闸北一带恒丰路智和里，灯火阑珊。

这一带人家都是一些穷苦的劳动者。白天出门去卖苦力，晚上又没有余钱可以出去休闲潇洒，那些膀大腰圆的汉子们早早地就搂着婆娘上了床，做些不花钱的娱乐。而后，萎了，困了，就“挺尸”苏北俚语，睡觉。，一觉睡到大天亮。这种状况，苏北人说是“没钱买肉吃，睡觉养精神”。

智和里弄堂口的过街楼建在弄堂进口上方的一种架空房，房下就是居民进出的通道。上，单身汉张亭贵上了床，辗转反侧地睡不着。是哩！尽管他只是上传下达跑跑腿的，但成功地为“上家”暗杀了唐嘉鹏，还是得到了一笔酬金。数目还不少，整60块现大洋，这足已让他睡不着觉了。是啰！这辈子他都没见过这么多的钱，而且都是现大洋哎！

张亭贵如同苏北俚语里说的那样：小狗掉下茅厕坑，快喝（活）屎（死）了！

是的！从今往后他张小四子也要像模像样地做一回人了。回乡下去买田？不行！那地方既穷又土更乏味；大上海多好啊！灯红酒绿，纸醉金迷，高楼大厦，汽车、电灯、电话应有尽有。要吃，从蕃菜馆西餐馆。到中餐馆，各地风味任你挑；要穿，“三大祥”里的绫罗绸缎不说，“培罗蒙”、“力生”、“第一利比西亚”，时令式样，任你往身上穿；要玩，哈！从四马路的“惠乐里”、五马路的“满庭芳”到闸北一带的“咸肉庄”，卖肉的女人多了海去了。至于想玩洋婆娘，好办，去外虹桥沿江一带就是了，什么俄罗斯、法国、意大利的“金丝猫”、“咸水妹”，挺玩不动气呕。妈妈的！只要口袋里有钱，上海滩什么福享不到！

不！老子不去打“野鸡”。老子要周周正正地娶个黄花大闺女，吹吹打打迎进门做正室老婆，给我们张家传宗接代。

想到此，张亭贵一骨碌从床上爬了起来，下了地，点起了小油灯，又抱过枕头边上的一只小木盒子，打开一看，一双眼睛便笑眯成了一条缝。

秘他忍不住从小木盒里捏起一块银洋，夹在了拇指与中指间，放到嘴边用力地吹了吹，又放在耳朵眼上，细细地听着，笑着……

“上海滩真是个好地方，老子来对了！”张亭贵想到此，便觉得到上海来是他有生以来最明智的选择。那一年，苏北阜宁农村遭灾，为了奔一条活路，不少汉子都弃农外出。有到镇江的，有到南京的，也有到苏、锡、常一带的。年轻的张亭贵也心动了，便离开父母开始了流浪生涯。那时，身无分文的他一路上边给人打短工，边往上海方向跑。可是在常州，他竟不想走了。那时，常州城里热闹得很，比起苏北乡下真是不晓得要繁华多少倍了。适逢当地保卫团招兵买马，他就报了名，领了一份兵饷。原以为扛上了“七斤半”，就能吆五喝六，吃香喝辣的，没想到，天天起早就跑步、操练，实在辛苦。这时，他渐渐地明白，就这么扛枪做人家的看家护院，注定还是个吃苦受累的命，哪一天才能出头？对！真正要想发达，只有到上海去，上海那地方是“冒险家的乐园”，他是听说过的。妈妈的！老子就去冒回险，或许能改变命运。况且，上海滩是遍地都能拾到金子的天堂世界，若是将常州与上海比，那简直就是拿芦席比天！于是，他干了3个月就丢下枪，辞职不干了。顺着铁路，他终于跑进了大上海。