小靳道：“胡人？我们常跟胡人做生意啊。你问这个干什么？”

萧齐嘿嘿笑道：“没什么，随便问问。你既这么说，倒使老夫多信了几分。老五，放他下来罢。”

王五松开小靳，放他下地。小靳全身被抽了五六道鞭痕，动一动就刺骨地痛，心中搜肠刮肚地怒骂，勉强坐到一旁的石凳上喘气。

萧齐木着脸道：“你虽然是道曾师父的手下，可是言行不正，败坏你主人的声誉。老夫与你师父也算神交已久，这是在代道曾师父教训教训你，记住了吗？”

小靳连连点头道：“记住了……”心里跟着想：“老子化成灰都记住你这个猴屁股脸杂毛老乌龟！”

萧齐在一旁的石凳上坐下，道：“那么你家主人到什么地方去了，什么时候回来，你总知道吧。”

小靳怒道：“老子不是早……”一转眼看见王五杀气腾腾的脸，忙改口道：“……是，我家主人这个……到前面东平城去了，他自己说三、四天回来，不过难说得紧。你也知道，我家师父一到镇上，忙得团团转，有大户人家的道场，小家小舍的……”

萧齐截断他道：“你说过了，不用重复。”他盯着小靳上下打量了好一阵，皮笑肉不笑地道：“说说别的罢，小兄弟。你家师父好客吗？我是说……嗯，这一两个月来，有什么人来找过他吗？”

小靳睁大眼睛，道：“找我师父？那可多了去了！”掰开指头，一个一个地道：“王家村张屠夫的肥老婆和她跛了条腿的女儿来还愿；李裁缝给他娘子算命，求到支下下签，倚在山门口哭了老半天；盛小二和她老婆来求儿子--他们家都七个丫头了。还有……”

萧齐眯着眼，上上下下打量了小靳一遍，嘿嘿笑道：“小兄弟，你的嘴可真厉害呀……”

小靳刚要回话，突然脑后一紧，已被王五大手抓住，一把按在石桌上，用力之大，小靳一半脸几乎陷进石头里去。

萧齐继续笑道：“不过再硬的嘴，这位江南第一铁手都有办法撬开。”

小靳鼻涕眼泪流了一桌子，抽泣道：“大爷，你要问什么，倒是说清楚啊！”

萧齐冷冷地道：“我问你一句，你答一句，敢耍半点小心眼，老夫绝不手软。说！这一个多月来，有没有什么江南武林人士找过道曾？”

“没有！打死我也是这句话！”

“那么，”萧齐的声音愈发低沉，“胡人呢？”

“……有。”

萧齐干瘦的身子往前一探：“谁？”

“咯吱”一声，房门洞开，那少女身着一件灰白的僧袍走了出来。

那僧袍对她娇小的身体来说显得实在太大，袖子垂到膝下，后襟拖到地上。她走了两步，眉头微微皱起，想了一想，弯下腰抓住衣裳边，“扑哧”一声，如扯破絮般扯落一圈，直到露出光洁的小腿为止。

她赤着脚在青石地上左右走两步，似乎很满意这样的宽松，又把那扯下来的布撕作三条，一条系在腰间，顿时将她娇美的身材显现出来，剩下两条分别系紧两只袖口，好让手不至于被长长的袖子罩住。

做完这一切，她再举起手比划比划，确信装扮妥当了，方站定了，瞥了一眼三丈开外的萧宁。

萧宁早已是目瞪口呆面红耳赤，心脏好似就要从身体里跳出来，忽见两只碧然生辉的眸子看着自己，身子禁不住一颤，退后两步，拱手颤声道：“姑……姑娘，在、在下江南萧、萧宁，见过姑娘！”

少女目光很亮，却不逼人，只在他身上略做停顿，便立即转到一旁的高墙上去。清冽的晚风传来什么声音，她定定地站了片刻，深吸了一口气，跨步向院门走去。

萧宁一惊，忙纵身跃到那少女身前，双臂虚拦，道：“姑娘，你……你要到哪里去？”

那少女看看他，再次侧头听了听，也不答话，继续往前走。

眼看她的身子就要直直撞进自己怀里，萧宁吓得浑身汗出如浆，往后猛退，叫道：“姑娘，别……哎……我爹他……你还是……”饶是他平日自命潇洒从容，此刻见到这少女，脑中却一片茫然，拿她一点办法也没有。

他再退两步，后跟一阻，已碰到了院门口的石阶。萧宁想起爹的话，猛一咬牙关，眼睛死死盯着自己脚尖，定住心神，道：“姑娘，你还是请回吧。这门不能让你过去！”

那少女闻言终于停下，静静地看着萧宁。她既不开口，萧宁也不敢多说，两人就这么默默站着。

萧宁看不到她，只听到她低低的呼吸，自己也莫名其妙跟着她的节奏呼吸起来。他心口跳得越来越厉害，渐渐耳边只听见依稀的风声和怦怦的心跳声。他想：“她……她在看着我……在看我……我是怎么了，为什么连看都不敢看她一眼？我……我……我可以看看她吗……”

这么昏昏沉沉地想着，也不知过了多久，他觉得自己已站了一百年，全身都僵硬石化了一般，正想鼓起勇气抬头看她一眼，突听身后院子里萧齐一声怒吼：“什么人？大胆！”