我看着载货车消失在后视镜里。普利茅斯捷龙的后座上放置着数辆童车，尾部护栏上有一个黄色的笑脸。我想象着，在车窗旁边，有一个小孩，伸着舌头，手指掏着耳朵，对着人们做着鬼脸。灯泡眼，我会这么跟我妹妹说的。说不定这个孩子就躺在前面失火房屋楼上的房间里，已经被火烧得面目全非了。

数分钟之内，我们看到了我们想要看到的东西。警察的巡逻车、消防车、多功能车、机动采访车、救护车和没有标记的车排在路上，把一条长长的、沙砾车道的两旁都挤得满满的。

记者们站在人群中间，有的在发表评论，有的在调整设备。其他人坐在车里，一边取暖，一边等着事情结束。多亏天冷，而且又是清晨，看热闹的人特别少。偶尔有车经过，车主会慢慢地开回来再看上一眼。这些都是喜欢看热闹的看客。慢慢地，这样的人会越来越多的。

拉曼彻打开信号灯，示意转弯，然后转个角度驶上行车道。在行车道上，一名身穿制服的警官挥手示意我们停下。他穿着黑毛领橄榄绿夹克，脖子上围着深橄榄绿围巾，头戴橄榄绿帽子，帽子的耳扇却是向上系着，耳朵和鼻子都冻成了紫红色。他一说话，大团大团的哈气就从他的嘴里冒出来。我想要告诉他把耳朵盖住，马上觉得我很像我妈妈，又觉得不像。他是个大男孩。要是他的耳垂冻裂了，他会处理好的。

拉曼彻出示了自己的证件，那个警察就挥手示意我们进去，指挥着让我们停在那辆蓝色的、犯罪现场搜救卡车的后面。在这辆车的车身上印有“司法部”的粗体黑字。原来，犯罪现场搜救部门的人已经来了。纵火犯罪调查人员也到了吧，我猜想着。

我和拉曼彻戴上帽子和手套，下了车。此时，天空一片蔚蓝，阳光照在昨夜下的雪上，散发出耀眼的光芒。天出奇的冷，阵阵冷风吹来，地上的雪便四处飘散，像水晶那样闪闪发亮，使得一切都显得那么的清晰、明澈。小汽车、建筑物、树木和电线杆的阴影投在冰雪覆盖、棱角分明的地面上，就像电影影像投在屏幕上一样，形成了极大的反差。

我环顾了一下四周。烧得漆黑的房屋的残迹、完好无损的车库以及车道前端的一小排外屋，所有的这些都是廉价的阿尔卑斯建筑风格。小路在雪地上构成一个三角形，把三个建筑物连接起来。房屋的四周是松树，雪很厚，把树枝都压得弯了下来。我看到一只麻雀在一根树枝上轻快地跳来跳去，然后退回了树干上安全的地方。紧接着，雪块夹杂着雪粒像瀑布一样扑簌簌地从树枝上坠落，在白色的地面上留下一个又一个的凹痕。

房屋是高坡屋顶，上面铺着橘红色的瓦，突出的部分已被烧成黑色，被一层冰覆盖着。在这次大火中，没有被烧毁的那部分的表面覆盖着米黄色的墙板。大敞着的窗户黑乎乎的，玻璃已经破碎，青绿色的装饰要么被烧毁，要么被烟灰熏黑。

房屋的左半部分已被烧焦，后面大部分也被烧毁。在远处的一边，可以看到房顶和墙壁连在一起的地方烧得发黑的木头。即使在这个时候，房屋后面的某些地方还在冒着缕缕青烟。

相对而言，房屋前面损毁的程度要小一些。屋子前面有一个木质门廊；在楼上，一个个小阳台从窗户向外突出来。门廊和阳台由粉红色的柱子建造而成，柱子顶端呈圆形，每隔一段都有一个心形的镂空雕花。

回过头来，再看看我身后的车道。横过马路，坐落着一座风格、式样相仿的房屋。不同的是，这座房屋是用红色和绿色装饰的。在这座房屋的前面，站着一对男女。他们的胳膊交叉着放在胸前，戴着连指手套的双手放在腋下。他们默默地观望着，眼睛因为晨光而斜视着。他们戴着相同的橙色猎帽，面色阴郁而严肃。这就是那对报告火灾的邻居夫妇。我扫视了一下马路，极目远眺，在视野范围内并没有其他住户。无论是谁，如果她能够在这么远的地方听到沉闷的隆隆声，她的听力一定很好。

我和拉曼彻开始朝那座烧毁的房屋走去。在路上，我们从十多个消防队员的身边走过。他们身穿色彩鲜艳的黄色消防服，头戴红色消防帽，扎着蓝色多用途腰带，脚穿黑色橡胶靴。他们有的背着氧气罐。看起来，他们在收拾消防器材。

我们朝站在门廊边一个身着制服的警官走去。和车道那边的那个警卫一样，他也是魁北克省的一名警员，可能来自圣乔维特或者附近某个城镇。除了某些保有自己的警察部队的城镇外，魁北克省警察的责任区域包括蒙特利尔岛之外的任何地方。圣乔维特是一个小镇，无力建立并支撑自己的警察，所以消防队长或者邻居就给魁北克省警察拨打了报警电话。随后他们又给我们实验室的纵火犯罪调查处打电话，也就是爆炸事故处。我心里在想，打电话给验尸官是谁做出的决定。我们能找到多少个遇难者？他们会是什么样子？情况好不到哪儿去，这一点我敢肯定。我的?跳加快了。

拉曼彻再次出示了他的证件。那名警官对证件做了检查。

“真是神速啊，博士。 “他一边说一边举起戴手套的手敬礼。然后，他冲着一个消防队员喊着，说了些什么，还指了指他的头。不一会儿，那个消防队员给我们带来了消防帽和面罩。我们把消防帽戴上，把面罩挂在胳膊上。

“小心点儿！”那个警官说着，朝着房屋点了点头，然后闪在一边让我们进去。不错，是得小心一点儿。