我们离开威廉?伏洛伊德绿化路，上了蒙托克公路，向东开去。凯特指点着我穿过舒适宜人的西汉姆顿海滨度假村。

我们越过莫里切斯湾大桥，过桥就是那细长的堤岛，我们上了岛上唯一的一条路——沙丘大道，一直向西开去。路两旁都是新盖的房子，左边的房子沿岸林立，右边的房子地势居高俯瞰大海。

凯特说：“五年前，这里还没开发。”

表面上，凯特只是信口一说，但很可能她的弦外之音是事故发生时此地还与世隔绝呢。看起来，以后听到看到的大小事都得和五年前的那场爆炸联系起来才对。

不到十分种，一块牌子昭示我已经进入卡皮索格滨海县公园。官方规定：傍晚关闭。我是官身但干的是警察的私活，所以不管不顾地开进宽敞的停车场。

我们穿过停车场，凯特指着一条沙路，那纯属是一条游览小道，有一块牌子，也写着：车辆禁止通行。路还被栏杆式的围墙封了一部分，于是，我四轮驱动，加大马力，绕过围墙。前车灯照着越来越窄的小路，最后，宽度刚好容下我的吉普车。路两旁全是沙丘和矮树丛。

到了小道的尽头，凯特说：“从这里向下拐，直奔海滩。”我在两个沙丘间转弯，顺着一个缓坡向下走。途中，碾倒一棵矮橡树。

“小心点，请不要破坏植被。从这个沙滩向右转。”

我在沙丘边转弯，凯特说：“就在此停车。”

我停车，她从车上下来。

我也随之熄火，关掉车灯，紧跟在后面。

凯特站在吉普车前，凝视着黑漆漆的海面。

她说：“没错，1996年7月17日夜晚，一辆汽车，也象你一样四轮驱动，开足马力，离开正路，停在此地。”

“你怎么知道的？”

“一个西汉姆顿乡警写了一份报告，就在飞机刚坠落，一辆越野型警车被派到这里。车上的警官奉命赶赴海边，看是否能实施救援。”

“什么救援……?”

“当时弄不清飞机坠毁的准确位置，还以为有人靠着救生衣、救生筏能幸免于难。这个警官拿着手电筒，看到了沙地上的轮胎印，轮胎印也到此消失了。当时他没顾得上想这个就奔向了海滩。”

“你看过这个报告？”

“看过，好几百份书面报告，胡乱猜想，子乌虚有，出自当地执法机关、海岸警卫队、商用与私人飞机驾驶员和渔民等几十个部门及个人之手。但是，只有这份吸引了我的注意力。”

“为什么？”

“因为这是一份最早的报告，也是最不重要的报告。”

“你才不会那么认为呢，你和那个警察面谈了吗？”

“谈过，他说走到了海滩。”凯特也向海滩走去，我跟在后边。

凯特站在海边，指着对面说：“过了这个海口就是火岛和史密斯?波因特县公园——刚刚举行悼念会的地方。远处的地平线上，这个警官看到油气在海面上燃烧。他用手电筒照射，海面依然清澈、平静。他在报告里说，他没寄希望会有幸存者游到岸边，起码不会这么快，虽然，离飞机坠毁的地方不是太远。不管怎样，他决定登上一个沙丘，以便看的更清楚。”

凯特说着转身向那座高高的沙丘走去，我们的吉普车就停在沙丘附近。我急忙跟上去。我们走到沙丘脚下。“就是这儿，”凯特说，“他告诉我，他看到清晰的印记，有人不是上就是下过，或者又上又下过这个沙丘。这个家伙没有仔细勘查这些脚印，只想找一个有利的位置搜查海面，所以他爬上沙丘。”

“瞧这意思是不是我也得爬上去？”

“跟我来。”

我们一路往上爬，沙子灌进我的鞋里。

在我还是一个年轻警探时，我敢于自行其是，无视法变，这样做有时候让你筋疲力尽还饱受污蔑。现在我明智多了。

我们站在丘顶。凯特说：“走下去就是两个沙丘间的一块小谷地。在那里，这个警察看到一块毯子。”

我们顺着阴面丘坡走下去。

凯特说：“就是这块地方，一条铺床用不着的毯子。如果你要是住在附近的当地人，你会有一条棉织海滨专用毯。这条是化纤的，可能取自旅馆或汽车旅店。”凯特说。

“有人对当地旅馆和汽车旅店进行排查去找相同的毯子了吗？”

“是的，特遣队专门组织了一个队。他们发现好几家旅馆和汽车旅店的都是那种牌号的毯子。最后，他们把目标集中到一家旅店，因为那里的一个服务员报告有一个房间丢了一条毯子。”

“旅馆叫什么名字？”

“你对这个感兴趣？”

“不，事实上你和利亚姆?格亚菲斯都告诉我不要管闲事。”

“完全正确。”

“好得很，顺便问一下，我们为什么到这里来？”

“我想你会发现这一切很有意思，你可以充实你在约翰?杰伊学院的课堂教学。”

“难得你总是替我着想。”

凯特没回答。

到如今，显然，约翰?科里已经上了钩，凯特正在慢慢收线。我在想我就是这样结的婚，而且还是两次。

凯特接着说：“毯子上放着一个小冰箱。报告里说冰箱里的冰已经化了一半。毯子上还有两个玻璃酒杯，一个开塞器，一个空白葡萄酒瓶子。”

“什么牌子的葡萄酒？”

“法国白葡萄薰酒，挺贵的，时价得50美元。”

我问：“有人从瓶子上取下指纹吗？”

“有人做了，玻璃杯和冰箱上都发现了大量清晰的指纹，是两个人的，中情局提取了指纹，但是至今没结果。”