母子俩聊了，又扯到辞退保姆的事，常氏把来龙去脉说了一遍，三春道：“早知道她这个女人这么小气，我就雇一辆车去，把她家里东西都拖走算了。倘若她现在还敢惹我，我倒给她一个教训！”常氏劝道：“儿呀，别说横话了，那叶华是个好人，你不要去计较她。”本来还想提到借钱的事，让三春手头宽了就把债还了，但看这口气，只好把话头咽了下去。常氏又转话题道：“那你回来做甚？”三春道：“我听说你被人辞了，回来看看呀，若受气了，我得找她出气去呀！再有，我回来找个把人手去县里干活！”常氏道：“你可别再提受气不受气的事。你要找什么人呀，你二哥想找事还没找到事做呢！”三春道：“我这活儿要脑子活络的，他那闷人可不行。你别问，我这处理完事就回县里。”常氏道：“既如此，我且到街上买点鱼菜回来。”
　　
　　三春闲扯完毕，在灶口柴堆里取了一截草茎，边剔牙边出门去，从下边街逛荡到上边街。原来增坂村的街道是丁字街，东西长街叫上边街，从下边井往南一条叫下边街。三春带了一身派头走过，自然是家鼠走在田鼠堆里，有与众不同的时髦相，在店头认识的人叫道：“哇，三春，已经这么派头了，在做什么事呀！”三春微笑致意，低调回道：“没什么，忙工作！”又有那不服气的后生仔待他走过，讥笑道：“还真有人怕别人不知道自己在县里当坏崽！”那听者又多了一份好奇打听，那不服气者似懂非懂添油加醋说了一番，消息就不胫而走了。也有人道：“你若看不起他，也整这一身派头来？”那后生仔道：“我没那派头，也不当坏崽。”又有那好奇者曲线打听，见了常氏问道：“哎呀，三春如今不一样啦，可知在县里干什么好工作？”那常氏听了话里有赞美之意，也欣喜，回道：“我只知他在县里有饭吃，能不晒日头，具体什么工作也不懂，他说他那工作只有录像里头有，我这把年纪又怎会通晓呢！”也有问那李福仁的，李福仁则苦笑道：“我是不知也不想知，他说的花哨话谁又能信。”
　　
　　且说三春一番招摇之后，来到村尾一户人家，见十来岁小女孩在门口玩，便问道：“你哥在吗？”女孩道：“我哥可能去县里玩了。”三春又问：“知道什么时候回来吗？”女孩道：“不晓得，晚上会回吧。”三春吃了饭，趁那天色要暗、暑气未退之时，又来问了，回应道：“回来了，可又出去了。”三春又晃悠到下边街的录像场，录像还没开始，已经进场的小孩子在喧闹追逐，卖水果和米糖的已经到里面了，广播里放着《牡丹之歌》，蒋大为的声音老远就能听到。三春到门口想进去，把门的通讯员道：“嘿，票呢？”三春道：“不看录像，找人，找找就出来！”通讯员道：“先别进去，你找什么人？”三春道：“什么人，跳蚤呀！”通讯员道：“跳蚤没来，他要是来了我会不记得?跟你一样都是不想买票的！”三春道：“真的没来？”通讯员道：“骗你干吗，现在里面都是小孩。”三春道：“今晚演什么片子？”通讯员道：“《风雨双流星》《败家崽》，要看请先买票！”三春鄙夷道：“杂片！”又从下边街逛到上边街，到了过路亭，只见街头开阔处，大小高矮的板凳一应俱全，坐的是
　　
　　几十号听书的人。还有甚者，在稍平的地上铺上破席子，如卧佛般躺着，比睡自家床上还爽。因蚊虫大，有人在风口烧了火钵，艾草烟阵阵熏了过来，有的老人倒把自己的烟斗给灭了。那说书匠李兆寿端坐其中，正说得有趣，口沫横飞，比起常日的谈笑却威严不少。面前桌上一缸茶、一把扇子、一块惊堂木，家伙齐全。讲到起落之处，那惊堂木一拍，颇有气势，能将昏昏欲睡的听者惊醒；说到停顿之处，便端起茶缸一口鲸吸，咕咚有声。
　　
　　三春也走累了，找了个长凳蹭着坐了一头，索性歇下来听书。不知不觉，那李兆寿讲到：展昭听得庞太师之子安乐侯庞呈在陈州欺压百姓，强抢民女，气破英雄胆，直往陈州大路而来。恰遇一老婆子于路边坟前痛哭，原来这杨婆子是田忠之妻，将主人田起元夫妇遇害之事，一把鼻涕两行泪说了一遍，又道：“丈夫田忠上京告状，至今杳无音信，现在小主人坐监受罪，饭菜均不能送。”展爷闻听，又是凄惶又是愤恨，便道：“妈妈不必啼哭，田起元与我素日最为相好，我因在外访友，不知他遭了这般罪，如今吃食都不济。我这里有白银十两，暂且拿去使用。”说罢，抛下银两，直奔皇亲花园而来。惊堂木一拍，道：“这一去未知如何，且听下回分解。”当即中场歇息。