哦，真好吃！

他终于说话了，即使他接下去说的话怪怪的，甚至前言不搭后语，逻辑也有些混乱，而且，还夹杂着一些不知从什么地方学来的方言土语，她并不喜欢听，可他毕竟说出来了，从一个没有什么人可以说话的地方回来的人，能说点什么，总是让人快乐的。

在外面也有很多好吃的。有一次他这样说，这是朱丽宁万万没有想到的。

有什么好吃的呢？方便面，再加方便面？

不，你不知道。他抬起头来，眼睛炯炯有神，用那样一种让人也跟着莫名兴奋的表情看着她。哎，你真不知道，到了一个地方，就有一个地方的名吃。比方说，到了陕西，就有羊肉泡馍，到了山西，就有刀削面，还有青海的青稞面。你没有尝过，不知道有多好吃。他嘴里咝咝哈哈地说着，好像现在摆在他面前的不是老家的传统美味，而是黄河边的带着膻腥味儿的风味小吃。

我什么时候也去尝尝那些大西北的风味面呢？朱丽宁好像在自言自语地说。对了。她忽然像想起什么好主意似的高兴起来。咱们俩换一换吧，我替你去考察，去吃你的羊肉泡馍和刀削面，你待在家里。怎么样？

她的两只眼睛紧紧地盯着他，好像他回家来的这么长时间还没有把他看够。

那，让我想一想——他若有所思地拧起了眉头。

他那习惯于使用数字和图表的脑子，这时候不知道在怎样费力地转弯，再转弯，倒退，退到一个不存在的地方。果然，他语出惊人。

你又在哄我了，像我们上中学时一样。他说。

我不是哄你，我是说真的。

那可不行。他放下筷子，抬起头来，很认真

地看着她说，我还没见过女的拉纤的。

拉纤？朱丽宁的眼睛惊奇地瞪得很大。你是去拉纤吗？

嗯，做考察不就是像拉纤一样，用两只脚一步一步地去量吗？他平静地说。

这么多年，黄河再长，也该量个三遍五遍了。

一辈子也量不完。他慢慢地说。说完，低下头，又沉默了。

朱丽宁也沉默了。

此时的两个人，也许彼此都不知道对方心里在想什么，也许又都十分明白。

沉默了一会儿，还是朱丽宁先开口了，你以前总是说，快完了，快完了，等完了以后就再也不出去了……

是啊，我是说了，我心里也是天天一遍又一遍地在说，快完了，快完了，可是黄河不听我的话……

他一点儿也没有语言的困难，一点儿也没有……朱丽宁惊喜地想。那他为什么？为什么有时候那么木讷，那么迟钝，就像脑子里灌满了黄泥浆呢？

那你对黄河说呀，你告诉它，你已经……已经为它……朱丽宁说不下去了，曾在平为黄河做了什么，也许只有她一个人知道，可是她无法说出来，也不能说出来，也许永远也说不出来。

可黄河不像别的河，它天天都在变化。搞水文的跟搞天文的不一样，天是不变的，就像北斗星，几百万年永远在那个地方，一个人一辈子也看不见它的变化，只要你认准了它，就一辈子也不会迷路。可是黄河不一样，它今天在河东，明天在河西……今年去，它在那里，明年再去，它就不在那里了……

我也像一条河，今年是这样，明年是另一个样。因为人会变老，你会老，我也会老的。

所以趁着还拉得动纤，我还要再去几趟。说完，他的目光移到了别处。

快吃吧，菜要凉了。不知过了多长时间，朱丽宁提醒他。

我吃好了，你收了吧。说完，他站起来，离开餐桌向他的写字台走去。不一会儿，桌上就堆满了他去考察时带回来的东西，一本本的记录、一个个胶卷、一大堆石头，还有一包包的泥土……他拧亮台灯，在书桌边坐下来，开始整理那些记录。那时候还没有计算机，更没有笔记本电脑，所有记录都是手工整理。他要给那些石头和泥土编号，以便到实验室去做试验。第二天早晨，朱丽宁总会在他的书桌上看到厚厚的一叠表格，她一页一页地翻看着，表格上的地名已耳熟能详，什么米脂前沟、驼耳巷沟，还有什么西柳沟、龙头拐、昭君坟……她不知道它们在什么地方，那是在地图上找不到的地名，小得甚至连在县级的地图上也找不到。曾在平说，它们很多仅仅是一条小水沟，几天不下雨，沟底就干了，下一场雨，就会有一些泥土随着雨水流走，再经过不知道多少曲折，汇入到黄河的滚滚波涛之中。雨下过以后两三天，就会有一些青草从沟底长出来，于是牧羊人就会赶着羊到沟里去吃草……