屯卦之后，接着出现的是蒙卦。蒙卦的卦象是“山水蒙”（）。山在上而水在下，等于山下流出水，是为刚刚形成的清泉。对于万物而言，是初生期的幼稚阶段；对于人类而言，正合乎“童蒙”一词之所指。

万物皆依本能规律而运作，十万年前的蜘蛛所结的网，与今日蜘蛛所结的网没有什么差异。但是，人类身为万物之灵，可以通过学习与教育，创造文明的世界，古今可谓千差万别。问题也正在这里。人类是社会性的动物，“个人”如果未能学习社会化的正当模式，或者形成反社会的人格特质，那么他可能损人利己、假公济私，甚至造成大规模的灾难。犯罪学专家指出：大约有四分之一的人，生活及工作都与“犯罪”有关（如军警治安人员、律师、罪犯、保安与监狱系统等）。这真是令人震撼及遗憾的讯息。

为了防患于未然，上策是从小教育一个人走上正途。此卦《彖传》说：“蒙以养正，圣功也。”意思是：蒙昧之时可以用来培养正道，这是造就圣人的功业啊！美国行为科学的专家宣称：“把一个婴儿交给我们，我们可以把他培养成为圣徒，也可以把他培养成为罪犯。”如果在启蒙时期有了偏差的观念，一个人还有多少希望呢？蒙卦初六指出：“发蒙，利用刑人，用说桎梏。以往，吝。”意思是：启发蒙昧，适宜用刑罚来规范人们，借此让他们摆脱桎梏。依此有所前往（亦即，一直使用刑罚），将会陷入困难。

换言之，儿童需要管教。管教的目的是希望他摆脱双重桎梏：一方面不再受制于本能、情绪、欲望、冲动，能够谨守做人的规范与处世的道理。另一方面，则是避免将来违法乱纪，真的被关进监狱中。除了使用“刑罚”之外，还须启发“良知”，让一个人自动地行善避恶，然后参与正常社会、享受人生福祉。

柏拉图一生不婚，也无子嗣，但是他谈到幼儿教育时，他说：“当一个孩子开始听得懂别人对他说的话时，护士、母亲、看顾的奴仆，以及父亲本人，都要争相努力使这个孩子变得很好。他们所教的一言一行，都是要告诉他分辨对与错，美与丑，敬与不敬，该做的与不许做的。有的时候，他会乐意听从他们的劝导。若是不听从，就像对待长得扭曲变形的树苗，他们会设法以威胁与打骂来矫正他。”儿童时期没有得到正确的教诲，往后这个孩子的一生即使不陷入桎梏（脚镣手铐，锒铛入狱），恐怕也很难走上正路。难怪柏拉图会说：要戕害一个孩子，最有效的办法是让他“心想事成”！换言之，启蒙必有某些约束，其目的是为了培养正道，成就圣人的功业。

除此之外，大人也有可能陷于蒙昧，这时就须求教于神明或智者。《彖传》说：“再三渎，渎则不告。”意思是：两次三次占筮，是亵渎神明，亵渎就不告诉他。有些人占筮（包括今日所谓的算命）时，心中打定主意，一定要听到自己满意的答案才停止。有些人向朋友请教，也是一定要听到自己满意的答案才肯罢休。这样无异于强迫别人来为他“背书”，实在是蒙昧之至。我在大学教了三十年的书，连规劝大学生都觉得力不从心，何况是规劝成人？所以，我多年以来不再为别人出主意，因为自知不但无效，反而会落个多事之讥。

由此更可肯定蒙卦的深刻见识，亦即儿童教育是一生苦乐的基石。但是，《易经》一定给人路走，在本卦《大象传》就说：“君子以果行育德。”亦即，君子由此领悟，要以果决的行动培育道德。所谓“君子”，是指“有志成为君子的人”，这样的人就不限于儿童了。在此，方法是“果行育德”，这四个字有如座右铭，劝人要有果决的行动，或者行动要有结果，而目标则是育德，可以日进于德。蒙昧之中隐藏着不可测的危险，同时也显示了化险为夷的契机。把握住此一契机，人生也将充满希望。