玛格利特走进监护室，她沉默着肃立了一会，好像是在辨认自己的女儿。所罗门医生把手搭在了她的肩膀上，轻轻地说，"一切都发生得很快，我们没能为她做什么。"

"比尔应该在这儿的。"玛格利特说，声音沙哑。

"我们已经尽量维持她的生命了，"所罗门医生说，"我很抱歉。"

"比尔才应该感到抱歉呢，"玛格利特说，她拿起女儿的手亲吻着。"他想马上就赶回来的，这下他永远不会原谅自己了。"

杰克走出急救室，把身体陷入护士值班室的椅子里。玛格利特的话一直在他耳边回荡。他想马上就赶回来的，这下他永远不会原谅自己了。

他看着电话。我还在这里磨蹭什么？

他从值班台上拿起黄页电话簿，开始拨打起电话来。

"孤星旅行社。"听筒里传来一个女人的声音。

"我想去卡纳维拉尔角。"

6

卡纳维拉尔角

杰克租了一辆车，透过打开的车窗，他呼吸着梅里特岛潮湿的空气，感受着由湿土和草木散发出的丛林气息。令人惊异的是，通往肯尼迪航空中心的道路仍然是原先的那条横穿过橘林的泥土马路。一路上，摇摇欲坠的橘树和装着被丢弃导弹废旧零件的垃圾箱依次映入眼帘。夕阳西下，杰克看到前方数百辆汽车的尾灯闪烁着，这些汽车排成一队，慢慢地爬行着。交通堵塞了，杰克马上就会陷入到寻找车位观看航天飞机发射的车流之中。

短时间之内是无法摆脱这股车流，马上进入卡纳维拉尔港的大门了。毕竟这个时刻宇航员都已经休息，而杰克却到得太晚，无法与埃玛告别了。

借这个空挡，杰克调转车头，朝着通往可可海滩的A1A号高速公路驶去。

从艾伦·谢泼德Alan Shepard，曾执行水星-红石3号以及阿波罗14号任务。和墨丘利七杰一九五九年四月七日，NASA引入第一批宇航员，他们是斯科特·卡彭特、戈登·库帕、约翰·格伦、维吉尔·格瑞森、沃尔特·雪拉、艾伦·谢泼德和唐纳德·斯莱顿，他们参与了"墨丘利"载人航天工程。墨丘利一词源于希腊神话，意即众神的使者。后来这七人以墨丘利七杰而闻名。那个时代开始，可可海滩就已经成为了宇航员们聚会的主要场所。在西起巴那那河，东到大西洋的狭长地带，星罗棋布地排列着饭店、酒吧和各类运动服装店。杰克对这一带非常熟悉，他曾经在约翰·格伦一九六二年二月二十日，约翰·格伦乘坐友谊七号飞船升空。一九九八年十月二十九日他乘坐发现号航天飞机再次升空，时年七十七岁，创造了航空史上的奇迹。涉足的土地上慢跑过。仅仅在两年之前，他还站在杰蒂公园的堤坝上，凝视着巴那那河那边竖立在三十九A号发射架上的航天飞机，那架航天飞机本应把杰克带上太空。直到现在，这段记忆仍然被乌云笼罩着。他永远忘不掉那个酷热的下午，在进行体能训练的过程中，一阵剧烈的腹痛不期而至，极度的痛苦使他几乎直不起身子。经过麻醉治疗以后，满脸阴郁的飞行医生在急诊室里告诉了他一个不幸的消息。他患上了肾结石。