波拉德与霍尔曼在河边分手后，并没有走多远。她开车穿回跨河大桥，然后沿着??荫大道向北进入中国城，来到一座高层的玻璃建筑下面，这里是西太平洋银行的企业总部。波拉德相信自己只有一种可能的方式看到兰登从理查德家查没收的那些报告，那就是通过西太平洋银行。

　　波拉德已经不记得他们的电话了，于是她先打电话到查号台，然后与西太平洋银行的一名接线员联系上。

　　波拉德问："彼得·威廉姆斯还在公司吗？"那已经是12年前的事情了，她希望对方还记得自己。

　　"是的，夫人。您要接到他办公室吗？""是的，请帮我接通吧。"电话那端又传来一个声音。

　　"这里是威廉姆斯先生的办公室。""他现在方便和凯瑟琳·波拉德说话吗？联邦调查局的波拉德特别探员。""请稍等，我帮您问问。"波拉德在银行调查组期间最荣耀的时光是捣毁"前线帮"，那是一个由4个美国人组成的黑帮团伙，后经证实这些人的身份分别是莱尔和贾米森·贝寇，他们的表弟安德烈·贝寇，以及一名副手弗拉德·斯蒂潘??查。利兹按他们的身材分别给他们"贴上标签"：安德烈·贝寇，是他们中体重最轻的，重264磅；斯蒂潘??查280磅；莱尔和贾米森兄弟分别为316磅和318磅。"前线帮"在两个星期内打劫了西太平洋银行的16家分行，几乎让西太平洋银行彻底停业。

　　"前线帮"四人组是一个集体行动的银行抢劫团伙，他们一起进入银行，分别到各出纳窗口排队，并将其他顾客挤出队伍。他们利用自己的大块头形成一面肉墙将柜台窗口堵住，然后提出他们的要求。"前线帮"不像大多数集体作案的团伙那样打口哨或递纸条，他们大喊大叫、骂骂咧咧，常常抓住出纳员的胳膊对他们大打出手，他们显然不在乎在场的所有人都会知道银行正遭受打劫。每名匪徒只抢劫自己把持的那个出纳柜台的现钞，他们从不抢劫窗口里面的保险??。一旦他们抢劫得手，便会合成一队，对阻碍他们去??的顾客和银行职员拳打脚踢。"前线帮"在他们行动的第一天就抢劫了4家西太平洋银行的支行。3天后，他们又打劫了3家支行。这样的情况持续了两个星期，一时间当地每天晚间新闻的头条都成为西太平洋银行的一场公共噩梦课，因为仅在很小的一片区域内，该行就有42家分行。

　　自从这个地区发生第一起团伙抢劫案后利兹就指派波拉德去调查此类案件，等到第2个抢劫团伙被打掉时，波拉德已经十分清楚该如何鉴别这类团伙并组织破案了。首先，"前线帮"的抢劫目标只是西太平洋银行下属的支行。这表明劫匪与西太平洋银行存在某种联系，最有可能的一种动机是出于怨愤，他们在打劫的过程中不仅仅是抢劫钱财，他们还在竭力损害西太平洋银行的声誉。第二，西太平洋银行的出纳们都受过如何使用"滑动爆炸染色包"的培训，即将这些染色包混杂着藏入成捆的钞票中。但"前线帮"的匪徒们总是能够成功地识破这些机关，在离开出纳窗口前将这些染色包挑出来丢掉。第三，一旦"前线帮"走到出纳柜台跟前开始行动，他们呆在银行内的时间从不超过两分钟。因此，波拉德确信在西太平洋银行内部有劫匪的帮凶，正是这个幕后的黑手教会了那些匪徒如何识别染色包以及"两分钟规则"。因为有了这种出于泄密的作案动因，波拉德开始盯上那些平素里对银行怀有怨愤的银行雇员。在"前线帮"成功实施完他们的第15、16次抢劫后的一个上午，波拉德和埃普丽尔·桑德斯对一个名叫坎卡·杜布罗夫的中年女子展开讯问，此人当时刚被西太平洋银行位于格伦代尔的一家支行开除不久，此前她担任着经理助理的职务。波拉德和桑德斯没有对她进行任何拷打或强行逼问，她们只是在她面前亮了一下证件，告诉杜布罗夫她们想向她了解最近银行抢劫案的情况，她就哭了起来。弗拉德·斯蒂潘??查是她的儿子。

