黑夜是中国军队的天下。

天刚一亮，美军的飞机来了。Ｆ－８６一架接一架地俯冲下来，企图寻找美军部队要求支援的地面指示信号，同时也寻找中国部队的踪迹。但是飞行员看不到美国士兵的影子，他们都跑到山上去了；飞行员也没有见到中国士兵的影子，他们也都上山隐蔽起来了。就在隐藏着中国士兵和美国士兵的杂树林中，中国士兵们猫着腰搜山，以便把那些藏在山里的美国兵捉出来。

清点俘虏的时候，团长王扶之数了数，总共一百八十多个，距离师长王良太要求的“指标”还差一点。

这些脖子上挂着刻着部队番号、职务、姓名铜牌的美军俘虏，全是美军第二十五师的，而且几乎全部是波多黎各人。

美军第二十五师里有一个黑人团，这就是遭到中国第三十九军打击的二十四团。

二十四团是一支历史悠久、战功显赫的部队。

二十四团还是一支长期遭受歧视和嘲弄的部队。

美军第二十五师步兵二十四团，是根据一八七八年美国国会通过的一项法令组建的。在十九世纪七十至八十年代对印第安人的战争中，步兵二十四团以勇敢的作风备受赞誉。但是，由于这是一支由清一色的黑人组成的部队，在种族主义盛行的年代，他们虽然作战英勇，但永远是“次等士兵”。因此，二十四团的黑人官兵根深蒂固的观点是：既然不把我们当人看待，我们干吗要替他们去死？

美军第二十五师是被派往朝鲜战场的第一批美军部队之一。一九五○年七月二十日，美军第二十五师投入战斗后，二十四团接到的第一项任务是扼守醴泉城。执行任务的第一天，二十四团的表现就令师长威廉·基恩火冒三丈：士兵们胡乱开了一阵子枪，然后就开始仓皇逃跑，理由是“遇到了占绝对优势的北朝鲜人民军”。第二天，美军派出的搜索队回来报告说，人民军根本没有到过醴泉这个地方，城内燃烧的大火是美军自己的炮火击中建筑物引燃的。在后来的尚州战斗中，二十四团的表现更成为第二十五师的耻辱。美国陆军战史对二十四团在尚州的表现记录如下：

在尚州以西几乎所有的战斗中，步兵第二十四团都处在惶惶不可终日之中。士兵们擅离阵地，溜向后方。他们把武器丢在阵地上，有一次，第三营从一座高地撤下来，扔掉了十五挺机枪、十一门迫击炮、四支火箭发射筒和一百零二支步枪。

另外一次，该团的Ｌ连进入阵地时共有四名军官和一百零五名士兵，几天后，该连从阵地撤离时，散兵坑里只剩下十七人。在这期间，只有一名军官和十七名士兵是因为伤亡和其他原因离开阵地的，其余的三名军官和八十八名士兵去向不明。

在下山的路上，十七名士兵的队伍不断扩大，抵达山脚时，已经拥有一名军官和三十五名士兵了。

第二十五师其他部队给二十四团起了个外号，叫“逃窜”。无论在哪里，二十四团的臂章都会引来嘲笑。美军士兵们为二十四团编了首名为“逃窜舞蹈”的小调，小调用了黑人民谣的旋律：

中国人的迫击炮轰轰叫，

二十四团的老爷们撒腿跑。

严重的种族歧视深深地影响了二十四团黑人官兵的职责感和荣誉感。

二十四团不成文的战术是：白天坚守，晚上逃跑。在刚刚到达朝鲜后的七月二十九日的战斗中，二十四团一营全营连夜跑得没了踪影，把炮兵们全扔给了北朝鲜人民军。为了防止士兵逃跑，美军建立了检查站，约翰·伍尔里奇少校有权扣留任何未经许可就撤退的士兵，结果他平均每天截获逃兵七十五名，最多的一天他抓住了一百五十名逃兵。扣留也没用，第二天，二十四团的一个连长吉尔伯特中尉又带着十几名士兵临阵脱逃了。检查军官命令他立即回到阵地，他拒绝执行命令。吉尔伯特后来以拒绝执行战场命令罪被判死刑。他为自己的辩护是：如果执行命令等于让我和其他十二名士兵去送死。在陆军法官的建议下他被改判为二十年监禁。