三

鸡贩子硬把那只白翅膀塞挤进竹孔里，对我笑了笑，斗笠在他短疏而油亮的头发上晃一晃，算是打了招呼，便喝了他的同伴，跨车要走，边发动边叫说：“游班长，再四笼有够噢？”

“有够有够啦！”游火曜刚数着钞票，回头重新来过，忽然又像记起了什么：“欸欸？等呐等呐，再六笼。”他转脸向我们解释：“还有蔡其实伊全家。”旁边一阵哄笑。

“么八洞洞准时上车。”我制住他们：“时间给我掌握好！”

“是，排长。”掩不住的喜气，从游火曜的嘴角呲了出来。

另两个看来虽然也挺高兴的，却也不像他。当我刚想离开，听见其中一个说道：“饲时没想到钱是这样就来啊呐！看伊一只一只--”

“要是再饲半年一年，再来五百斤、一千斤，生囝仔的钱我拢有啊！”游火曜沾了点唾沫在指尖上：“你几斤？”

“嗄？”

“你那班饲几斤啦？先算大只的。”

我还依稀记得那次的黄昏经不住三言两语便转成了夜色，偌大的森林中只有“大柱子”飞上腾下的声音。阿青见蔡其实光了火，悄悄地回去了。

“来！”他唤了一声，抬起那只暗铜色的胳臂，“大柱子”连扑带跳地上了他的手肘，他像个持鹰的猎人般直起来：“‘大柱子’可灵了，看家站哨不比那些横二霸三的狗子差。老家里的老人家都说鸡到夜里就瞎了，看门的话要就狗、要就鹅，俺不信啊，您看，排长！‘大柱子’这身量，跟个鹞子似的。”

“嗯！”我伸手想摸一摸“大柱子”的颈子，它猛低头，利喙对准了我的指尖。“它很结实嘛！有多重？七八斤有了吧？”

他先是愣了一下，表情就凝住了：“呃，报告排长，俺那鸡……不上秤的！”接着，显得有些歉然的样子，他干笑两声：“这，俺从来也没秤过，没秤过。”

倒是我，莫名其妙地觉得不好意思起来，仿佛真的有些强人所难，只好随口说道：“噢！--对了，‘大柱子’，‘大柱子’这名儿挺有意思的。”

“是啊！”他领我进了鸡寮，放鸡上架，点了根蜡烛，烛火一摇，那张行军床便现了形，只是位置朝里挪了挪。我想起第二班陈班长告诉过我：蔡其实仍旧经常溜到寮里睡，一大早又钻回据点，他也从不误哨，该值该休倒没有躲过懒的。这时他扯张竹凳让我坐了，自己往里站了站，像要挡住行军床一样：“是俺的奶名。在老家，俺就叫‘大柱子’。那时候--嗐，陈年骨头烂年鳃的，不说不说了。”

他上前拨弄一下烛芯，剔飞了个小火星，倏地就灭入映在木寨墙上的巨大影子里去。影子旁儿是一排手雕的衣架，那边有他的背包，肩带上缝了一支羽毛。

“回班上去吧，快开饭了。”我站起来，“大柱子”向我伸伸脖子，“有机会再跟你聊，聊聊老家，嗯？”

“是！排长，就这么说下了。”

走出土墙外，我再回头，竟看不见一丝穿透出来的烛光，然后我叫了声：“蔡其实！”

“有！”他冲出来。

“呃，晚上要是想睡这儿就睡这儿吧，不要来回跑了。”

他咧了嘴，不怎么鲜亮的金牙：“是排长！谢排长！”一面抬起手，想做个怎样的手势，像敬礼又不像，兜空那么晃了两圈。一阵风吹来，他有些踉跄，汗衫紧贴着一侧的胁腹，另侧就飘然鼓起了。

先是一阵马达声。蔡其实达达达地砍鸡寮。“大柱子”的利喙“蠹蠹”啄上来。我缓缓张开眼，电话亮黑色的机身坐在西边窗上斜罩进来的一方阳光里。命令：金风演习。有人喊：“蔡。其。实。”在老家，俺就叫“大柱子”。戴上帽子，腕表指着四点半，我走出去。

