老刘科长推门进来。抽多少烟啊，屋里都看不见人了。说着，他推开窗子，烟雾倏地跑出了大半。他向黄隐汇报完了事情，转身出了副局长室。

老刘的一进一出，令黄隐思路大开，他曾经记得老刘说过，区里的一位领导是他小舅子的连襟，老刘曾暗示过黄隐，要想进步，他可以帮忙。当年黄隐年轻气盛，心想凭自己“六八三五”的优越条件，还用走这斜门歪道？没想到原来的局长单治把单位搞得一塌糊涂，这些人都“沾了光”，谁也没上去。

他在屋子里转来转去，不断地喷云吐雾，整个屋子又烟雾缭绕起来。

找老刘，约他小舅子出来吃饭，由他引荐见他连襟，递上个沉甸甸的信封。他摇了摇头。不能让同事帮忙办这种事，事不成，张扬出去，于名声有损，今后在此地何以立足？不妥，不妥。

这天晚上，黄隐把车留在机关，自己打的去了一家比较清静的饭馆。他要了低度白酒，两个菜，自斟自饮起来。他的心中仍然转着如何改变自己处境的想法。不知不觉中，黄隐把一瓶白酒都干了。他结了账，晃晃悠悠地走出了饭馆，迎面被冷风一吹，不觉悲从中来，他感觉着有两滴冰凉的泪从脸上淌过。他漫无目的地走着，不愿回家，家里有一个只顾事业从早忙到晚的妻子。原来靳莉也是一个小巧玲珑、水灵标致的人，他们曾经有过几年快乐的日子。如今呢，靳莉瘦骨嶙峋，干瘪的身子，让黄隐一点激情都没有。为什么女人一沾上“事业”俩字，就和过去判若两人呢？而叶晴呢，又在走靳莉的老路。有了追求的女人无论如何不可爱。

16每天早上，黄隐送孩子上学后，很早就来到单位，距上班的时间还差一个小时。他常常坐在电脑前，浏览股市行情以消磨时光。最近，他和叶晴在一起时，常感力不从心，便想到要加强体育锻炼。他像模像样地买了运动鞋。这天，他从单位出来奔河边，正遇上一位区领导，他穿着深蓝色的运动衣、白色的运动鞋，头发有些花白，但满面红光，看来他是常年如一日。黄隐和这位领导保持一定距离，在后面慢跑着。黄隐他们单位距区里办公地点不太远，看来这位区领导也是从单位出来。区领导跑到河边的一个地方停下来，打起了太极拳。

黄隐灵机一动，紧跑几步，来到区领导跟前搭讪起来。他毕恭毕敬地称呼了区领导的姓氏和官职，您也天天跑步，坚持了好多年了吧？

不长，十年吧。你是哪个部门的？区领导动作并没有停止。

黄隐告诉了他。

区领导“噢”了一声，便不再说话。

我早就想学太极拳了，这下可好了，有了一个现成的师傅，我正好跟您好好学学。黄隐站在一边跟着区领导比划起来。

以后的几天里，黄隐天天来这里和区领导学打太极拳，居然学得像模像样。区领导高兴了，也适当指点几句。他们偶尔也交谈两句别的，无非是球赛呀，最近国内外的新闻大事。领导也知道了黄隐的名字。有时还亲切地称呼他小黄。

叶晴被任命为副局长的文件下来了，试用期一年。看到这份文件，黄隐的心里非但没有增加几分喜悦，反倒更加心急如焚起来。我再也不能等了。他迅速行动起来，准备了一个沉甸甸的信封，整整五千元。

第二天早上，他又到河边去了，见了区领导先是搭讪，紧张得有些冒汗，最后走的时候，他不好意思地拿出了那个信封。快过年了，我没别的意思，您教我太极拳，我无以为报，就这么点小意思。

区领导本是乐呵呵、非常慈祥的样子，突然间沉下脸来，一片阴云密布。年轻人，把心思多放在工作上，少来这一套乌七八糟的东西。说完，区领导转身跑步走了。

黄隐愣愣地站在原地，感觉脸上好像在一阵阵冒火。不知道这位区领导故意做得这么坚决，还是真的这么坚决。一切都完了！欲速则不达，聪明反被聪明误，弄巧成拙。他慢慢地蹲在了地上，失败感像一块巨石压过来。足足过了二十分钟，他才低着头慢慢地走回了单位。他的背一下子佝偻了，眼神中，原有的自信、高傲、飞扬、浮躁荡然无存了。

他闷在屋里，把自己埋在一片浓重的烟雾中，半天没有出屋。仿佛一个斗败的野兽，需要好好休息一下，慢慢地舔舐着自己的伤口。

一个周六的上午，黄隐一家人开车到相邻的城市旅游，为了躲开大道的拥挤，黄隐把车子开到了一条叉路街道上，但照样碰上了交通堵塞。他不断咒骂着，同时又可怜自己命途多舛，喝口凉水都塞牙。靳莉说我们娘儿俩都不着急，你着什么急?你一口粗话对孩子影响多不好。黄隐看着前面被堵的车龙，无可奈何地熄了火。他点上一只烟，摇下车窗，就在这时，他一下愣住了。他看到了什么？他看到叶晴亲热地挽着一个区里刚刚发迹的新贵，从一个普通宾馆里出来，他们有说有笑，身影很快闪到车后去了。

黄隐一切都明白了，他愤愤地把烟头扔出了车窗。此时，他想到了刚认识叶晴给她看手相时说过的话。