（1）

　　像往年一样，每年入冬之前，大山里的山民就会全家出动，到大山上砍柴烧炭，以备过冬之需。等到大雪封门的时候，除了猎户，山民们就都会待在家里，一家人围着炭火盆，足不出户，这就是“猫冬”。

　　可今天一大清早，寒气森人的冬雾刚刚散去，一个腰身苗条却满脸菜色的年轻婆娘就在自家的院子里准备着柴筐、柴刀、勾镰等一应打柴的东西。难道她家入冬前没有做“猫冬”的准备吗？

　　这是太行山深处一个只有三十多户的小村子，这村子小得甚至没有名字，只是根据在村前流过的唐河就叫了一个“唐河沿”。这个勤快的婆娘就是最近十年来第一个嫁到这村子来的媳妇儿，今年才22岁，大家都叫她菊嫂。

　　菊嫂手脚麻利地拾掇着趁手的物件，头上不时地冒出一团白白的雾气。这个冬天实在太冷了！

　　屋门“吱呀”一声开了，打屋里走出一个人来。这个人四十多岁，惺忪着睡眼，满眼的眵目糊，头发脏而蓬乱，虽然长得人高马大，却怎么看都给人一种猥琐的感觉。

　　这人刚出屋门，没走两步，掏出胯下的祸根就“哗哗”地放起了废水。菊嫂嫌恶地一皱眉：“说你多少次了，仅走两步就是猪圈，哪有出门就尿的？”

　　“俺他娘的愿意！”那人射出一口浓痰，翻翻眼皮，抖落着祸根，“这是俺的窝，谁他娘也管不着！”一脸无赖的样子。大概是菊嫂俏丽的腰身引发了他的兽性，这人径直走到菊嫂身边，没头没尾地拦腰一抱，就把菊嫂往屋里拖。

　　“放手！快放手！”菊嫂挣扎着，“昨儿夜里不是什么过了吗？你就放过俺吧？”菊嫂声音里带着哀求，“俺要去砍柴，今儿个都没得烧了。”

　　“啪！”那人一巴掌拍在菊嫂的脸上：“不识抬举的东西！”那人骂道，“你是俺花了10块大洋买来的婆娘！既是俺的婆娘，就像俺的地一样，俺想啥时候种就啥时候种！”那人见拖不动菊嫂，干脆就把她压在院里的磨盘座上，似乎想在外面就对菊嫂动手。

　　“不要！”菊嫂两手拉住破棉裤，努力往上提，嘴里杀猪般求饶，“求求你，别这样祸害俺！俺还咋出去见人哪？”

　　“不成！”那男人兽性大发，“俺就要让笑话俺的那些人瞧瞧：到底是俺不算男人还是你这只老母鸡不抱窝？”

　　“你饶了俺吧！”菊嫂缩起身子，蜷缩到冰冷的地方，歇斯底里地哭叫着，“俺还要出门见人呢！”

　　男人见无法得手，恼羞成怒。没头没脸地踢打着地上的婆娘，一边打一边骂：“你他娘的还要脸见人？你要想要脸就给老子下个崽儿让大伙儿瞧瞧！都他娘快一年了。连个屁都没下一个！老子打死你得了！”

　　“住手！”一声娇喝，正在打人的男人一愣：这村里还有敢上老子这儿劝架的？他娘的吃了熊心豹子胆了？回头一瞧，只见自家篱笆墙外不知道什么时候围拢了大群人马，这些人全部都是骑马挎枪，为首的是一位骑着枣红胭脂马、披着大红氅的年轻女子。

　　这人虽然见到枪就心虚，但毕竟是在自己家里，况且周围还有一些悄悄从自家溜出来看热闹的村民，这面子可不能丢。

　　“你是在说俺吗？”这男人强打精神，外强中干的样子听说话的语气就能听出来。

　　“就是说你不许打人！”马上的红衣女子拿马鞭冲他一指。

　　“这是俺的婆娘！俺想打就打，谁也管不着！”话音未落，只见一道寒光一闪——“哎呀，娘哎——”再看那个无赖，一缕鲜血顺着脖子就淌了下来。那另一匹马上的一个同样俏丽的黄衣女子正在慢慢收起一根绳镖。

　　“这就是对火凤凰出言不逊的下场！”马群中一个男人高声叫道。随即，那红衣女子一拨马头，整个马队立刻随她绝尘而走。

　　“‘火凤凰’是谁？”马队没影了，唐河沿看热闹的村民才开始议论起来。

　　“你连火凤凰都不知道是谁？我看你啊迟早也和菊嫂的男人一样下场！”