在我开始计划当一名冷酷无情的资本家之前，体育运动一直是我最大的爱好，我几乎把全部的激情都投入到体育中。偶尔，我也会想：如果在13岁之前不是每周都要到希伯来学校读四天书的话，我后来会不会成为一名杰出的体育运动员呢？在读高中的时候，我的历史老师克莱森也是学校的助理橄榄球教练。我在他的课堂上一直是第一名，因此他非常喜欢我。在大学一年级的时候，我参加了他的春季训练营。在训练营的第一天里，总共有15个孩子参加，每个孩子都跃跃欲试，希望能在教练面前一展身手。因为他很了解我，于是，我自然得到了第一个出场的机会——这样的机会当然是不容错过的。不管怎么说，我还是得到了教练组的注意，这也让我此后的训练和比赛一帆风顺。春季橄榄球训练异常艰苦，整整持续了30天——我们每天都在一起混战，教练根本就不在乎我们是不是会受伤，因为他们知道，你可以有一个夏天的时间用来疗伤。我得到了一个替补中卫的位置。父亲也来看我集训。在看到首发中卫的表现之后，他问我：“你和那个叫吉米·欧文斯的家伙是同一个位置，是吗？”

我说：“是。”

“他和你还是一个年级的吧？”

我回答：“是的。”

“你要么退出，要么就换一个位置。”

后来，吉米成为俄克拉何马大学橄榄球队的队长，此后，球队几乎战无不胜，并在1949年赢得美国大学生美式橄榄球“砂糖碗”大赛的冠军。事实证明，父亲在这件事上同样是正确的。

春季训练营结束时，我的体重是148磅。我觉得这个分量显然是太轻了，于是，我开始狂吃暴饮。母亲以为这要归功于她的厨艺精湛，但看着我暴饮暴食，父亲却感到有点儿担心。到秋天的时候，我的体重增长到171磅——我花掉了整个夏天的时间来帮人卸货，主要是为了健身——但这对我的速度一点儿也没有影响。