省教育厅厅长侯树凯到河阳来了。他来河阳的主要目的是视察河阳学院的新校址，对他们的建校规划做现场认定。
　　
　　河阳学院全体领导五六辆轿车在高等级公路的路口上迎候他。侯厅长乘坐的奥迪轿车缓缓驶出收费站时，正聚在一起聊天的学院领导们在院长艾静修的带领下一齐走过来，向他含笑致意。侯树凯摇下车窗，和几位领导打招呼，艾静修上前一步，伸出手隔着车窗和侯厅长握手，又向随同他来的两位处长问候了。见侯厅长做出下车的姿态，他连忙说，厅长你就不用下车了，让司机跟着我的车，直接去学院吧。说罢，回到自己车上，车队很有气势地驶入河阳市区。
　　
　　到了学院，侯厅长先是正式听取了相关的汇报，同时观看了学院新校址的沙盘模型。巨型玻璃罩下面的模型把河阳学院整个新校址未来的全貌展现出来，上面青青的山坡，碧绿的流水，亭阁溪桥，回廊露台，如同公园。学院里面造型别致新颖的建筑群，包括教学楼、图书馆、办公楼、实验室……还有室内游泳池、室内篮球场、灯光足球场和网球场等等，一应俱全，让人看了颇生向往。侯厅长听汇报和看模型的时候，随口作了一二三四若干点指示，艾静修指使院办秘书用录音机和速写记录同时把侯厅长的指示记下来，以便日后整理出来刊登在院刊上面。
　　
　　侯厅长作那些指示倒不算无的放矢，因为学院新校址是获得教育厅批准才立项的，所以侯厅长对他们的筹划工作大致清楚。他谈了不少其他院校扩建新址时的经验和教训，算是给河阳学院提供一些借鉴。侯厅长这次来主要是想现场感觉一下新校址的环境气氛，但上午时间已经来不及了，只能安排在下午。
　　
　　午饭时，河阳市分管教育的副市长赵荣生和市教育局长陈敏敏一起前来作陪，并转告说尹市长听说侯厅长来了，非常高兴，晚上他亲自来宴请。侯厅长“呵呵”一笑：这个尹凡哪，礼节多也罢了，还给我来个欲擒故纵。
　　
　　赵荣生听他这样说，怕他心里怪尹凡中午不出面接见，便解释说，现在三季度末了，年底还剩下一个季度，经济增长任务压得紧呀，市长他不能不倾全力了。今天市里就是为此专门开一个会，尹市长主持了一上午，下午还要作总结讲话呢，我和陈局长都得去参加。
　　
　　侯厅长摆摆手：开玩笑开玩笑，我哪儿会计较这些事？你们市里对教育这么重视，给了河阳学院那么大一块地，我感谢还来不及呢！下午的会，你们尽管去，我主要是去工地上看看。
　　
　　赵荣生说，支持河阳学院，不也就是支持我们自己吗？怎么能说感谢的话？！
　　
　　下午，话分两头，赵荣生和陈敏敏开会，侯树凯厅长和两位随行处长在学院领导陪同下到城西新校址去视察。
　　
　　新校园那儿，已经用一道简易的围墙给围了起来。顺着丘陵起伏的地势，那道简易围墙时而爬上高丘，时而没入低垄，围墙内那些低矮的本地马尾松大多已被农民砍去做柴火，荒芜的旱地上有些干枯的红薯藤和正在腐烂的蔬菜叶子，看得出农民把它们撂下的时间并不太久。
　　
　　2000亩地，说起来不多，可比起河阳学院原先的校址，几乎扩充了十倍。轿车沿着机耕道驶过来，司机小心地把住方向盘，以免汽车底盘被路面硌住。实在没有路了，小车不能再往前走，一行人下了车，登上高处四顾张望。由于上午看过沙盘，大家脑子里对这一大片地的未来愿景已经有了一个立体的概念。
　　
　　侯厅长记性很不错，他伸出手指指点点，说这里将来是你们的主教学楼，这边是图书馆，那里好像是建一座室内泳池吧？那边一块地，平整出来可以盖好几幢建筑，那儿好像是、是-艾静修说，那边是学生宿舍和食堂-对，对，学生宿舍。你们将来的学生宿舍是不是也准备搞成公寓式的？公寓式有公寓式的好处，但也会带来一些不利因素，有些高校这方面已经有教训了，你们应当引起注意。
