“他心脏病突然发作，等我和司机赶去的时候，已经不省人事，医生说恐怕活不过今晚。”欧秘书长长地叹了一口气。

“怎么会呢？前一段和我们一块立路牌广告时，他还像个年轻的小伙子一样，干劲冲天。”余波与其说是不相信，不如说是根本不愿意接受这样的事实。

“可能就是上次太劳累了，这一段，老厅长身体一直不好。”欧秘书说。

“他现在在哪家医院？”余波问：“我是不是该买点礼品什么的？”

“不用，他活不过今晚，你的礼品他也看不到。”欧秘书毫无表情地说，“我有些害怕，才来叫你一块去陪陪他。”

余波没有再说话。是的，他花再多的钱，老厅长都不可能看得见。余波心里很不是滋味，他刚刚建立的人际学一号像只断线的风筝，转瞬飘落在谁也看不见的某个山尖、河流或者楼顶之上，慢慢地腐烂，直到彻底从这个物质的世界里消失。

人的一生其实也不过如此，余波有些悲哀地叹了一口气。

“小余，你怎么啦？”欧秘书问了一句。

“我在想，这人一生到底要怎样生活？曾经那么风光的老厅长，现在眼睛一闭，这个世界的所有，他都看不见，也带不走。欧秘书，你说，这人到底要怎样生活才是真实的呢？”余波问欧秘书。

“小余，你还年轻，做什么都有后悔的余地。等你到了我们这个年龄，看着和你一同进机关的人，提升的提升，下海的下海，那个时候，你就不会去追问生活是怎样的，而是在想你要如何把握生活，把握机会。小余，在机关要想出人头地，难啦。”欧秘书又叹了一口气。

余波不再说话，和欧秘书一块赶到了医院。等他们到医房时，老厅长已经快不行了，老厅长伸出枯瘦的手向余波招了一下，余波和欧秘书靠近他的时候，只听见老厅长说了一个字，苦。后面的话，老厅长已经吐词不清，余波和欧秘书彼此望了一眼，谁也没有开口打破这份死寂般的宁静。

老厅长还是撒手离开了人世间，他的后事办得很风光。部里的头头脑脑们都参加了老厅长的追悼会，部长在追悼会上高度评价了老厅长，说老厅长是头老黄牛，吃的是草，挤的是奶，老厅长是为工作而累死的，部里追加老厅长为英雄劳模。可是这些死后的荣耀对于老厅长而言，是那样的苍白无力。

余波夹在人群之中，部长的讲话在余波耳里忽上忽下，忽强忽弱，余波很想认真地把部长的话装在心里，可是余波的思维却总也集中不了，他一直在想老厅长说的那个“苦”字。人生其实就是苦生，人脸其实就是一个“苦”字，人被欲望弄得苦其一生，得到了也是苦，没得到同样还是苦，余波被一个“苦”字牢牢地控制着，他想不明白，老厅长临死时为什么会留给他这样的一个字。

5

余波的人生低谷在老厅长去世后得到了极大的展示。老厅长去世给余波的打击是沉重的，这种打击比张副司长带来的打击还要惨重，张副司长哪儿，余波损失的只是金钱，可老厅长带给余波的东西，是金钱买不到的。余波从欧秘书不让他买礼品的那张冷淡的脸中，悟到了某种触及灵魂的东西，那是一种寒彻心骨般的感觉，让余波恐惧的同时，又是那样的无奈。

余波好长一段时间都昏沉沉地过着。从希望的顶峰坠入万丈深渊，这其中的心酸，只有余波清楚。可是余波不甘心，再苦再累，余波的人际学、面具学还要一层一层地上演着。

余波把他的主攻一号改成了何葵。余波的目标明确后，很快就从老厅长的阴影中走了出来。半个月后，余波把他去看何头时借睛红的钱还给了睛红，这多少让睛红有些意外。那天余波急匆匆从她手上拿走了一千元钱后，睛红没办法，只好回家拿钱。她妈平日给她保管钱。那天她妈还说了她一顿。

“小红，我说你手紧一点好不好？给你保管钱，支取的比存的多，都大姑娘了，要有点钱，虽不让你办嫁妆，也应该有点私房钱。”睛红抱着妈妈的肩膀，“牛奶会有的，面包会有的。不用您操心。我要出门了，晚饭不回家吃，几个姐妹约好在外面玩到晚一点回来。”

睛红那在从家里出来，心里有些怪余波，尽管余波这一段为了她，改了许多她看不惯的坏习，但余波跟她借钱，很可能不会还她，余波那人，小气抠门。睛红倒不在乎这一千元钱，她不开心的是，余波没有告诉她钱的用处。余波甚至也没有向她解释一下他要去干什么，而且都半个月了，提也没有提一下这件事，似乎压根没有借钱这码事。