“走哪条路？”我问戈尔洛夫.

“我不知道，你来选吧。”

“我来选？这不是在我的国家，对不？”

“别着急！这两条路总有一条是对的。离圣彼得堡这么近，条条道路通那里。”

“就没有哪一条通往别的地方？见鬼！我真受不了！”在回圣彼得堡的半路上，天下起了雨。开始的时候是冻雨，后来成了雨水，下了很久，淋得我们浑身湿透；再后来又是冻雨，砸在人身上很疼。我们骑着马，很热，衣服里头湿漉漉的。戈尔洛夫给了我一顶熊皮帽子戴在头上，只露出脸，脸好像不是长在自己身上似的。现在我们停在一个丁字路口，离城市中心要么只有五分钟，要么得走五天，这我说不准，显然谁也说不准。我们向仆役问路，他手里握着雪橇的缰绳，只是耸了耸肩。我们这时已经离开了进城的大道，根据戈尔洛夫的建议走一条隐蔽的路来到了这里。我跟在戈尔洛夫后面骑了一个小时，结果发现他以为是跟着我走的。“我们上次跟佩奥特里在一起时，就是先从这里进城的！”我冲他喊道。“你什么都不记得了吗？”

“当时你跟我在一起。”

“这不是我土生土长的城市！”

“当时天是黑的。”

“再等几分钟天又黑了！天黑了你还熟悉一些吗？”

戈尔洛夫打了个呵欠。“随便你走哪条路。”

“随便我？为什么要我来选择？”

“你以为我愿意承担迷路的责任吗？我们这里有五个全俄罗斯最高贵的女人。这一切是你安排的。你来选择。”

我盲目地踢了马一脚，来到其中的一条路上，正要往前走，迎面一个人骑着马跑了过来。我们还没有来得及跟他打招呼，他就勒住马，伸长脖子，打了个转，然后快步跑过去了，喊了一句戈尔洛夫和我都没听懂的什么话。从他的衣着来看，这个古怪的家伙显然不是哥萨克，而是某个大户人家的仆人。我们继续前进。

我们穿过一片树林，来到一块空阔地带，周围有一些破烂的房屋。“啊，选得好！你——” 戈尔洛夫刚开口就止住了。在这些破木屋的前面站着许多人，都是有家有口的——一个妇女抱着一个婴儿，一个男子牵着两个抓着他裤腿的孩子，还有几对夫妇和零星的人等，他们都望着我们从他们面前经过。我看了看戈尔洛夫；他皱着眉头，摇摇头，露出困惑的神情。

我们来到一座桥的前面，下面是一条流经圣彼得堡的运河。桥的这边没有人，但是在对面却聚集着好几百人，朝我们指指点点的，无声地观望着。等我们过了桥，人群就发出一阵阵的声浪：“万岁！万岁！”我们停了下来；不停下来就得从他们身上碾过去。他们挤得很紧，马儿有点害怕，直尥蹶子。人群形成一个圆圈把我们围在中央。开始我还担心雪橇里面女士们的安全，但是人群自动地与雪橇保持一定的距离，在附近转动着，喊叫着。

然后我们看见一辆豪华的马车停在路边，米特斯基亲王已经下来了，后面跟着杜布瓦侯爵。

我们这边的雪橇门开了，女士们纷纷下车，几位父亲冲到女儿跟前：米特斯基亲王冲向娜塔莎，杜布瓦侯爵冲向夏洛特。娜塔莎先抬头望着天空，划了一个十字，然后把手递给她父亲，满面笑容地坐了下来。她父亲吻着她的手。夏洛特则是立刻钻到了她父亲的怀里，她父亲把她搂在胸前，亲吻着她的脸颊——她乜斜着眼，皱着鼻子。

戈尔洛夫和我下了马步行——实际上是一路趔趄着。我们一则坐在马鞍上累了，二则对眼前这一幕感到万分惊讶。我们走向雇用我们俩来保护他们女儿的这几个人。

“先生们！先生们！”米特斯基喊着，双手握住我的手，然后又紧紧抓住戈尔洛夫的手，使劲摇着，接着又是我的手，再后来又是戈尔洛夫的手。旁观的人对这一切感到很开心，几位面容威严的绅士也是如此，他们站在人群的边缘，微笑着。

过了一会儿又来了一辆马车，里头走出来另外一些尊贵的绅士，他们冲过来侍侯其他几位女士。贝耶芙鲁尔伯爵夫人有三位——而不是一位——来自宫廷的绅士向她问寒问暖。她一边回答他们的问题，一边打开吊在手腕上的扇子，在雪地上扇着。尼孔诺夫斯卡娅夫人，还有泽普莎，都有衣衫笔挺，戴着皇室礼帽的男士来迎接她们回家。

第三辆马车哐啷哐啷地驶了过来，车夫勒住四匹喷着气的马匹，停住了。从马车里跳下来谢特菲尔德勋爵和一个高个头、身材很单薄的男子。这个人我见过一次面，叫蒙特罗斯。这两位绅士很费力地穿过人群，来到安妮跟前。

杜布瓦侯爵站在我的身边；我把脑袋凑近他，说：“这是怎么回事？我尽了最大的努力要秘密地进城的。”

他扬起眉毛，笑了，斜着眼睛看了我一眼，仿佛我们俩共有一个秘密似的——而实际上我们俩确实有一个秘密。“派一个先锋在前头报告你们到达的消息，这样你就等于告诉了所有的人！”

“什么先锋！那个送信的？我是叫他向你们报告我们的路径！秘密地报告！我原来打算不显山不露水地进城的！”

“上尉，你就别在我面前装无知了。你利用那个送信的人来获取荣誉，现在如愿以偿了。我们俩都值得祝贺，”杜布瓦说着，脸上带有会心的笑容，仿佛他要表示他不仅预见到了我们这次旅行的一切，而且这一切还有他的一份功劳。