活动木偶。在监狱的这些年不会让她变得虚弱。他们在监狱里照看着

你，你不会劳累过度，或吃不饱。你病了的时候，他们会给你最好的治疗。他们会看着你锻炼。当他和梅维丝一起谈着杀人的事情时，他们计划扼死那个女人，因为朱莉就是这样死的。但是梅维丝是对的。他现在只有一个人了。他最好用武器。

他并不想让她这样在苦涩和怨恨中死去。这也是那个凶手从他们身边带走的很多东西之一。爱情，敏感的身体安慰，陪伴，笑声，野心，希望。当然还有朱莉。有时候，让他吃惊的是，他几乎忘了朱莉。但是梅维丝失去了她的上帝。像所有其他的信徒一样，她将上帝按照自己的想象进行改造，变成一个循道教派的上帝，他亲切，在斯凯思看来很古板，喜欢愉快的歌唱和温柔的不切实际的说教，也不要求超出她实际能力范围的东西。周日的早礼拜与其说是一种必须的仪式，不如说是一种舒适的例行程序。梅维丝从小就是循道教徒，而且她也不是一个放弃早期正统信念的女人。但是她从来就没有原谅过上帝让朱莉死去。有时斯凯思会认为她从来就没有原谅过他。爱情死了，主要是由于负罪感－－他们共同的负罪感；她对他的责怪，他对他自己的责怪。她会反反复复地回到这种状态。

"我们不应该让她参加女童子军总会。她答应去，只是因为她知道你很热心，这会让你高兴。"

"我只是不想让她觉得孤单。我记得那是什么样子。那时我也还是个孩子。"

"你应该每个周四都去接她。如果你去接她的话，事情就不会发生了。"

"但是你知道她不愿意我去的。她告诉我们说，莎莉o梅肯经常陪她一起穿过公共游戏场送她回家。"

但是莎莉o梅肯并没有。一个人也没有，而朱莉也很不好意思让

他去接她。她就和他小时候一样，不吸引人，孤独，喜欢反省，尽她所能去应付没来由的恐惧和童年时期的迷惑。他已经猜到她为何没有抄近道穿过公共游戏场。在黑暗的空洞中，它一定看起来没有尽头。秋千晚上都被系起来了，但是还在风中吱呀作响，大大的滑梯向上升展，衬着天空，显得那么荒凉。屋顶黑暗的凹处，小便的味道……白天妈妈们都坐在那里，旁边放着她们的婴儿车。所以她一个人沿着长长的路，顺着陌生的街道，感觉不那么害怕，因为这些街道像是她自己的一样，路边是温暖而舒适的半独立的房屋，窗子里亮着灯，那是一种安全和家庭令人安慰的象征。正是在那里其中一条阴暗的街道上，她遇到了谋杀她的人。一定是因为强奸犯和他的房子都很平常，他才能引诱她走进去。他们一直提醒她，一定要规规矩矩的，决不要和陌生的男人说话，不要接受他们的糖果，不要和他们一起走，而且他们一直认为，她的胆小会保护她的。但是没有东西保护她，他们的提醒和爱都没能保护她。他的负罪感现在少些了。时间并没有治愈它，但是它变得麻木了。人的头脑只能感觉到这么多。他曾在某个地方读到，即使被折磨的人也会达到这一境界，再也感觉不到痛苦，只是被砰砰响的冷漠撞击着，那是一种出离痛苦的中间状态，一种几乎让人快乐的状态。他记得朱莉死后他喝的第一杯茶。他不可能强迫自己吞下去，但是突然他觉得特别渴，而茶强烈的甜味非同一般的好。之前以及之后的茶再没有那种味道了。她刚刚死了几个小时，而贪婪的不忠实的身体就已经能够体验快乐了。

现在，坐在阳光里，为数不多的物品放在他两腿之间的地上，他再次接受了她留给他的重担。他会找出杀死他的孩子的女凶手，并将她杀死。他会尽量去做，并避免危害到他自己。监狱生活的前景让他很害怕，但是他还是会去做，不管要付出什么样的代价。这种信念的力量让他觉得迷惑。做这件事的愿望很真实，但是理由却让他无法理解。可以肯定的是，并不仅仅是为了复仇。那在很久以前就已经无法刺激他了。他对朱莉的悲伤，开头几乎和梅维丝的一样深，但很久以前就渐渐淡化为一种对失去东西的不得已的接受。梅维丝在谋杀案后将她所有的照片都毁了。但是，还有很多照片保存在他的脑海里；几乎作为一种义务，一种悲伤的记录，他不停地回忆着。第一次将他女儿抱在怀里的时候，那么小的蚕茧一样的身体，粘在一起的眼皮，神秘的没有意义的笑容。朱莉歪歪扭扭地走向南端的海，紧紧地抓着他的手指。朱莉穿着女童子军制服，非常小心地布置桌子准备吃晚餐，像个很称职的女主人。不管他对玛丽o达克顿做出什么，付出任何代价，也不能让她回来。