　　
　　他又问艾静修：这地多少钱一亩？艾静修告诉了他一个数字，侯厅长笑着说，便宜嘛。你看省城那几所高校，他们拿的地比你们贵上四五倍呢。
　　
　　艾静修说，我们哪能跟省城比？像科技大学、工业大学和财贸学院，他们的实力比我们不知强多少。
　　
　　我可告诉你们哦，市里批给你们的地，千万别因为钱不够而转让出去。建新校址，盖新楼，钱不够找银行贷，以后慢慢还。土地可是稀缺资源，拿到手了只会增值不会贬值，万万不可只看眼前，搞短期行为。
　　
　　不会的，厅长，你放心好了。上午你在沙盘上也看见了，我们学院本部暂时用不了这么多地，但是我们准备应对将来的竞争，要开办一所职业学校，计划将来招收个两三千人，职校的用地包括在这里面，以后就用不着再征地了。
　　
　　新校址北面不远的山坡顶上，有一座四方形的脚手架已经搭得很高了，上面有几面红旗被山风吹得舞动不止。透过脚手架的缝隙，可以看见一座圆锥形的建筑正在耸起，侯厅长指着那儿问：那山上准备建什么？当听说是一座宝塔时，侯厅长略感意外地说，一座宝塔，建在那儿干什么？蔡晓声说，那座山现在叫做卧虎岭，那座塔是市里的标志性建筑，市里准备把卧虎岭打造成城区的近郊公园。侯厅长点点头，嗯，如果是这样倒还不错，从景观上来讲，将来与你们学院可以相得益彰了。
　　
　　蔡晓声说，艾院长还替那座塔赋过一首诗呢。
　　
　　是么？
　　
　　蔡晓声就把河阳市委书记陆浩明的原作与艾静修的和诗背诵给侯厅长听。侯厅长听了赞道，好，好，佳话，佳话。怪不得市里会这么支持你们！
　　
　　在新校址的空地上转一圈，尽管这里目前什么都还没有，侯厅长的兴致却显得很高，心情也很是爽朗。侯树凯当教育厅长已经好多年了。在他任上，乘着高等教育扩招的大势，本省的多数高校都已经或正在实行扩建，像省城科大新校区已经建设完毕，工大和财院也大致成形，加上计划迁往那儿的一些高专和中专，原先的大学城的规模，少说也扩大了好几倍。说实在的，K省四五十年的时间里，各个大学的校园基本都维持着老旧的格局，仅最近两三年工夫，不少已焕然一新，对此，他感到一种极大的欣慰和满足。尽管外面（也包括教育系统内部）有人说三道四，说什么这是一种变相的大跃进，大学争相扩建，纷纷向银行举债，会为大学发展埋下极大的隐患。有人甚至这样讽刺，说这样下去的话，大学还不起债务，将来连人带物都得抵押给银行，大学不是要完蛋吗？对如此论点，搞了一辈子教育的侯树凯很是不屑，他认为那完全是一种短视、僵化、轻视教育或妄自菲薄的心态作怪！差不多半个世纪了，全省的高等教育在园区建设上根本就处于一种停滞状态嘛，好不容易等来了这样一次机会，那帮人不仅不支持，还指手画脚说三道四，他们是不是对教育的重要性缺乏认识啊？或者就是对高等教育没有多少感情。难道说，让各个高校始终停留在园区狭小、楼房老旧的状况下，才是稳妥的、正常的吗？！好在高校的领导们和厅里的想法一致，对扩建和拓展新校区充满了热情和积极性。现在效果已经看得出来了：一座座新的大学校园多漂亮、多气派！它们将奠定K省高等教育今后多少年的发展基石。虽然有人说办好大学主要靠的是大师而非大楼，但在大师缺乏的情况下，有大楼总比没大楼要好。总不能因为现在缺少大师就不让大学建大楼，将来万一大师要是出现了，学校能让他们在崭新的大楼里面给学生授课，不是比只能在简陋的老旧教室里授课要光荣得多吗？那些反对者真是鼠目寸光啊！要我看-如果把这称作高校大跃进，那我说这样的跃进好得很！即使现在这种现象有些超前，那也是为将来打基础。就像河阳学院，现在预先圈下这么一大块地，他们却早有计划，要增建一所职业学院，这样做有什么不好？我看这是先见之明！河阳的做法，我看要推介给别的市去。