　　那天的晚些时候，当斯蒂潘??查和他的助手们刚一到家，就遇到了波拉德、桑德斯、3名洛杉矶警察局的侦探和一支洛城特警队的战备队，这是一支专门负责协助缉拿罪犯归案的特警组织。当年，西太平洋银行的总经理和首席运营官，一个叫做彼得·威廉姆斯的男人，代表西太平洋银行为波拉德颁发了功勋奖章。

　　"我是彼得。凯瑟琳，是你吗？"他以愉悦的心情接听了她的电话。

　　"对，就是我。我不知道您是否还记得我。" "我可忘不了那些蠢笨的家伙差一点让我破产。你知道自从你逮到那些家伙之后我们都是怎样亲切地称呼你吗？巨人杀手凯特。"波拉德想了想，这名字简直太完美了。

　　"彼得，我需要跟你谈5分钟。我现在在中国城，你能为我抽出点时间吗？""现在？""对。""我能问一下是关于什么事情吗？""马琴科和帕森斯的案子。我需要跟你谈谈，但是我希望能够面对面地跟你说。不会耽误你太久的。"威廉姆斯稍微迟疑了一下，波拉德希望他是在调整日程表上的时间。

　　"好吧，凯瑟琳。我们可以见面，你什么时候能过来？""5分钟之内。"波拉德把车停在这幢大??旁边的一处停车场，然后乘电梯来到顶层。她感觉有点担心，也有点生气，因为她这一举动使威廉姆斯误以为自己还在FBI工作。波拉德不喜欢撒谎，但她更不愿意说明真相。如果威廉姆斯拒绝了她，那她就再没有一点希望能够看到兰登试图隐藏的那些报告了。

　　当波拉德走出大??顶层的电梯时，她看到彼得已经提前在那里等候自己了。别在胸前的一块铮亮的标牌上面写着行长和首席执行官的头衔。波拉德思索着这次幸运的会面，既然她已经隐瞒了自己的身份，那么接下来还得对这位老板撒谎。

　　彼得·威廉姆斯看起来不到60岁，身体已经发福，他个头不高，??袋上面已经秃顶，皮肤则是网球运动员一样的褐色。他看起来好像是真诚地欢迎她的到来，他把她领进自己的办公室，那可真是一个宽敞明亮的地方，隔着透明的玻璃窗，洛杉矶市的全貌尽在他们的眼底。彼得并没有坐回到自己的办公桌后。他指引她来到墙边参观墙上的相框和挂饰。他指了指上面的一幅照片，它高悬在右侧的墙角。

　　"你看到了吗？你在这里。"这是一张12年前的老照片，上面是彼得向波拉德颁发西太平洋功勋奖章的场景。照片里的波拉德看起来比现在要年轻许多。身材也更纤瘦。

　　彼得请她在沙发上坐下，然后自己坐在一把皮椅上。

　　"好吧，侦探。这一次我能为巨人杀手凯特做些什么呢？""我已经不在FBI了。这就是为什么我需要你帮助的原因。"彼得似乎一下子僵住了，于是波拉德给他献上最迷人的微笑。

　　"我不是来向你贷款的。我们要谈的与那种事儿无关。"彼得笑了。"即使贷款也很容易。我能为您做点什么呢？""我正以私家侦探的身份调查那个案子。马琴科和帕森斯是最近曝光率最高的抢劫团伙，所以我需要了解那两个家伙的一些内幕。"彼得点点头，继而说道。