“蔡其实--！你的鸡--！”是游火曜。

一辆机踏三轮板车停在林子和稻田间的黄土路中央。

“卡紧呐啦？日头要落山啊。”那个油亮头的鸡贩子显得很不耐烦：“到底是卖啊是不卖？”

蔡其实拎了条毛巾一边搓着手，一边慢慢地走过来，小阿青撒了手里的东西从茄苳树下蹦啊蹦过来。

“怎么着？”壮硕的身躯挡在林子口，地上斜斜的影子给拉长了一截，脑袋部分摊在鸡贩子的脚前。

“鸡啊！要卖是不卖啦！”上前两步，正踩在那个头影，而头影却爬上了他的脚踝。

“卖？……鸡？”

“是啦是啦！”游火曜把整迭钞票塞进裤袋里：“人家朱老板等很久了，快快快，等下还有别的事啊！--欸！排长也来了，大家都在等啦。”

“卖？”毛巾挂上肩，他没动一动。阿青则拉了他的裤管：“好多好多毛，毽子毽子！”

“这样啦，算你便宜啦，蛋鸡一斤三十，肉鸡三五，小只的不算斤，一只--”。

“不算，通通不算斤！”他吼起来：“卖！可以……不上秤。俺的鸡个儿顶个儿！不论大小，一个，一--个两佰，俺养鸡的辛苦就不提了，可是不能用秤称，不能……两百块钱算你便宜的。俺……”

“什么？两百？”朱老板比出两根指头，来回拨动着：“你和我讲笑？先生--”

蔡其实扯毛巾抹了脸，头影移动到对方的胯下，大巴掌轻轻推开阿青：“原先俺是不打算卖的，卖也得找个正主儿，”额角上的青筋虬动着，一颗漏网的汗珠淌落，渗进泥土中：“俺不是敲你的竹杠！”

“好啦好啦，一斤算三十五，拢总同款。”朱老板戴上斗笠。游火曜像是被他出的价惊住，手指在裤袋里攒动起来，想说话又吞回去的模样。

“没有说的，两百！”

“伊和我讲笑嘛！”朱老板向旁边的我们一苦脸，又向游火曜说道：“游班长！这人的鸡我不要了，起痟嘛！什么金银鸡，叫伊自己杀了呷，会落泻！--先生！我不要买啊啦，你留着，留着！”

“啊--有话慢慢讲嘛，头家啊！”游火曜这才伸出手，在裤袋外面拍拍，又拍了朱老板的肩膀。

“不要！神经病！”

蔡其实一步迈上前，人影却罩住对方全身：“告诉你，蔡其实没有贱价钱！”

马达响了，盖过蔡其实的声音，接着是一阵黄土烟，车子沿着大路向南去了。

蔡其实又叫了一声：“俺没有贱价！”返身冲进林子。不一会儿推着那辆破脚踏车快步跨出来。

“蔡其实！”我挡住他的车头：“做什么？快要上路了，你别闹事！”

“报告排长，俺没事。”他望着我，眼睛里竟出奇的一汪平静，像那个晚上淡淡的月色：“真的，排长，俺，不会……”

我让开，他跨腿上车，阿青正迎上去，给一脚掀倒在地上，登时瞪大了眼，“哇”地哭了。蔡其实又连忙下车，哄也不得，蹲着干着急，汗水没命地淌。

哭了一阵，阿青忽然停住嘴，硬着声叫：“毽子！……大肚子的毽子，我要！”

蔡其实也不答话，大巴掌使劲捏了捏阿青的肩膀，调头扶起地上的车子，沿田埂骑了去，背影渗进小镇的轮廓里。我让游火曜随后跟着他。这边满地的鸡毛早被尘土给铺盖住了。

四

接防部队的先遣人员于五点正抵达指挥部，交代了一些公务，刘排副便领着他们一部分人四处巡了一阵。我趁空摇个电话问问各班准备作业的情形，说是装备五点半可以清点完毕，人员三刻应即上车，六时正出发。

