。伦敦是世界上同时使用最多语言的城市，超过50个少数族裔平时交流使用超过300种的语言。这就是世界级的主要航空公司将全球呼叫中心设在伦敦的原因--因为伦敦能满足说各种语言的客户的需要。在古代，城市的繁荣与衰落很大程度上取决于自然资源或地理位置，但是在21世纪的今天，人才是社会发展最重要的因素。而不同文化背景的移民在思维上的碰撞促进了伦敦和伦敦金融城经济独特引擎的发展。

　　不过，所有的一切并不意味着伦敦就是人间天堂，伦敦也有不少令人抱怨的地方。

　　拥挤不堪的交通是伦敦市的"心病"。为了解决这一问题，伦敦实施颇受世界关注的"伦敦中心交通拥挤收费区入区收费"措施。"伦敦中心交通拥挤收费区入区收费"英文为congestion charge，意味着上班族在周一至周五上午7点到下午6点30分，如果自己开车前往包括伦敦金融城在内的伦敦市中心上班需要支付的额外费用。"入城费"2003年2月起征收，当时为5英镑，2005年7月至今征收8英镑。其区域是环形路段，北至优诗顿路(Euston Road)，东至商业街(Commercial Street)，南至沃克斯厅门(Vauxhall)，西至玛丽里本路(Marylebone Road)。从2007年2月19日起，交通拥挤收费区被扩展到伦敦西部，覆盖的地区包括贝斯沃特(Bayswater)、诺丁山(Notting Hill)、南北肯辛顿(North and South Kensington)、武士桥(Knightsbridge)、切尔西(Chelsea)、布朗普敦(Brompton)、贝尔葛蕾维亚(Belgravia)、皮姆利可(Pimlico)、维多利亚(Victoria)、圣詹士(St.James's)、滑铁卢(Waterloo)、波路福(Borough)、伦敦市(City of London)、苛勒肯围欧(Clerkenwell)、芬士贝利(Finsbury)、霍尔本(Holborn)、布鲁斯贝利(Bloomsbury)、索霍(Soho)、梅菲尔(Mayfair)及马里波恩(Marylebone)部分地区。车辆在此区域周围的边界道路上行驶时不需缴费。此外还有一些路线，车辆在收费时段沿这些路线穿过此区域也无须缴费--即西线(Westway)和南北向穿过交通拥挤收费区中心的一条路线，即艾奇韦尔路(EdgwareRoad)、公园巷(Park Lane)和渥克索赫桥路(Vauxhall BridgeRoad)。扩展后的伦敦交通拥挤收费区将作为一个整体区域来运作，无论你在收费区内的任何地方行驶，将都缴交相同的费用，享受相同的折扣优惠及豁免。征收"入城费"使得许多伦敦人不再开车上班，而选择火车、地铁、轻轨、公共汽车等公共交通工具，当然，也有许多人骑自行车。图2-4为伦敦地铁和火车线路图。

图2-4 伦敦星罗棋布的地铁及火车线路图

　　伦敦地铁公司成立于1985年，而伦敦地铁却已经拥有许多世界记录，它：

　　● 是世界上最早开通的地铁，可以追溯至1863年。1843年，马克·布鲁乃尔爵士(Sir Marc Brunel)和他儿子伊汕博德开始为伦敦地铁开凿泰晤士河底隧道；
　　● 拥有世界上最密集、最复杂的275个地铁站(其中253个地铁站属于伦敦金融城政府)，并连接42个火车站和长途汽车站；
　　● 每天"接送"300万的乘客；
　　● 每天高峰期运营500趟；
　　● 拥有12 000名的员工和庞大的工程资产；
　　● 在2004至2005年，共运营6940万公里的路段。

　　在伦敦市长的推动下，从2006年起，伦敦推广的"Oyster"电子卡(类似香港特区的"八达通")措施被大多数伦敦人接受，解决了目前长时间等候购票而引发的社会问题等。

　　贫富差距悬殊--伦敦面临的又一难题。金丝雀码头坐落的道克兰地区是伦敦"城市扶贫"计划的成功范例。20世纪80年代，道克兰(Dockland)还是位于伦敦东部的贫困地区。现在，汇丰大厦、花旗大厦、巴克莱大厦、苏格兰银行大厦等都落户金丝雀码头。在金丝雀码头办公尤其适合欧洲的公司，其距离伦敦金融城机场(City Airport)仅有3英里。伦敦金融城机场近20家航空公司每周运营超过2000个航班，并直达曼彻斯特(英国英格兰)、爱丁堡(英国苏格兰)、卡地夫(英国威尔士)、利物浦(英国英格兰)、阿姆斯特丹(荷兰)、卢森堡、巴黎(法国)、法兰克福(德国)等地。值得一提的是，伦敦金融城机场为商务人士提供"10分钟登机服务"，为其快速通关设立简便的手续。

　　再者，伦敦的物价水平令即使是美国等发达国家的游客也咋舌，伦敦居民更是抱怨不已。美国默瑟人力资源咨询公司2005年6月20日发表的《全球物价最昂贵的城市排名报告》，伦敦是继日本东京和大阪之后全球物价第三高的城市，比2003年的排名前进了4位，但比2004年下降了一位。在伦敦，酒吧喝酒的平均杯价是3英镑，单程地铁票最少也要花费2.2英镑，在伦敦一区的单个房屋周价至少是150英镑。相对英国的其他城市，例如伯明翰、曼彻斯特、纽卡素、爱丁堡或者威尔士的任何城市，伦敦的生活水平都至少高出一到两倍。2006年10月起，英国的最低小时工资为5.35英镑。