　　"他们打劫了我们两次。""对。他们分别在第4次和第7次抢劫中对你们下了手，是总计13次中的两次。""该死的家伙！""我需要这个案子的详细资料，但洛杉矶警察局不向普通公民公开他们的文件。""但你是联邦调查局的侦探。""从他们那里我是能够看到。但那必须经过一道道审批程序，银行调查组的身份只会更不利。而且利兹素来对他手下的侦探出去单干颇为反感。他把我们这种人视为叛逆者。但不管是不是叛逆者，我有两个孩子需要抚养，我需要这份工作，所以如果你能帮助我的话我将感激不尽！"波拉德说到这里便停了下来。她感觉自己做得不错，这借口的后面暗示着，他的合作能够帮助她的孩子渡过难关，这借口很难让人拒绝。大部分银行和银行业相关部门都会设置自己的安全办公室，这个部门与警方进行密切合作，协同调查银行劫匪的身份、住址并将其缉拿归案，以及预防或阻止未来此类事件的发生。因此，银行方面和警方可以就最初发生的抢劫案在后续调查过程中共享信息；他们在第2、第6，或者第9起抢劫案中掌握的信息可能会对警方在第12、第16，或者第27起案件中抓捕犯罪团伙的工作大有帮助，反之警方的信息也可以帮助银行方面防止那些团伙将来再次作案。波拉德深知这点，因为她自己也曾是这个信息网络的一分子。所以，西太平洋银行下属的安全办公室很可能会掌握着洛杉矶警察局方面全部或部分最新的案件调查报告。他们也许不会掌握全部，但他们可能会有一些，即使只是警方通报给银行方面的公告。

　　彼得皱了下眉头，波拉德很清楚这事儿他肯定要考虑一番。

　　"你知道，我们和这些部门都有安全协议。""我知道。在我当年调查'前线帮'的时候，你为我签过一些那样的表格，说明我可以与你分享我们的调查概要。""他们要求这些材料仅能为我们之间和我们自己使用。""如果你愿意，我可以在你们的安全办公室里看这些材料，那对我来说就已经很好了。他们也没有违背那份协议。"波拉德盯着她看了一会儿，然后又将目光移向墙上照片中的那位巨人杀手凯特。她直直地看着他，时间一秒一秒地过去，直到他重新转过来看她。"如果你想要我签一份保密协议的话，当然我很乐意去签。"她仍旧盯着他，等待着他的回应。

　　"我不知道，凯瑟琳。"波拉德感觉到自己全部的努力可能都要付之东流了，她突然很担心他可能会跟洛杉矶警察局打招呼，以征得他们的许可。他的安全办公室几乎每天都要与警局方面的抢劫案调查组以及联邦调查局的侦探进行沟通。而如果抢劫案特别调查组的警探发现她在已经离职的情况下，还在与他们玩这种猫捉老鼠的游戏，那她将会变得困难重重。

　　她转身又盯着墙上的那幅照片看了看，然后使出最后的一招。

　　"那些浑蛋再有两年就该出狱了。"彼得无奈地耸耸肩，这事儿可不会令人鼓舞。

　　"告诉你什么？把你的联系方式留给我的助手吧。让我再考虑考虑，我会跟你联系的。"彼得起身，波拉德跟他一起站了起来。她想不出还有什么可说的。对方已经下逐客令了。她留下自己的联系方式，然后一个人疾速走进电梯，感觉自己就像个刚刚在客户面前碰了钉子的灰溜溜的商人。

　　波拉德失去了她的信用凭证，能够证明她FBI侦探身份的那枚警徽和胸卡。这些证件能够给予她说话的分量和心理上的权威感，能够随意地发问并要求对方进行回答，她总是会毫不犹豫地敲响任何人的房门，直截了当地进行任何问话，并几乎总是能够得到她想要的答案。她感觉自己比一名被请出门的生意人更加没面子；她感觉自己就像个可怜的乞丐在向酒店里的食客乞讨一点残羹冷炙；到后来，她感觉自己已经什么都不是。

　　波拉德开车驶回锡米谷，去给她的孩子们准备晚餐。