暮色渐近，布兰登驾着车子往诺斯伍德方向驶去，那里就是寂静的边境地区，路边的草坪上插着很多“禁止赌博”的牌子。这里就是所谓的地理交界线的起点，其实也不过就是一条排水沟罢了。春天的时候，会有很多只角蜥蜴在沟里叫唤，而到了秋天水面上涨，水就会溢出河岸流向两个国家。

水沟是这条边界线上为数不多的界标之一。其实，这条把喀斯喀特山一分为二的边界线也很少被人注意到。排水沟向西一路延伸，穿过郁郁葱葱的小山。不管这条线如何断开蜿蜒的山脊或者碾过茂密的杂草，最后也不过是湮没植物茂密的群山之中，无迹可寻了。它划分开所有的湖泊、沼泽、树林和田地，却又彷佛不存在一般。接下来几公里的边界线就是这水沟。翻过一道山后，分界线还是这条水沟，直到穿过和平拱门国家公园，止步于盐湖前。大多游人来到这边境地区看到的只是这个国家公园。如果是当地人，他们就会直接开进山谷到水沟这边流连一番。其实，要是看到这个，你就会发现，真正能让你吃惊的不是你所见到的东西，而是你没有看见的。你绝不会想到这条长满水草的水沟原来就是两个大国的边界线。水沟的南面是边境公路，北边是零号大道，两条路夹在一起形成了一条分布凌乱的北美农村带。两国的双行车道之间只有一河之隔的距离，路上行驶的加拿大人和美国人常常像邻居一般对彼此友好地打着招呼——至少最近之前都是如此。

大多数路人都没有察觉这里和往日有什么不同。山谷里，湿润肥沃的土地还是一如既往地向周边绵延数公里，一直伸展到大山的马蹄谷下——北面矗立着一座像阿尔卑斯山一般的山峰，东面是参差不起的大山豁口，东南面则是一年四季披着白雪的贝克山，如一个巨型雪球般耸立在那里——这样看来似乎通往山外的道路只有西面那个圣胡安群岛 了，那儿的地势较低，常年吹拂着太平洋凉风。大片湿润的土壤上覆盖着一排排整齐的树莓藤。这里有一大片绿意盎然的湿地，比起玫瑰碗那边的要更大也更青翠欲滴。山里还有几十个奶牛场。场里养了很多的母牛，所以味道比较刺鼻。奶牛从喂食到挤奶都由电脑自动化控制，装牛奶的罐子也排成一排。这些金属家伙的容量很大，每个都和油罐车大小相当。每一天都有大量的牛奶像小河般源源不断地流入其中。

其实仔细一瞧，你就能察觉到些许变化：不少谷仓和青贮塔 遭到废弃，不再被用来装粮食或者喂牛。以前，从贝克山滑雪归来的加拿大人，返程路上都会在这些美国的边境小镇上逗留一会儿，吃点汉堡，稍事休息。刚刚迈入十九岁、可以合法喝酒的美国少年会穿过边境线去喝点酒、找点刺激。尽管合法的贸易往来有所减少，但是分界线两边仍然有一大批的房屋悄然冒出来。一条条单行路向北延伸，看不到头，仿佛行进中的队伍一般。年轻的加拿大小伙子继续在险峻陡峭的山上搭建玻璃房子，那里可以将下面的美国风光尽收眼底。