　　
　　转完一圈后，回到停车的地方，艾静修向侯厅长建议：现在吃饭时间还早，厅长是不是去我们河阳新建的阳河路看一看？那条街道经过改造后，很有些地方特色呢。
　　
　　好，去就去，你是教授，你说哪儿好，那一定是有道理的。
　　
　　在阳河路上，从路的一头走到另一头，边逛边聊，差不多花了半个小时。艾静修从阳河是一条古代运输的黄金水道以及河阳作为水路码头而形成的千年古镇说起，一直说到目前的现状。毕竟是在高校的高楼深院里，艾静修尽管对河阳的历史有研究，对现状的了解却只是从市里召开的会议上、电视里和报纸上看到的那些东西。他说，河阳正在搞旅游开发、旅游兴市，市里这方面决心很大，这条街，还有新校址那边那座塔，都是积极打造旅游城市的大手笔呢。
　　
　　在阳河码头那座青铜锚前，侯厅长、两位处长和学院的领导们合影留念，见时间差不多了，又上车，赶往晚上的宴会地点。
　　
　　如今河阳已经有了两座五星级酒店了。尹市长今晚宴请侯厅长选在其中一座叫“金芭蕾”的。一行人到了那儿，在旗袍小姐导引下，进入那间取名“天鹅湖”的豪华大套间。在喷洒了香水香气扑鼻的洗手间里，侯厅长放了“包袱”，对着镜子理了理发型和领带，顺带欣赏了一下自己的面容，然后在宽大的麂皮沙发上坐下。服务员端来一杯刚泡的碧螺春，并用镊子夹了一块冒着蒸腾热气的毛巾递上给他擦拭。
　　
　　侯厅长环视了一下包厢，看上去是欣赏里面的陈设，其实是观察主人到了没有。一位陌生面孔的人面带笑容站起身来，蔡晓声指着他介绍说，这位是市政府办的副秘书长兼办公厅主任齐欢，他代表尹市长先来一步迎接你。
　　
　　齐欢双手握住侯厅长的手，说，失迎了失迎了，本来应该在门口迎接你的，我都看见你下车了，可是刚好接个领导的电话，只好跟在你身后从电梯上来。尹市长的会已经散了，现在正在赶来的路上。
　　
　　呵呵，没关系没关系。侯树凯很显大度地一摇手，将使用过的热毛巾随意扔在茶几上。
　　
　　果然，没过几分钟，门外传来踢踏的脚步声，包厢门被轻轻推开，穿旗袍的导引小姐伸出白藕一般的胳膊做了个“请”的动作，同时用甜美的声音说：
　　
　　里面请，各位领导！
　　
　　侯树凯和尹凡见过几次面的，他看见尹凡西装革履仪表翩然地走进来，连忙站起身，朝尹凡伸出手去。
　　
　　尹凡一边和侯厅长握手，一边道歉，说来晚了来晚了，让侯厅久等了（他省去一个厅长的长字，是为了表示两人关系熟稔）。来，来，入席吧！那边，一位漂亮的服务员已经在齐欢调度下，站在首席那把椅子后面，用一双纤手将椅子后撤一点，好让尹市长便于坐下。市长坐下了，服务员又帮着把主宾席的椅子后撤，伺候侯厅长坐下。
　　
　　其余人等纷纷找准自己的位置坐好后，酒菜就端上来了。
　　
　　尹凡首先给侯树凯敬酒，说，侯厅长来河阳一趟不容易，我不大喝酒今天也得敬上一杯！
　　
　　侯树凯笑着说，知道市里工作很忙，平时没事不敢多打扰。
　　
　　尹凡说，刚才都给你道过歉了，侯厅还不肯谅解？
　　
　　要谅解那容易，你别就整一杯，咱们说好，三碗不过冈，你敬我三杯，我回敬你三杯，这就算友谊第一了，不然我没法原谅！
　　
　　要在其他场合，尹凡是绝对不这么喝的，但这次侯厅长来，是来关心他的母校新校区的建设，又见“金芭蕾”的酒杯小，三杯还不到一两，估摸自己醉不了，也就允诺了。
　　
　　尹凡先敬侯厅长一杯，然后使个眼色，齐欢便组织市里几个干部轮番敬酒，人家个个甜言蜜语，奉承再三，侯树凯不得不一一接招，很快几杯下肚了。