贝尔斯登公司创建于1923年，在我进入这家公司时，它已经是一家赢利稳定的企业，尽管按照华尔街的现行标准，那时的贝尔斯登还算不上声名显赫的特权级金融机构。它有一个听起来不同凡响的公司地址——华尔街1号。如果你对这类事情很留意的话，那么，贝尔斯登应该是一个让你过目不忘的企业，但除此以外，它就再没什么与众不同之处了。走出大楼的16层电梯，进入一个光线灰暗的黑色隔断接待区，接待你的将是一位身穿蓝色工作服的老男人。主交易大厅约有1000平方英尺，配备着木制办公桌，这些桌子似乎更像是英语寄宿学校里的书桌。所有电话均为直拨，可以直接和我们的竞争对手通话，包括高盛、约瑟芬哈（Josephthal&Co.）、亚伯拉罕（Abraham&Co.）、雷曼兄弟（LehmanBros.）、勒布罗兹（CarlM.Loeb,Rhoades&Co.）等（顺便提一下，在这些公司中，只有高盛一家目前尚在经营，即使是高盛，也已经重新注册为州立银行，在2008年秋天，它也曾经一度濒临绝境）。交易大厅的操作区摆放着十几张办公桌，由零售交易代表使用。市政债券部有3名交易员，股票及公司债券交易员为6~8人。所有办公桌上都设有股票报价机终端，随时打印股价报价单，所有交易员都能随时了解市场行情。通过电话与客户联系的零售代表随时都可以了解某只股票或债券的最新交易价，但他们还需要了解当前出价。于是，他们会大喊：“市价是多少？”之后，工作人员将把询价指令传递给我们在交易所席位上的交易员。您肯定在电影里见过这样的镜头。

令人沮丧的是，尽管每个人似乎都忙不完手里的活儿，但这一切都与我无关。这个只有迪克森先生和我两个人组成的石油天然气部，按照公司规定，其工作职责乏味得令人可笑。我甚至觉得有点儿滑稽。在办公室的一面墙上，迪克森先生挂了一幅巨大的美国地图，我的主要工作就是用图钉装饰这幅地图。首先，我要查阅最近几期的《石油天然气杂志》，收集全国各地石油天然气勘探活动的最新动向；然后，用彩色图钉在地图的相应位置上作出标记。第三章初识贝尔斯登在第一天，我用了11分钟就完成了工作，我觉得这根本就不能检验自己的能力。

相比之下，我更喜欢为期只有两周的内部培训。这样，我就可以有机会在公司的各部门走上一圈。