2000年9月，在接受哥伦比亚广播公司的迈克?华莱士（Mike Wallace）采访时，江泽民回答了这个问题。当时华莱士询问江主席对于民主的理解：“为什么美国人可以选举自己的国家领导，但是你们却显然不愿意让中国人民选举你们的国家领导呢？”

“我也是一位经过选举而产生的领导人，不过我们的选举制度不同，”江泽民反驳说。“每个国家都应该拥有自己的制度，因为我们两个国家（中国和美国）文化、历史传统不同，教育和经济发展水平也不同。”

在回答华莱士关于中国为什么是一党执政时，江泽民说，“我们为什么一定要有反对党呢？你们美国人总是试图把美国的价值观和政治制度强加给全世界。这种做法不太明智。坦白说，中国和美国在价值观方面有很大差异。你们美国人总喜欢用自己的价值观来评判其他国家的政治状况。我们的确要学习西方的科学技术以及经济管理经验，但是必须要结合中国的国情。这就是我们在过去20年中取得巨大进步的原因。”