先是年关，常氏向安春要做寿席的份钱，安春道：“要钱做甚，我年关钱也紧得很，你只说要什么货，我去弄了便是，钱来钱去的，又不是做生意。”常氏便道：“那不如寿席的海鲜你来负责？”安春道：“那还不容易，我去我那池里弄一批黄花鱼来，省得花钱！”常氏喜道：“那样甚好，如今黄花鱼好贵，上了席也有面子。”喜滋滋便答应了。到了要做宴席的时日，却没有弄黄花鱼来，倒是弄了草鱼来，道：“我那池里黄花鱼不够大，股东不同意捞出来用，一时着急，也没有办法，只好买了老连池里草鱼来代替，做了鱼冻上席也不差。”须知那黄花鱼与草鱼，一个天上一个地下，差得很多，常氏也不想为难儿子，便依着将就了，却想不到那一筐草鱼还是赊账的。当下常氏便上来问安春，安春道：“你不说我倒忘了，当时是手头紧没给他，但也没叫他去你那里拿。这个老连真不像话，年刚过便来要钱，简直要人触霉头！”那气倒撒到老连头上去了。常氏道：“你莫怪他，人家过了十五才来收钱，也是对的。”安春道：“现如今过了年，手上都是空空的，爹做寿我看姐夫姑姑他们有送些钱的，应该有赢余，老连若老讨，先还了便是。”安春这种推诿的招数使得惯了，常氏见怪不怪，当着他媳妇的面也不说他，便把老连的账搁自己身上了。那寿席的账目，本是预算八百块钱，兄弟四人平摊的，结果是安春和三春没出一个子儿，全靠一张嘴；二春老老实实出了两百；倒是细春热心，先拿了两百，后来见娘埋怨手头紧，又出了一百五，是他跟朋友借的，也没跟家里说。其余的钱，有美景、美叶的，还有县里的至亲多多少少塞给两个老人家五十一百的，做了寿也有赢余，却早被安春算在心里了，故而知道娘是不会让他出钱的。所谓同是一个娘胎生出，却如孙悟空有七十二样的，个个性情不一，也是人间常态。
　　
　　这一年似乎是多事之秋。先是，入夏，前塘国道上军车往来，载满扛着枪的解放军，又有此地少见的战马也嘀嘀在柏油路上逡巡，引得村民常驻足观看，回来议论。晚间，过路亭，老人后生各自说自己的见闻，有亲戚在三都的，说是三都澳的海军备好枪炮，就要跟台湾打起来了。有那看了电视的，也懂得说些台海关系紧张的话。老人们最关心的是，若打起来，炮弹会不会落到村里来。说起战争，那老辈人均有记忆：当年日本人打进来，打到国道边的廉坑，增坂人都跑到平艮山头眺望，观察日本人会不会继续过来。那日本兵倒是懒得再进来，只是在廉坑山头架起炮仗，要往平艮山头人群发炮。这边人见了，全都跑进元帅庙里，那庙甚是窄小，挤得满当当的。那日本兵第一炮打过来，却打在庙边上，众人听得轰鸣，全都惊慌逃散出去。片刻，日本兵第二炮又打过来，正好把元帅庙炸得烂碎。众人心有余悸，纷纷跪拜元帅有灵。解放后，又在原地元帅庙重修起来，只比原先的更大，又塑了木身彩像，而元帅庇护村人的往事也随之流传。众老人提起这往事，都说不如明日请降元帅，看看村中是否有危险。
　　
　　李福仁在人群中听得有味，但他不会说。而李兆寿却是喜欢听些外边消息，又喜欢谈论的，道：“那台湾的头头叫李登辉，也是姓李的，不如我们去请了族谱，把他的源头也找出来，跟他说是同宗的，不必打了；若要打，也小心点，炮弹不要打到我们村里。”众人听了都笑，有的道：“族谱倒是可以找到，只要是姓李的，都逃不过这一宗，只不过叫谁送信的好。”高利贷李怀祖道：“送去倒不用担心，我晓得，你把它往镇上送，镇上会送到县里，一层层送到中央，让中央交给他，保证丢不了，谁弄丢了谁拿去砍头！”一个后生不屑道：“中央现在正准备跟他打仗的，哪有心思送这个给他，即便送了李登辉也是不敢要的。”老八道：“倒是有一人，许是你们都没有想到？”众人忙问是谁，老八卖着关子道：“李木生呀，他不是在台湾吗，叫他交给李登辉呀！”原来这李木生解放前被抓了壮丁，后来跟国民党兵到台湾的，这几年跟村里宗亲联系上了，大家都晓得。众人也觉得有道理，但也有人不信李木生能联系得上李登辉。那也有人道：“听说我们这里的钱是比台湾的钱要大的，他们的钱那么不顶用，怎么日子过得比我们好呢？”又有人说：“是呀，听说生活比我们这边好许多，若李木生有回来，问问他便知道怎么回事。”这村人谈论时事也只是一味胡谈，谈到最后也只是茫然，又颇有点担心，能做的也就是去元帅庙问问形势如何了。