东西方伟人都一致认同的“习惯”的本质

正如我在序言里所说的那样，本书将“无意识地持续着某种行动”定义为“习惯”，来进行深入讨论。关于“习惯”一词，我们不妨看看词典中是如何解释的：习惯是通过学习而后天获取的反复执行的一种结果，一种比较固定化的反应模式。（《大辞林（第二版）》，松村明编辑，三省堂出版）

换言之，就是说习惯不是人先天具备的一种才能，而是通过后天学习掌握的。

按照《大辞林》的定义，我们再看看下面这两个关于习惯的名人名言：（1）习惯是人的第二天性。

——西塞罗

这句名言的意思是人所掌握的习惯就跟人与生俱来的天性一样地影响着人的生活。

（2）习惯如同自然。

——孔子

这句名言的意思是长时间地掌握的一种习惯就跟人与生俱来的素质如出一辙。公元前的东西方伟人对“习惯”的认识有着如此惊人的相似，这实在是很有意思。从这两句名言中，我们可以看到这样的共同点：

人所掌握的习惯跟人所具备的先天特性一样，可以影响到其后的人生。

一个人即使不具备某种先天的特殊才能，经过后天的努力，也能够掌握与先天才能不相上下的能力。不妨回过头来看看你迄今为止所掌握的那些习惯吧。例如，下面提到的这些习惯，相信每一个人都理所当然地应该能掌握。只不过是没有意识到这些都是习惯罢了。九九乘法表

平假名和汉字

刷牙

洗澡

每天上班

对电脑的各种操作这些习惯还有很多很多。现在之所以能够无意识地自如地去做这些事情，那是因为在之前的一段时间里，你已经战胜了很多困难。

例如九九乘法表。现在有人问你“7乘以8等于多少”，你会脱口而出说出答案“56”来。那是因为你是从“一一得一”开始，一点一点地努力背出来的。

“嗯……7乘以8啊。8个7。等等，7个8啊比较简单啊。”如果你现在还是停留在这种计算方法中的话，那就糟糕透顶了。

再如，看着平假名就能够不假思索地想出对应的汉字来，这是脑力劳动流畅地运作造成的。手一边机械地刷牙，一边思考着第二天的工作安排，这种手脑并用的技能也不是什么难事了。

不仅仅能够进行读、写、算，电脑已经在今天的工作中成为不可或缺的一个工具了。电脑刚刚出现的时候，大家对它还是懵懵懂懂地，不太熟悉，而发展到今天，大家都可以随心所欲地使用电脑了。现在很多人一边查看邮件，一边写报告，还不时地上网浏览信息。电脑的不同功能可以被组合起来，推进日常的工作。

为什么习惯不容易形成

这里需要特别强调一点的就是一旦形成习惯，就将一开始付出努力掌握的东西全部忘记了。

反过来说就是：过分地强迫自己“一定要形成习惯”的话，反而会阻碍习惯的形成。正因为如此，随着我们年龄的增加，就越发地难以养成新的习惯。

原因就在于长大以后，具备一定的思考能力，对于“无意识地做一件事情”的这种神秘状态，有一定的收敛倾向。从这种意义上来说，那些不假思索地冲动地去做一件事情的小孩们更容易养成某种习惯。

看来，强烈地意识到自己“无意识地掌握一种东西”是自相矛盾的。脑子里一个劲儿地强调“一定要无意识！无意识！”越是有这样的意识，离无意识就越远。

因此，设定“一定要形成习惯”这样的目标，并不是最恰当合适的。

首先要决定目的地

那么，设定怎样的目标才是最佳的呢？我觉得应该是把从现状到未来的人生之路的目的地设定为自己的目标。毫无疑问，目的地是首当其冲要决定的。

比如说存钱，就需要确立“存100万日元”的目标。等到存够了100万日元，再去考虑“买房子的首付”或者是“创业资金”等等这些到达目的地的目标。然后再继续考虑“买了房子以后”，“创业以后”这些对第一次目的地的延伸想法。

“再深入的事情已经考虑不到了。” 接着想象一下到达目的地的自己，回顾一下现在距离到达目的地还有一些差距的自己的状况。连接着这两个自己之间的那条线，就是需要借助持续力不断前进的道路。

也就是说，持续力不是单纯的途经之处，也不是最终的目标。如果一次性就达到目标的话，在途经之处就会将所付出的辛苦和努力忘得一干二净。

好不容易掌握的东西就是习惯

我们在到达目的地的路上会面临很多问题。

例如，假如你设定了这样一个目标：“这个月体重要减掉5公斤”。那你就必须要停止一些以前一直认为是理所当然的事情(吃零食或者吃两碗饭)，相反，一些以前不做的事情，现在必须要重新意识到并坚持地做下去（例如不坐电梯改为爬楼梯）。

在这样的不断地持续某种行为过程中、在你思考着“目标”的一瞬间，之前没有接受过的海量的“愿望”就蜂拥而来。光想着这些就够头痛的。

一定要想方设法地超越困难，一步一步地向前迈进，向着目标大踏步地前进。就这样一边走一边拼命地学习新东西，虽然那些以前从来没有想过的、从来没有做过的事情一个接着一个的成为新的拦路虎、新的挑战。

正如前面所举的几个“习惯”的例子。即便是那些无论做什么事情都无法长期坚持的人，也会养成很多习惯。就是说在养成新的习惯这方面，要敢于否定现在令人愉悦的习惯，挑战自我。

这个过程并非那么令人愉悦。所谓掌握新的习惯，就是重新拥有对日后的人生产生影响的力量，这种力量同人与生俱来的资质是相同的。

因此，我们应该意识到，习惯这种东西不是那么轻易就能形成的。

当然，要形成习惯还是有诀窍的。正如我刚才所说的那样，“光想着这些就够头痛的”。这就是启发所在。