“我不知道艾米丽·波斯特会怎么说你，”玛丽说。

海伦摇了摇头，只管笑。

卡尔从浴室里出来。“你们好。嗨，杰克，有什么好笑的？”他笑着说，“我刚才听见你在笑。”

“我们在笑海伦，”玛丽说。

“海伦一直笑个不停，”杰克说。

“她很搞笑的。”卡尔说，“这么多好吃的！嗨，你们想来杯汽水吗？我去把管子准备好。”

“我要来一杯，”玛丽说，“你怎么样，杰克？”

“我也来点。”杰克说。

“杰克今晚不太痛快。”

“你为什么这么说话？”杰克问道。他看着她说，“这倒是个让我不痛快的好办法。”

“我逗你玩呢，”玛丽说。她走过来，坐到他身边。“我只是想和你开个玩笑，宝贝。”

“嗨，杰克，别不开心，”卡尔说，“给你看看我的生日礼物。海伦，你去开瓶汽水，我得去准备那个管子了，我口渴得要命。”

海伦把薯片和汽水放在茶几上，她开了瓶汽水，拿出四个杯子。

“看来我们今天可以狂欢一番了，”玛丽说。

“我今天已经饿了自己一天了，不然的话，我一周下来非长个十磅不可，”海伦说。

“这我太知道啦，”玛丽说。

卡尔拿着水管子从卧室里走出来。

“怎么样？”他一边问杰克，一边把管子放在茶几上。

“像这么回事，”杰克说。他把它拿起来，看了看。

“这玩意叫水烟枪，”海伦说，“卖这个的人是这么说的。这是个小的，但很管用。”她笑了笑说。

“哪儿买的？”玛丽问道。

“什么？第四街上的那个小店，你知道的那个，”海伦说。

“知道了，”玛丽说，“改天我得去一趟，”玛丽说。她抱着胳膊，看着卡尔。

“这玩意怎么个用法？”杰克问道。

“你把烟放在这里，”卡尔说，“把它点着，再从这头吸，烟从水里滤过。这样一来，味道好，有劲。”

“我也想给杰克买一个，作圣诞礼物，”玛丽说。她笑着看了一眼杰克，并碰了一下他的胳膊。

“我想要一个，”杰克说。他伸直了腿，在灯光下看着自己的鞋子。

“来，试一下。”卡尔细细地吐了口烟，把烟枪递给杰克。“看看怎么样。”

杰克就着管子吸了一口，屏住烟，把烟枪传给海伦。

“玛丽你先来，”海伦说，“我排在玛丽后面，你们得快点赶上来。”

“这我同意，”玛丽说。她把管子塞到嘴里，快速地狠吸了两口。杰克看着她弄出来的水泡。

“真不错，”玛丽说，她把烟枪传给了海伦。

“我们昨晚刚开始用它，”海伦一边说，一边大声地笑着。

“她早上和孩子起来时还在那儿飘飘欲仙呢，”卡尔说，他大笑不止地看着海伦抽烟。

“孩子们怎样？”玛丽问道。

“他们很好，”卡尔把烟枪塞进嘴里说。杰克一边呷着汽水，一边看着管子里面的水泡。这让他想起了潜水员头盔冒出来的水泡，他还想起了珊瑚礁和一些奇形怪状的鱼。

卡尔把烟枪传了过去。

杰克站起身来，伸了个懒腰。

“你要去哪儿，宝贝？”玛丽问道。

“哪儿也不去，”杰克说。他坐了下来，摇了摇头，笑着说，“天哪。”

海伦在笑。

“有什么好笑的？”等了好一会后，杰克问道。

“天知道，”海伦说。她一边笑一边用手擦眼睛，玛丽和卡尔也开始大笑。

过了一会儿，卡尔拧开烟枪上部的盖子，对着一根管子使劲吹气。“有时它会堵住。”

“你说我不痛快是什么意思？”杰克问玛丽道。