本月最后一周的星期一，还不到中午时分，乔就驱车来到这座宏伟的石头府邸，他迫不及待地想知道下一步怎么走。他只知道自己要拜见品达和他的一个朋友，这个人是一个房地产巨头，他已经同意和乔彻谈“终极成功第一定律”。

乔还是对那套“付出”商业定律心存疑惑，他不敢保证这个“经商秘诀”里是否包含着什么对自己有用的东西。

“不过，它对品达肯定是有用的。”车子行驶在树木林立的宽敞车道上，乔沉思着。这个人拥有的不仅仅是令人赞叹的履历和无与伦比的财富。“这个人浑身都散发着成功的气息”，乔暗自思量,“不仅仅是因为有钱，还有比钱更强大的东西。”

他整个周末都在冥思苦想，但还是没怎么弄明白这个“东西”到底是什么。

乔的车子驶进环形车道，停靠在石头台阶前，品达正在那里等候。车子还没熄火，品达就打开车门跳进车里。

“我们开你的车好吗？不想迟到。”

乔感到一阵强烈的失望。他喝不到“著名的”雷切尔咖啡了。

“拿着，”品达一只手扣安全带，另一只手递给他一大杯热气腾腾的咖啡,“你可以路上品尝。”

二十分钟后他们到达了市区，车停在“雅弗雷德意式美国餐厅”前。很显然这不是一般的餐厅，这家服务周到的餐厅挤满了顾客，而且门口还排着一条长队。

两个人正往餐厅里走，这时一个人从后面挤过来正撞到品达身上，那个人嘴里还粗声粗气地抱怨着太挤。让乔惊讶的是，品达只是朝他笑了笑。

一进门，餐厅领班就走上前来，把两人领到角落里的一张桌子边。

“毫无疑问，”乔心想,“品达肯定是这里的贵宾。”

“谢谢，萨尔。”品达说。萨尔给品达鞠了个躬又朝乔友好地眨了下眼。乔发现品达对他们遇到的每个人都那么亲切，他很吃惊，坐下来后，乔就问品达为什么。

“与人为善永远没有坏处，”品达回答。“我年轻时有一次走着去一个女孩家赴我们的第一次约会。我很紧张。刚转到她家的那条街上，就有一个老人撞到我身上，头嘣地碰到了我的头，还踩了我的脚。他很尴尬，因为是他没有看好路，他怕我受伤。‘什么事都没有，’我向他保证，‘人们说我的头很硬——希望您没受伤！’他惊讶地大笑起来。我们友好地道了别，之后我就匆匆赶去和我的女朋友约会。”

“到女孩家大约十五分钟后，我听到前门开了。‘爸爸！’女孩喊了一声，‘我想让您见见我的朋友。’”

品达停下来看了乔一眼，似乎是期待他来讲完这个故事。

乔就接着他的话说下去：“我来猜猜——就是那个撞到你身上的人？” “就是他，”品达坦言,“他刚才匆忙去了一趟商店。他称赞自己的女儿有眼力，告诉她我既善解人意又彬彬有礼。”

“如此说来，你们的关系真可谓是‘撞对了人’。”

品达大笑起来。“确实如此，而且从此从未改变。那个美丽的女孩嫁给我将近五十年了……厄内斯托!”——他朝领着一队厨师经过的那个人喊到：“亲爱的，早上好！”品达用意大利语问好。

那个粗壮的男人露出灿烂的笑容，他一屁股坐到了他们的桌子边。

“你要给我介绍你的新朋友？”厄内斯托的声音里听得出几分北意大利方言的明快腔调。

“厄内斯托，这是乔。乔，这是厄内斯托。”

一个年轻的服务生捧过来几份菜单，不过还没等品达和乔发话，厄内斯托就转过身去对服务生说出一连串柔和的意大利音符。服务生就迅速地悄然离开了。

“厄内斯托，”品达说道,“给我的年轻朋友讲讲你是怎么起家的。”

厄内斯托看着乔说：“卖热狗。”

乔诧异地眨了眨眼说：“卖热狗？”

“我初来此地时，”厄内斯托接着说,“嗯，应该是二十多年前吧，那时候还是个傻乎乎的年轻人。我攒的钱刚够买一辆卖热狗的小推车和办理营业执照。我仔细想想，事实上执照的钱比小推车还贵呢。”

品达呵呵地笑了，乔很明显地觉察到带他前来拜访的主人已经多次听过这个故事了。

“起初，很难，”厄内斯托没有间断,“不过我有一些忠实的客户，而且名气慢慢传开了。几年之后，我的小推车就写进了本市‘年度最佳指南册’里。”

厄内斯托停顿了一下，回头瞟了瞟烧烤架。

“哇，真的吗？”乔感叹道，“本市最好的热狗摊？太棒了！”

品达露出微笑，很温和地纠正他说：“本市‘最佳室外就餐体验’。”

厄内斯托伸出双手耸了耸肩，谦虚地说：“人们很友好。”

“可是，”乔结结巴巴地说道,“你怎么做到的？我是说。恕我冒昧，但是热狗摊怎么胜得过这个地区街旁的高档餐馆？”

厄内斯托又夸张地耸了耸肩，他的眉毛和肩膀同时动了起来，像一个说“天晓得”的牵线木偶。他朝品达眨了眨眼睛。“是运气吗？”他又回头看了看烧烤架,“抱歉，稍等。”他说完这句话就起身大步走开了。

“真是不同凡响的人啊。”看着厄内斯托消失在通往厨房的门后，乔大声赞叹。

品达点头同意。“他确实是。事实上，厄内斯托是这里的主厨。”

“真的？”乔问道。

“真的，”品达回答说,“事实上，这个餐厅也是他开的。”

“真的？”这更激起了乔的好奇心。