“这可真是太有趣了！这些脚印指向哪个方向呢？我的意思是，这些脚印是沿着台阶往上走呢，还是向下？桥那边的台阶上有脚印吗？”

“没有，先生，只在这一边有，和我告诉您的一模一样，而且脚印是往下走的，先生，脚趾指向小岛。这就是我为什么问自己那句话的原因，那位先生果真一直待在船上吗？”

“真的非常有趣！不过，为什么他只留下下台阶的脚印，却没有上台阶的呢？这可真令我大惑不解。”

“啊，先生，那是因为您没有准确地回忆起那座桥。那座桥的桥面非常陡，桥下有钢索支撑，两边的台阶向下延伸至水边。于是我就对自己说，舟中的那位先生为什么非得用双手抓住那些钢索，然后伸直了胳膊把自己拉到桥上呢？要知道，那里的河岸非常陡峭，而且下了一夜的雨之后，到处都是泥巴，所以如果他要是上了岸的话，一定会在岸上留下泥印的。但是他湿乎乎的脚印却出现在了铁桥的台阶上。哎呀，如果我不是在那一小时里跟着过来的话，那些脚印可就都没了，您和我呀，就什么都不知道了。”

“那么你的意思是说，他早已离开了那只独木舟，任由它在河中漂流，而后自己从最近的那条小路走到了大路上？”

“不是大路，先生，是铁路。如果他想要沿着台阶下去走到小岛的那头，就必须游过建有拦河坝的那部分河段，然后才能来到从纤路直接去往火车站的那条田间小路。不过，请注意，他也可能会直接返回到拦河坝处，就像另一位先生那样，穿过坝上的桥。然后从那儿抄那条近路到达车站，明白吗？当然，我并不是说这样做他不太容易被我看到，可是您知道就是这么回事，先生，当任何一个人拥有一小片花园的时候，他就不可能总是往四下里看，再说，我只长了一双眼睛。”

“不过，奇怪的是，居然没有其他任何一个人看到过他。因为如果有人看到的话，想必他们现在就会说了。”

“先生，如果您知道这里有多么荒凉，您一定会感到意外的，特别是在大清早的时候。当然，如果他走的是那条长一些的小路，也就是小岛尽头对面的那条小路，我不敢肯定，不过应该会有人看到他穿过斯宾内克农场的。要知道，他必须得从那儿经过才能到达车站。但是如果他走拦河坝那边那条近一点的路，那周围可一个人都不会有，连个鬼影儿都见不到。说到这个，我倒想起来了，就在他们来之前，刚刚有一位坐着方头平底船的先生打此经过，因为我记得打开水闸让他过去了，不过，您知道，还没等我把闸门合上，他就已经没了踪影。”