吉敷竹史在侦讯室前的走廊上问小谷：“命案吗？”

小谷厚厚的嘴唇轻蔑地歪斜着，冷笑道：“是的，为了钱。”

“是抢劫杀人？”

“抢劫……不，不算，虽然是为钱行凶，却只不过是为了十二元。”

“十二元？”

“是消费税。凶手买了一袋四百元的圈饼和米叶，付了钱就想离开，老板娘叫住他，要他付十二元消费税。”

“嗯。”

“可是，老头子好像不明白什么是消费税，所以气愤之下刺杀了对方。”小谷说。

吉敷很不愉快地闷哼出声。

“我一直认为这是不可能的——想不到会和消费税扯上关系，而且还是杀人事件。”小谷以厌恶的语气说。

吉敷也无法抑制不快的情绪。这实在是太没有意义了，尽管是杀人事件，却绝对不该是由调查一课出面调查的事件。但是，所谓败坏世间善良风俗的不祥事件，大多都是如此微不足道！

进入侦讯室一看，身穿沾满污垢的灰色夹克的瘦小老人呆呆坐在椅子上。老人头发花白，后脑勺的头发已快掉光，正在把玩置于膝上的蓝色帽子。

土田刑事独自在老人面前抽烟。他吐出的烟雾在由窗户射入的光线下聚积在侦讯室里。

小谷和吉敷一进入，土田立刻站起来，走向这边。他是位体格魁梧的柔道高手。

他以略带厌恶的表情低声说：“我拿他没办法，他一句话也不说。”

“行使自己的沉默权吗？”小谷低声问。

“不，也不是，看样子好像这儿有问题！”土田用食指指着自己额前，转了几圈。

“神经搭错线？”

“嗯，完全乱了。只是嘿嘿笑着，一句话也不说。”

“不会是演戏吗？”

“看他的样子不像。”

“被害者呢？”吉敷问。

“好像刚刚死了。”

“他们认识吗？”

“不，似乎不认识。”

“那个老头是什么人？”

“浅草的流浪汉，冬天租住三之轮或森下町的廉价木屋，天气暖和时就四处流浪。”

“这么说他现在已经开始四处流浪了？”

“应该是吧！但是他不吭声，什么都没办法了解。带他前来的警察稍微查访了一下，但仲见世街商店区的人只说曾在浅草见过他。”

“很久以前就见过？”

“不，好像是最近一年内。”

“这么说，他是居无定所了？”

“是的。”

“姓名呢？”

“不知道。”

“年龄？”

“不知道。”

“籍贯之类呢？”

“完全不知道。不管是恫吓还是讲好话，他一概不回答。”

“身边有什么物品？”吉敷问。

“现金两千九百元和一把口琴。”

“口琴？”

“是的，可能是行乞时使用的东西吧！很脏很旧的口琴。此外，可确认身份的驾驶执照、国民健康保险证、养老金手册之类的东西完全没有。”