" "为什么，真是可耻的……"梅雷迪斯教授愤声道。

"我只是不愿意看到你被逮捕。"思考机器傲慢地说，"如果你能将每一分钟的行程都说出来，而且能证实你说的话，相信我，你最好按我说的去做。现在，如果你能交代你的行踪……" "这个家伙到底是谁？"梅雷迪斯教授挑衅地说，"你怎么敢对我这样说话？" "我叫凡杜森，"思考机器说，"奥古斯都·S.F.X.凡杜森。在你还没来此地以前，我就是这所大学的哲学系系主任。我辞职之后，大学颁赠了荣誉法学博士学位给我。" 这一段自我介绍把对方吓坏了，站在科学大师面前，梅雷迪斯教 授好像变成了另一个人。"对不起。"他开口说。"我很想知道你是否熟悉丹伯利小姐的家族史。"思考机器继续说， "现在，哈奇先生，请你搭出租车去量一量马克斯韦尔·皮特曼嘴唇上伤痕的确切宽度。然后去找威林先生，如果他已经能见访客的话，请他告诉你丹伯利小姐的家族史，诸如家庭拥有多少资产、她的亲戚有多少人等等。两小时后到我家来。" 哈奇依言离开。等他办完事回到思考机器的家时，看到科学家正准备出门。"我正要去见人称铜矿大王的乔治·帕森斯先生，"他主动提议说，"一起来吧。" 从此刻开始，发生了一连串稀奇古怪、难以理解的事，而且每件事之间似乎都毫无关联。哈奇转得头昏脑涨。比如说，思考机器拜访帕森斯先生，哈奇就不明白有什么用意。

"请告知帕森斯先生，凡杜森先生来访。"思考机器对接待员说。"是什么事？"接待员问。"生死攸关的事。"科学家说。"关于谁的？"帕森斯先生想要知道。"他的。"科学家对接待员说。

思考机器立刻被请进帕森斯先生的办公室。十分钟后他走出来，和哈奇一起离开，在一家玩具店中停了一下，买了一个小号硬橡皮球；接下来又去百货商店买了一根尖得吓人的帽针。

"你忘了告诉我，哈奇先生，嘴唇上伤痕的大小？""正好是一又四分之一英寸。""谢谢！还有，威林先生怎么说？""我还没见到他。我和他约好再过一小时去和他会面。""很好。"思考机器满意地点点头，"见到他时，请你务必跟他说， 我知道是谁杀害了丹伯利小姐、萨姆纳和皮特曼三人。你一定要特别 强调我知道。明白了吗？""你真的知道？"哈奇不敢置信地问。"不知道，"科学家坦白说，"可是一定要让他相信我知道。还有， 告诉他，明天中午我会把我所收集的一切相关资料送到警察局去。明天中午，我就知道凶手是谁了。明白了吧？"思考机器思索了一下，"你可以再加上一句，说我告诉你犯罪者是个身居高位的人，那人的名字从未和犯罪行为有过关联。可是你不知道那人是谁，除了我之外，没有人知道。明天中午，我会通知警方。" "还有吗？"