关键是，对阻击战来讲最有利的地点在哪里？
　　
　　研究的结果是：黄草岭。
　　
　　黄草岭位于从咸兴延伸而来的公路的最高点。特别是从一个叫五老里的地方上到黄草岭的公路，必须经过约四十公里的峡谷地带，峡谷的两边都是巨大的山岭和悬崖峭壁。在这里，烟台峰、松茸洞、草芳岭等制高点互相成为犄角之势，可以从不同的角度俯视钳制整个峡谷。
　　
　　在联合国军指挥官的心中，黄草岭对于他们同样重要：占领了这个要地，就等于打开了北朝鲜东部的门户，任何想阻止他们前进的军队都会处于无险可守的境地。而一旦失去对黄草岭的控制，要想通过这一必经之地北上，就会付出巨大的代价。
　　
　　双方都开始向黄草岭前进，结果是要看谁能提前抢占。
　　
　　第四十二军渡过鸭绿江后，因为苏联决定不出动空军参战，于是奉命在江界停留了整整两天。这两天的损失对第四十二军来讲几乎是致命的。此时，其先头部队一二四师仅仅离开江界一百八十公里，其先头团三七○团距黄草岭至少还有两百多公里，因为是徒步开进，最快也得两天后才能到达。而南朝鲜首都师的前锋部队已经到达咸兴，美军陆战一师不久后就会从元山港登陆。从元山到咸兴距离是八十公里，再加上咸兴到黄草岭的距离，一共不到一百二十公里。联合国军是机械化行军，如没有阻挡，仅仅需要三四个小时就能到达黄草岭。
　　
　　萧剑飞唯一的要求是：搞到能运送士兵的汽车。金永涣命令，用一切办法在这一地区征集军队和民间汽车供中国军队使用，并决定将从南方撤退到此的人民军的七辆坦克和十二门野炮全部归中国军队指挥。
　　
　　萧剑飞终于有了十八辆汽车。他命令三七○团副团长苑世仁带领该团二营乘车前进，务必于二十四日夜抢占黄草岭。同时，金永涣也给守备在黄草岭各高地的人民军下达了不准再后退一步的命令。
　　
　　三七团○二营的士兵一律轻装，连卡车的驾驶室顶上和车门的两边都是人。严重超载的卡车在弯曲的山间公路上疯狂地向黄草岭行驶。到这个时候，无论是乘车的中国士兵，还是开车的北朝鲜士兵，都把性命抛在了脑后。
　　
　　彭德怀接到第四十二军发来的电报，高兴地称赞他们的决定“可嘉”。
　　
　　十八辆疯狂开进的卡车把两个连的中国士兵于二十四日夜送到了黄草岭。
　　
　　庆幸的是联合国军对中国军队的参战毫无所知。他们仍慢吞吞地前进着，本是四个小时的机械化行军路程，他们用了整整三天的时间。
　　
　　二十五日拂晓，三七团○二营在黄草岭地区的烟台峰、松茸洞、龙水洞一线进入了阻击阵地。
　　
　　寒冷的高原上白雪铺满山林。中国士兵在没有吃上一口饭、喝上一口水的极度疲劳中迅速修筑简易工事，然后等待着敌人出现。上级的命令是：据险坚守，决一死战，把黄草岭变成鬼门关，除了敌人的游魂和俘虏外，一个也不准放过。
　　
　　天亮了。中国士兵最先看到的是一个奇形怪状的东西飞来了，这是一架侦察直升机。中国士兵此前谁也没有见过这种东西，不少士兵认为这是一个“大飞弹”。直升机在黄草岭的山谷间长时间地盘旋，甚至在二营的前沿阵地上降落了一会儿。等这个怪物又飞起来的时候，士兵们才确定这是架飞机而不是“大飞弹”。这时候，连队干部对他们说：敌人要上来了。