七
　　
　　李宗仁在美国人的支持下，利用蒋介石在军事、政治、经济等方面的惨败，终于达到了“取蒋自代”的目的。但是，他并没有被所谓的胜利冲昏头脑，依然清醒地知道：在野之身的蒋介石依然是他在南京的主要对手！
　　
　　李宗仁并不是一位“聪明”的政治家。然而，他从混迹政坛多年的成功经验，尤其是屡屡失败的教训中感悟出了这样一条规律：政坛上角逐的胜利者只是暂时的，因为从他登上政坛宝座始，立即又变成了新的挑战者进攻的对象。其中，失败者往往会以百倍的疯狂进行报复！由于李宗仁是一位讲求实际的政治家，所以他这个“胜利者”明白：蒋介石下野并不是败在他们桂系逼宫之下，而是败在失掉了民心，失掉了美援，在和共产党进行的军事决战中输了个精光，输了个无脸见江东父老的必然下场。另外，他还清楚蒋介石虽然下野了，但蒋氏集团残存的实力还在，与桂系相较，就像是一句俗话形容的那样：瘦死的骆驼比马大。再者，李宗仁与蒋介石在文韬武略方面相较，其优势在蒋而不在李。所以李宗仁很自然地会得出这样的结论：他上台后的主要对手和政敌，依然是业已下野的蒋介石。接着，他又必然地发出这样的自问：“蒋某人将如何利用在野之身，再次达到他以退为进的目的呢？”
　　
　　李宗仁积三十年的从政经验，他还认识到这样一条规律：古今中外的所谓政治家，都是一些能指出对手在政绩上失误的高手，但十之八九都不是能够建树政绩的治国之才。为此，他认为自己指责蒋介石失误的时代结束了，更为重要的是，他不仅从政治上取代了蒋介石，而且也要承受蒋介石在军事、经济、政治、外交以及天时、地利、人和诸方面失策所遗留下来的债物。换言之，他不能不发出这样的自问：“我能在这危厄的政局中，改变这负债累累的国家的地位和形象吗？”
　　
　　从某种意义说，以登上九五之尊为目标的政治家，往往又是最为现实的俗人。这是因为他们在春风得意的时候，可以神吹海侃所谓高瞻远瞩的政治抱负；当他们一旦就要沦为一代王朝后主的时候，要么和自己的心上人壮烈赴死，演出一幕《霸王别姬》；要么独自低吟：“无言独上西楼……别有一番滋味在心头。”简之，他们的所作所为，无异于一般的平民百姓。而时下的李宗仁，就是这样一位最现实的俗人。请看他的自我解剖：
　　
　　蒋先生去后，我立刻感到国家兴亡的千钧重担已压在我的肩头。我继任总统的最大任务是与共产党讲和。但是我们的主力已被摧毁，在这失败已成定局的情况下，共产党愿意和我们停战讲和吗？试问在北伐期间，吴佩孚、孙传芳、张作霖屡败之余，要求我们停战讲和，组织联合政府，或划江而治，我们肯不肯呢？再说，我们如与共产党易地而处，我们愿不愿意讲和呢？
　　
　　和的可能性既已极其渺小，而根据民族传统，降又不可；则只有凭长江天险，拒敌渡江。然后希望友邦美国改变政策，助我安定金融，稳定民心军心，必先具有可战的力量，才有与共产党言和之望。但是，长江天险是否可守，军队是否可靠，皆成问题。何况败兵之将不足以言勇，而中共锐气方盛，一江之隔，又安能阻其南犯。再退一步说，纵使长江可守，美国政府又是否会改变政策，大量援助呢？没有美援，则纵把长江守住亦属徒然。后顾前瞻，在下深感到这一残局无法收拾。然既已肩此重任，也只有拿死马当活马医，做一步算一步了。