第二天，总指挥一行人等陪同侯专员视察水库建设工程工地。在陪员中，那青年像影子一样，不即不离地在侯专员的左右晃荡着，显得有点不伦不类。但他似乎对侯专员的心思了如指掌，侯专员需要人提供服务的时候，他总能在第一时间出现在侯专员的面前。比如，侯专员上山时，他会不失时机地递给专员一根木棍；侯专员需要喝水时，他总能把水壶递到专员的手上。他的行为举止，引起了侯专员的注意。侯专员就拍着他的头，亲切地问他：“小鬼，叫什么名字？”
　　
　　青年不好意思地说：“宦海淳，”他低了头，有点腼腆地说，“他们都叫我二狗子。”
　　
　　“哦，”侯专员摸着他的头说，“好小伙子，挺有出息的！”
　　
　　就这样，侯专员在水库建设工地待了两天，宦海淳就如影随形地跟了两天。侯专员越发喜欢他，左一个说他机灵，右一个还说他头脑灵活。侯专员在水库的视察活动结束后，就要打道回府。见这二狗子仍然随在他的身边，专员把他叫到跟前，拍着他的头说：“小鬼，我想带你下山去，你愿不愿意跟我们走？”
　　
　　宦海淳咧着嘴，有点傻呼呼地笑着。一旁的总指挥笑眯眯地问侯专员：“这么一个愣头青，斗大的字识不了几个，你带他去干什么呀？”
　　
　　侯专员说：“这年青人鬼机灵鬼机灵的，去给我当个通信员，我看挺合适的。”
　　
　　总指挥就对侯专员说：“专员好眼力！这小子原来跟着他们生产队的人一起在工地上劳动，一个偶然的机会，我发现这小子脑子灵活，有眼色，就抽到指挥部，给指挥部当通信员。这几天指挥部放马的人生病回家了，我让他临时给我放马，不想被专员您给碰上了。让他当您的通信员，也算是专业对口，算这小子走运。”总指挥转身对宦海淳说：“哎，你小子时来运转了，还不赶快谢过侯专员！”
　　
　　宦海淳憨笑着，给侯专员鞠了个躬。之后和侯专员一行，告别总指挥他们，乘着吉普车，向山下开去。
　　
　　侯专员一行下山来到桑梓县，驻进了县招待所，一夜无话。第二天，侯专员一早起程，赶往另一个县去视察工作，不知什么缘故，竟把宦海淳给丢在了县招待所。他无所事事，就帮服务员们搬搬煤、劈劈柴、担担水、烧烧火，打扫打扫院子什么的。没过几天，县招待所上上下下的人都认识他了，就指使他干这干那的，他也就乐此不疲，颇受服务员们的喜爱。
　　
　　这样住了十几天，不见侯专员的面，所长就有点为难了：这样一个大活人，虽说干点小活，就算不是白吃白住，但他不是所里的职工，没有工资（当时没有临时工一说）又不好给他个岗位，暂住几天还行，时间一长，就不好处理了。打发他走吧，听说是地区的侯专员带来的人，让他就这样住着，人是要消费的，怎么开销？于是就向县委办公室做了汇报，办公室做不了主，就汇报给了县委书记郝明怀。郝明怀听说是侯专员带来的人，就让所长把宦海淳带到他的办公室。郝明怀问了问他的来历，就拿起电话，给有关方面打电话。宦海淳见书记的屋子里有点乱，就麻利地收拾起来，把零乱的报纸收拾整齐，把别人坐皱的床单抚平，之后拿块抹布，把桌椅给擦了个干干净净。赶郝明怀把电话打完，其办公室就像换了个样似的。他为这小子的麻利和乖巧所折服，他又问了问宦海淳的一些情况，问他：“侯专员说没说过，他带你去干什么？”
　　
　　宦海淳说：“那天专员说要我当他的通信员。我在指挥部就是通信员，我们总指挥还说过，当侯专员的通信员是‘专业对口’呢。”