尽管人数的具体数字不知道，但中国军队肯定是一支有组织的军队。中国军队在阻击第八集团军的战斗中已经夺取主动。如果中国军队的进攻继续下去的话，也许有必要放弃继续前进的希望，甚至要撤退。但是我希望在十天之内在西线恢复进攻，如果我能阻止中国军队的增援的话。而只有采取这种主动行动，才能准确估价中国人的实力。
　　
　　明明说大量的中国军队已经介入，明明说中国军队已经“夺取主动”，明明说他悲观地认为局势正在恶化，联合国军“甚至要撤退”，然后没有任何过渡地又说“希望十天之内在西线恢复进攻”，说只有通过进攻才能对华盛顿作出准确估价。那么，到底该怎样理解这样的电报呢？是华盛顿白日见鬼？还是麦克阿瑟精神失常？
　　
　　又过了一天，麦克阿瑟的电报又到了。这回麦克阿瑟在电报中大谈他对中国人的“性格和文化”是怎样的了如指掌，说曾经是温文尔雅的中国人在共产党的统治下怎样变成了咄咄逼人的“民族主义者”，并说中国介入朝鲜战争的原因是“对权力扩张的贪欲”使然。麦克阿瑟的所有言论说明，他认为他的主要敌人不是北朝鲜而是中国。他所关切的远不是一场局部的朝鲜战争，而是对付亚洲共产党人的一场全面的战争。
　　
　　从这个角度看，不难理解麦克阿瑟为什么会在遭到打击后仍然固执地命令联合国军继续向北推进，即使前边有中国军队这个巨大的现实也阻挡不了他。
　　
　　除了麦克阿瑟自身的因素外，导致麦克阿瑟判断失误的其他因素也不容忽视。首先是华盛顿对中国军队参战的目的、规模、决心等问题始终没有正确的结论。他们认为，中国没有足够的决心和能力同联合国军进行大规模战争。中国人在朝鲜战场的出现，一方面是作为苏联集团的一员象征性地向北朝鲜表示支持，另一方面是为了保护在中朝边境附近供应中国东北地区的水力发电站。为此，美国政府还正式发表声明，郑重强调“美国没有破坏这些发电设备的意图，并且尊重中国的边境线”。其次，美军远东情报部门的失误也诱导了麦克阿瑟，情报处长威洛比甚至在十一月下旬还对到达前线的美军总参谋长希克将军说：“来的只是义勇军，已经证实是中国师，其实战斗力相当于一个营。”希克将军对这样的判断感到“十分惊讶”，他不禁问道：“那么第八骑兵团为什么会遭到如此惨败？”威洛比回答说：“因为第八团缺乏警惕，为少数敌人的果敢所压制，在黑暗中陷入溃败。”威洛比，这个后来被媒体嘲讽为朝鲜战争中的“出类拔萃的乐观论者”，在十一月，竟然对中国军队的参战人数作出了这样精确的判断：“现在，在朝鲜的中国军队的兵力在四万四千八百五十一至七万零五十一人之间，已经伤亡五千五百人。”情报精确到几万人的个位数字，这样的情报还会是编造的吗？于是，麦克阿瑟有理由认为，中国军队没有全面介入的可能性。十月下旬出现的中国军队，是对信仰相同的邻国礼节性的援助。同时，中国军队是兵力最多为七万人左右的义勇军，其意图是防御性的。
　　
　　最能支持麦克阿瑟以上判断的证据是：中国军队不是打了一下就跑了吗？不是连最有经验的美军侦察机飞行员都没有再发现中国军队的影子了吗？