“游班长！”我加问一声：“他怎么样？没事吧？”

“报告排长，没事，他只是去买了一把香，几包冥纸，很正常。”说到后面一句，我听出来他在那头掩住话筒偷着笑。

“通知第二班陈班长了没有？”

“通知过了，他说他会注意。”电话旁似乎还有别人也在吃吃地笑。

电话是挂断了，我却总觉得事情还未了。穿窗望出去，那个黏缠小鬼阿青还不肯走，刘排副一行人倒是说笑着回来了。我站出去，阳光松了些，有一半已经从指挥部的平顶面降下了，落上防风林的梢头。

“黄排长，说句笑话：你那些鸡寮，该给我们留下来的。”一个少尉笑着递还我那张清单。我正要答话，林子里匆匆忙忙跑出来一个人影，站定了，是陈班长，肩上扛两个打了包的军用背包，其中一个肩带部分有块很明显的羽毛形印子，颜色浅些，羽毛却不见了：“报告排长！”

我朝对面一行人做了个手势，刘排副领他们进屋去。

“怎么样？”

“蔡其实在林子里挖了个大坑，把鸡连笼子，全，全用木棍--给打烂了！……”

没等他说完，我拼力向林中跑去。

他叉开两腿，像往常一样稳稳地站着，长影子一路跌进一个长方形的大坑中，里面横竖压着六七个给砸瘪的鸡笼，一片血肉模糊，鸡毛散飞得到处都是，我不忍看下去，抬眼见他转回身，手里托着“二愣子”，他仿佛没有看到我：“这一次不是你的错！小子，你狠也罢、贪也罢，要你死是一口骨气，你小子，不要怨--”说了“喀吃”一声扭断它的脖子，丢下坑，接着一抬肘：

“来！”

“蔡其实！”猛握拳，那张损失清单给揉成一团。

“大柱子”翩然挑上原位，我甚至不知它是从那儿冒出来的，它抖了一抖全身的羽浪，耸了耸鲜红的肉冠，昂头不动了。蔡其实什么也不说，轻轻摸一遍它光洁的毛羽。一颗泪珠顺着眼角滚下，直滚到他脖颈间的层层皮纹里才消失净了。

那晚，或是以后许多夜晚的月光浮现了，从林隙透下，流泻到人身上来的不再是日间铜钱般的光影，而成为漫漫一片无色的清明。

“还记得不？”蔡其实瞑眼靠在一株松树下，肘里夹了“大柱子”，另只手梳理着它的颈羽，像说梦话：“临出门跟‘二愣子’争毽子，你爹吊起你来就是顿藤鞭：大柱子啊，是汉子就得有好价钱！争，争不来的！……”

又是一声“喀吃”！我撇过脸去。

“偿命去罢！”他叹口气，“啪”的声扔了它。回手抄起一整包饲料撒下坑，他左肘上有三条鲜明的血爪印。

“蔡其实！”

他看一眼我，像想起什么重要的事，忽然跳下坑去，从“大柱子”尾巴两边各拔了一束羽毛，插进胸袋，跳上来便拎了铲子开始往坑里填土。

填平了地，他穿上军服，戴正了帽子，一边从地上香袋里抽出三支香来点了，开始烧一叠纸钱，嘴里喃喃念着：“引路的小鬼行个好，带着它们一家回……”

我先出来，卡车已经各就各位，有两个新兵还掩着嘴“蔡”啊、“鸡”啊地笑。

“哪个敢再笑？自己掌嘴！”

风林里里外外倏地静下来，太阳落向风来的角落。

蔡其实从风里走向路这边，茄苳树下抚乱了阿青的头发，胸袋里抽出那束羽毛塞进一双小手里：“学着做个毽子吧！”

卡车引擎接连着发动，他跑过来，轻轻说道：“报告排长，俺，没事，只是，俺没有贱价的！”

我看他翻身上车，轮印朝北一路行去，两盏小小的红色尾灯一径在飞扬的烟雾中亮着。我发动吉普车，前面的烟雾里仿佛有些黑影在扑动，落地时又拍鼓着阵阵黄沙……

是它们么？