他转回身向七十二蹬临街的楼房看。楼房上所有的窗子都敞着，因此不能断定老刁从哪一个窗口向他投出的纸飞机，但他断定老刁一定躲在哪一个窗口里看他。他先叼一支烟在嘴上，然后用打火机把纸飞机点燃，再用纸飞机点燃香烟。边吸烟边沿着七十二蹬缓缓地向下走，其间深沉地咳嗽，他要让老刁和七十二蹬居民看到他，看到他的坚定与自信。同时也是示威，向海查干人示威，包括梁洪畴和忠贞那狗东西。这些东西们也一定在看着他，在空房里面和垃圾堆后面。
　　
　　手机响了，他没看来显就自报家门：
　　
　　午报社会部，首席铁肩。
　　
　　来电话的是黎志坚爱人，肖庆芸。
　　
　　黎志坚的父母是比知识青年早下乡十几年的支边青年。他出生在倭肯河。倭肯河从小兴安岭流出来，流入三江低地，消失在海查干大沼泽。倭肯河上游的水质比海查干好，他又是两个塞北市青年的产物，所以他身材高挑，皮肤润泽，牙齿也不暗蓝。
　　
　　十七岁那年，外祖父在塞北市电机厂退休，他顶替接班进了城。他和肖庆芸同一个班组学徒，师傅是肖庆芸的爸爸。老肖当时带了三个徒弟，他和肖庆芸之外，还有一个叫杜平凡。而今杜平凡出息了，不平凡了，在临江区工商局任市场科科长。
　　
　　老肖大大咧咧的性格，膝下只有肖庆芸一个，因此他喜欢男孩，把黎志坚和杜平凡当做儿子看待，他的家成了三个年轻人共同的家。两个男孩之间，老肖偏爱黎志坚，一是少小离家令人怜悯，二是文静恭顺头脑聪明。但杜平凡也讨人喜欢。杜平凡手脚勤快，接人待物圆滑周到，学徒的几年间，肖家买米劈柴、安装土暖气等等事务被他办得妥妥帖帖。
　　
　　老肖死于一次工伤，具体说是被机床里飞出的一块铁击碎了肝。之后那块铁落在地上弹起来，又击掉了黎志坚的一颗下牙。
　　
　　老肖横躺在害死他的那台机床下，肖庆芸、黎志坚、杜平凡跪在他身边哭。十分钟之后救护车开进车间来，而老肖已经死了。十分钟之间，老肖只做了一件事，他拉住肖庆芸的手，指指黎志坚，又指指杜平凡。
　　
　　此后不久，老肖的老伴也死了，肺癌，从发病到死亡不过两个月。
　　
　　肖庆芸成了孤儿。
　　
　　做了三年的孤儿，肖庆芸做不下去了，到独身宿舍找黎志坚哭哭啼啼，说咱俩搞对象吧。黎志坚没说同意也没说不同意，只说自己没有搞对象方面的经验，你让我考虑考虑。肖庆芸说考虑什么考虑！俗话说一日为师终生为父，我爸爸把你当成儿子，你就该把我爸爸当成父亲，把我爸爸当成父亲，就该把他临死前的动作当成遗嘱。我爸爸指指你又指指杜平凡，意思是让我在你们两个之间选一个搞对象。我选你。
　　
　　黎志坚说，怎么不选杜平凡？
　　
　　肖庆芸说，讨厌他的破车嘴。
　　
　　杜平凡话多，绰号杜破车。
　　
　　杜平凡落选后难过了一阵子。仅仅是一阵子，有破车嘴的人不会难过很久，他们很容易就会把难过给说出去。在料理了老肖两口子丧事之后的第四年，他又料理了肖庆芸和黎志坚的婚事。
　　
　　黎志坚在婚姻选择上虽然处于被动，但娶肖庆芸的当时并不后悔。当时的肖庆芸失之妩媚但富于刚健，五官端正脸色微红，两条浓且长的眉毛贯通起来，醒目而张扬。更好看的是身材，细高笔直，春秋时常穿一件红风衣，因此工厂里的男青年称她为流动红旗。