迈克放弃出演托尔斯泰一角的一幕与接下来切换到的上课场景形成了鲜明对比，他对学生们所讲的一番话，他说：“你必须工作……你得找到工作。”他还提到在纽约，演员的失业率是90%到95%。他的话为其后来他不得不假扮女人提供了可信的动机，因为作为一个男演员他绝对无法得到一份工作。

片头字幕之后的第一个镜头向我们展示了迈克确实是有一份工作的——作为餐馆的侍应生。接下来他和他的同事杰夫一起步行回家。在这短短的一幕中为我们交代了相当重要的信息。杰夫写了一个剧本，迈克在帮他修改。这天是迈克的生日，他心情很沮丧，尽管他坚持说年纪对于性格演员并无大碍。后面的这一点为他后来能够出色扮演一位中年妇女做好了铺叙，毕竟看起来他已适应去演各种各样的角色。杰夫则建议迈克他需要改变，这成为影片十分重要的主题：“别只想着当伟大的演员，或是伟大的侍应生迈克·道斯，为何你就不当迈克·道斯?”剧中其他人物也有同样的评论，从而使我们看出，迈克这个人善于表演，可生活中却并不成功。最终他吸取了自己所扮演的桃乐丝这一角色的性格，这使他向着成为迈克·道斯前进。（正如他在最后一幕中所说，“我只需要不穿洋装去学会怎么做”。）“做你自己”这一概念是好莱坞电影的（亦是社会的）一种老套路，要是一个人物被认为没有能力做他（或她）自己，那么观众马上可以预见，这个人物会发生性格上的转变。

片中有三个帮助推进剧情的重要派对，迈克的惊喜生日派对是第一个出现的。它进一步确定了我们已知的情况，并为迈克的人物性格增添了新的特点。一位朋友向他祝酒时说道：“敬迈克·道斯，他——不管情愿与否——让你明白何谓演戏。”另一个人接腔高叫：“还有失业!”这一祝酒词重申，迈克这个人物确实是演技高超，可显然合作起来又并不怎么叫人愉快。在这里失业继续作为影片最基本的主题出现，推动迈克产生假扮女人的意愿。这一场景还告诉我们，迈克和珊蒂急需8000块钱去排演杰夫的剧本，这是他们更为特殊的行动目标。考虑到迈克对演艺事业的痴迷，这一目标显得相当合情合理。

迈克想得到一份演出工作是影片主要情节，在此之下，排演杰夫的剧本形成了一个次情节。这一次情节使影片更加合理顺畅。毕竟，对工作的需求是相当开放的。迈克得到一份工作，他还会一直想要得到更多更好的角色。而排演杰夫的剧本则形成一个封闭的事件，后来在高潮环节我们将看到这出戏剧上演的告示（图2.1）。在杰夫的剧本中担当主演，正是迈克最不需要牺牲原则的一份好工作。

这场派对为迈克增添了新的性格特点。我们看到他不停地去和不同的女客人搭讪。以后，他这种四处调情、对女性玩世不恭的态度将随着他扮演桃乐丝的经历以及他对朗对待朱莉的态度的愤怒而逐渐改变。这儿还有一个相当醒目的场景，当珊蒂让迈克看一位朋友的小婴儿时，迈克理都没理径自走开了，珊蒂还在向那位朋友强调说：“他喜欢孩子，真的。”显然珊蒂是错的。晚些时候影片会以迈克对待朱莉的孩子艾美的态度来展现他的转变。当他和朱莉一起待在她父亲的农场时，他小心地把艾美抱在怀里哄着——这和生日派对上的这一幕形成了鲜明对比。尽管他并不喜欢当一次艾美的保姆，可他还是不怕麻烦地去了，这进一步表明了他对朱莉的真诚爱情。（当他单独和艾美待在一起时，他自称“桃乐丝叔叔”，这也说明了他希望他能和她有更为亲密的关系。）最后，在他暴露身份之前，他送了朱莉一件给艾美的礼物。显然他考虑到了要是他送礼物给朱莉本人，朱莉肯定会拒绝接受，这也反映出了他从中多少学会了怎样对待爱情。

随着生日派对的进行，更多关于迈克的相当滑稽的信息显现出来。我们可能有个印象，觉得他有很多不同年龄、不同阶层的朋友。然而杰夫的话揭开了不同的真相：“我想给你个惊喜。我请了10个人来，他们又都各邀了10个人。今晚你认识了40个不认识的人。我想他们都很喜欢你。大家都在夸你。现在你有了新朋友了。”当一个人过来祝贺迈克生日快乐时，迈克回答道：“谢谢，山姆——你是今晚我认得的五个人之一。”看来迈克不仅总爱跟女人调情，他还没什么朋友。

杰夫的女友仅仅出现在这一场中，尽管她的戏份很少，却很值得注意。她很漂亮，在杰夫不停地吹嘘他的剧作的整个过程中，她一直待在他身旁。派对结束时，迈克要送珊蒂回家，这时他们正相拥着坐在沙发上。这样，影片就为杰夫设置了一个愉快的、稳固的关系，这与迈克形成鲜明对比。尽管杰夫看起来有点蠢，他却用一种相当有趣的评论点明了迈克日后将越发焦头烂额地应对他一团糟的私生活。从这一点上看，杰夫这个人物有点像迈克的经纪人乔治，后面乔治的话也点明了迈克的工作状况越来越错综复杂。

派对结束之后，影片叙事迅速掠过开端环节，为我们提供了有关迈克将转变成桃乐丝的更多信息。迈克送珊蒂回家——这有点像派对之前杰夫和迈克步行回家的场景。那时杰夫发现迈克有点情绪低落，而此时迈克则看出珊蒂有些心烦意乱。到目前为止，影片的开端环节所创造出来的情境都是静态的，都是在交代着剧中人物都有谁以及他们想得到什么。而在这里，迈克说：“你在为明天试镜的事担心，是吧?”这句话交代了第一个推动情节发展的偶发事件。因而我们知道，有一个角色空缺，而迈克知道这个情况。

对于在试镜中将要出演的角色——“一个女人!”珊蒂的反应相当歇斯底里——这为下面进入迈克训练她的场景架设了一个对白勾连。他循循善诱，引导她要演活人物，演得火药味更浓一些：“别像块垫脚布!”这一场堪称是后来迈克劝说朱莉毅然和朗分手的缩影。在迈克为珊蒂做示范读出剧本台词时，我们看到他做得比珊蒂要棒得多，这为下面他有能力得到艾米丽·金伯利这个角色交代了动因。这个场景结束于迈克同意陪同珊蒂前往参加试镜：“我十点过来载你让你去生气。”这既是一个对话链接，又是一个约定。　　

一个镜头切换将我们带进电视台的外景，试镜就将在此进行。从上一个场景中迈克的最后一句话我们可以推断出这发生在第二天上午。我们看到这部肥皂剧《西南医院》的女制片玛莎女士匆匆走过，看起来她正是桃乐丝在剧中所扮演的有着强硬作风的行政主管那一类型——尽管她是标准的纽约风格，而不是桃乐丝演的那种南方美人。正是这样的性格特点让她十分欣赏桃乐丝在试镜时咄咄逼人的表演。在这一场中，镜头也飞快地扫过大厅，交代了肥皂剧中的几个主要演员。