副团级潘贞丽(2)

    王岚岚察言观色，觉得他二人大概是正在赶路，也就没给他们介绍吴国忠，嘴上却是亲亲热热地说：“潘大姐，好高兴见到你，看你的气色越来越滋润了，一切都还好吧？”那潘大姐说：“都挺好，都挺好，彼得正在帮忙，我女儿的签证就快拿到了。”王岚岚说：“那多好呀！女儿来了你就没心事了。瞧你们像是有事，不耽搁你们了，下次见面再好好聊聊。”那潘大姐也不客气，说：“是，我们正忙着去办点事，改天见面再聊。”说完，上下打量打量吴国忠，点点头，就挽着彼得胳膊匆匆忙忙走了。

    王岚岚舒了一口气，对一直站在旁边一声不吭的吴国忠说：“咱们找家咖啡店坐坐？”

    两人到咖啡店坐下，王岚岚说：“那女人叫潘贞丽，是我在钱宇、廖爱莲家认识的。”吴国忠笑笑，仍是一声不吭，示意王岚岚说下去。

    王岚岚于是便说出她认识潘贞丽的故事来。

    那次钱宇、廖爱莲夫妇请客，庆祝钱宇拿到终身教授职，给王岚岚、秦汉唐打了几次电话。他们本来另外有事，本想不去，后来经不起钱宇软磨硬缠，只好推掉原来的约会，去他家赴宴。

    到他们家才知，那钱宇很在乎他这次请客，凡应邀赴宴的，他一谢再谢，说是赏光；有事不能来的，他就不客气地骂人家有臭架子，请不动，不给他面子。周强、赵玉敏夫妇没去，被钱宇在几个熟朋友面前认真数落了一番，说：“他周强有什么了不起，不就比我早几年拿到终身职吗？这么不给面子。”

    那时钱宇、廖爱莲夫妇刚搬进他们在新泽西州一个小镇的一幢新房子。客人来了，他们便带着看楼上的房间，地下室的乒乓球桌和有树有花的后花园。有客人懂得他们的心思，奉承他们的房子漂亮舒适，现在又拿了终身教授职，实现了“美国梦”，他夫妇俩听了，嘴上谦虚着，却是笑得合不拢嘴。

    到了上桌吃饭的时候，客人们才明白过来，钱氏夫妇这次请客真的是郑重其事：他们专门请了一个女佣来做菜。主客坐定之后，先上汤，汤刚喝完，便上热菜。一道热菜刚吃完，另一道刚出锅的热气腾腾的热菜又端到桌上。一道一道地上，大家吃得不亦乐乎，纷纷称赞这种吃法最是吃得恰到好处，刚出锅便进嘴，道地的中国菜道地的中国吃法。客人们边吃边奉承钱氏夫妇，都说他们最会请客，对客人最尽心。

    那钱宇听众人称赞，心下得意，喝了几杯酒后，话就多起来。他告诉大家，他们刚搬来此地，被一位香港邻居请去赴宴，见识了这样的家宴，女佣在厨房里烧菜，一出锅便由女主人端上桌，大家吃得高兴。今天他们请客，便和那香港邻居商量，借他们的女佣半天。那香港邻居正好和太太一起回广东几天料理生意，爽快地答应了他们借用女佣。

    王岚岚听了好奇，便借口说帮廖爱莲的忙，到厨房去看那女佣。这时大家已吃过几道肉菜，那女佣正在准备一道比较清淡的西芹百合。新鲜的百合本来女佣下午已剥好，但廖爱莲见客人们吃得高兴，每道菜都吃了个盘底朝天，就吩咐女佣再多剥几个百合，加大这道菜的分量。

    廖爱莲说：“这种百合是青海高原上零污染的野生植物，当地人采集了，用日本进口的真空技术把它包装好，出口到美国来，最有营养，是蔬菜中的人参，吃起来脆脆的，爽口得很。”

    王岚岚听了，有心要学做这道菜的手艺，便说要帮女佣剥百合，让她腾出手来切西芹。那女佣原来对王岚岚不理不睬，只顾自己干活。廖爱莲稍微客套几句，也就让王岚岚留在厨房帮着剥百合，她自己回饭厅去招呼其他客人，那女佣才和王岚岚搭讪起来。

    一开始她话不多，王岚岚问一句她答一句。等她知道王岚岚丈夫秦汉唐在大学教书之后，话就突然多起来了。她说自己叫潘贞丽，王岚岚就叫她潘大姐，她问王岚岚是什么地方人，王岚岚说是山东某地，潘贞丽便马上跟她认老乡，说她祖辈原也是山东人，闯关东到东北不过三代而已。“老乡见老乡，两眼泪汪汪。”潘贞丽亲亲热热地对王岚岚说。