是什么促使他坚持不懈、毫不畏惧、不知疲倦、不屈不挠地去探险？我认为，是因为他心中充满了乐观的信念，而我们这些生活在现代社会里的人，早已丧失了这一信念，即相信世界的事情是可以说清楚的。

我从一开始阅读希罗多德，就被他的书深深地吸引住了。我时常打开他的书，回到他书中的时代，回到他所刻画的人物之中，回到他所描写的场景之中，回到他所讲述的众多真实的故事和无数虚构的故事之中。

其实，从希罗多德所描写的他所见到的人和事件的过程中，我们可以很容易判断出，他是一个怎样的人，做到这一点并不难。我们可以得出这样的结论，他应该是一个善解人意、温和善良、待人忠诚、为人忠厚的人。我们可以把他当成自己情同手足的兄弟，因为他是一个可信赖的人。他不会生气，也没有仇人。他总是设法理解一切人和事，从中发现问题。他总是不断思考，为什么此人的表现是这样的，而不是那样的。他从不抱怨人不好，而是指责制度不良。他认为，每个个体都不是与生俱来就腐化堕落、邪恶有罪。而是他所处的制度使他变坏。因此，他是一个自由和民主的热情拥护者，他视独裁、专制、暴政为仇敌。他相信，人只有在自由和民主的环境中，才能有尊严、自在地像人一样地活着。大家来看一下，希罗多德看上去，正如他说的那样，一个像希腊这样巴掌大的小国，能抵御来自东方强国的入侵，正是因为希腊人懂得自己拥有自由，所以，他们会不惜一切代价为捍卫自由而奋斗。

但是与此同时，他对自己同胞的那种优越感，希罗多德也并不是从未加以批评的。他说，这种公开讨论、言论自由的原则是值得赞赏的，但也很容易扯偏方向，如不得要领还会引起自己人之间毁灭性的斗争。他指出，希腊人甚至可以在战争爆发时还争论不休，当敌军已经有准备向他们大举进攻之前，他们也还会争吵。但当他们看到，克谢尔克谢斯的将士接近他们时，他们亦可以立即拿起弓箭和刀剑进行猛烈反击。当波斯人欲先向他们发起进攻时，希腊人才开始论争，波斯人是从左边还是从右边进攻？他们这种爱争辩的习性，是不是源自希腊人从来就无法建立起一个统一国家的原因之一？

早前只是我一个人被这些昆虫大军围攻围剿，现在又多了一个雅尔达，它们兵分两路嗡嗡叫着向我们袭来。我们斗不过它们，被它们一刻不停的讨厌的叫声和进攻搞得筋疲力尽，只好去求救阿布都。他像一个古代僧侣那样，拿出馥郁的熏香来帮我们驱赶这一邪恶的力量，那就是这些嗜血成瘾的蚊子以及它们的同类。

我们一直在谈论希罗多德，暂时把对非洲目前局势（这是我们每天要报道的主题）的讨论放在一边。很久以前，雅尔达说，他曾读过这位希腊人的书。他说，他现如今已经不大记得这本书的内容了。现在他问我，这本书里的哪些内容给我留下的印象最深刻。

我回答说，是他书里所描写的故事的悲剧性。希罗多德是与他同时代的希腊最伟大的悲剧作家：希腊三大悲剧诗人埃斯库罗斯、索福克勒斯（他们很可能是朋友）、欧里庇得斯齐名的悲剧作家。他生活的那个时代是希腊戏剧表演艺术的黄金时代。那个时代的舞台艺术主要受神秘宗教、民间宗教仪式、民间节日庆典、宗教仪式和酒神节狂欢仪式的影响。这对所有的希腊作家和希罗多德的写作方法都产生了一定的影响。希罗多德是通过描写个人命运来阐释世界历史的。他书中的每一页都记录了人类的历史，他总是能给出具体部落、具体人、具体人名，举出有人强大或者弱小，有人仁慈和蔼或者粗暴凶残、得意洋洋或者垂头丧气的各种详细例子。用不同人名以及常常变换的环境和形势，映射出了安提戈涅和美狄亚、克吕泰墨斯特拉的佣人的影子、映射出大流士的幻影和手举长矛的希腊诸神埃葵斯托斯骑士的形象。