2002年10月，中国官方新闻机构报道，最新的全国人口普查显示出，这个世界上人口最多的国家在性别比例上出现了一些令人担忧的现象。2000年，在中国每100个女婴出生相应就有116.8个男婴出生。和过去的两次人口普查相比，情况越来越糟。《上海英文星报》说，如果这个数字差距继续扩大，中国可能会有大约5，000万男性找不到合适的妻子。这将会给家庭、经济和社会服务部门带来问题。一位专家甚至预测，因为绝望的男人竭力寻找新娘，绑架妇女的事件会增加。

这种不平衡状况是普遍存在于中国、印度和东南亚其他地区的重男轻女思想导致的结果。不希望生女孩的父母可能会做扫描检查以决定未出生孩子的性别，如果胎儿显示是女孩，他们会设法流产。许多女婴在她们生命的最初几天或几周内就被杀死了，父母想方设法使死亡看似自然事件来蒙骗警察和保育工。如果这个女孩足够幸运，活过婴儿期，她的出生可能永远不会被登记，从而导致一种边缘化的生活，在教育、保健方面没有权利甚至得不到足够的食物。

尽管印度与中国的出生率正逐渐下降，而且现在正接近西方世界的出生率水平，但长期存在的对女婴的歧视并没有消失。日益广泛使用的超声波技术使父母选择不生女孩更加容易。印度医学协会的前任会长微·帕拉莫什瓦拉博士估计，每年印度进行的选择性别的流产手术达200万次。为了努力遏制这个趋势，印度和中国都已经规定选择性别的流产是非法的。给孕妇做例行扫描检查的中国医生不能把婴儿的性别告诉做检查的妇女。但一些诊所并不总是遵守规定。《上海英文星报》报道，大约60 120美元就可做一次非法的超声波扫描检查。

在印度，随着尸体处理技术越来越先进，父母采取更触目惊心的方法杀死他们的女儿。拉得哈·万卡特萨在《印度人》报上详细讲述了泰米尔纳度的塞勒姆地区的母亲们向她描述的这样一些技术手段。

“一种 新 方法是给婴儿喂热腾腾的辣鸡汤。（据一位妇女说，） 婴儿们痛苦地打滚尖叫几小时，然后死亡 。当非政府组织（NGO）的行动主义者听到杀婴的风声时，村民们立即反驳说 这个孩子肚子肿胀，不得不喂鸡汤 。在塞勒姆村流行的另一种残忍的杀婴法是给婴儿喂过多的食物并将她们紧紧地包在湿布里。经过一小时喘不过气的疼痛之后，她们死去 还有一种把婴儿放在速度开到最高档的座扇下面使其窒息而死的最新技术把警察也难住了，在去年塞勒姆的杀婴事件中，只有5起被他们记录在案。”

对一个成功活过最初几周的女婴来说，她前面还会有其他更潜在的严重危险。男孩通常在保健方面会得到优待。印度的一项研究显示，死于严重、不可预防疾病的男女人数没什么差别，但女孩有双倍的可能死于腹泻，而这个病是可治的。父母经常会花更多的钱给男孩买衣服，让他们吃更富营养的食品。从一开始，他们就有更好的生存机会，而女婴的生活就很艰难了。

为了给这些女婴一个生存的机会，政府必须果断解决杀女婴的问题。但更困难的是转变人们认为杀死女婴无所谓这一根深蒂固的社会观念。杀婴 杀死男孩和女孩 有一个漫长而又血腥的历史。防止杀婴协会下结论说：“在每个大陆上，各种文化层面上的人都有过杀婴行为 从黄金时代的希腊到辉煌显赫的波斯帝国，这种现象，几乎存在于所有的人类社会阶段。”在食物匮乏的时代，一种控制饥饿影响的方法就是限制允许存活到成年的孩子的人数。

东南亚有很多记载重男思想的谚语：“女儿像泼出去的水，婚后再也回不来了。”“18个女神般的女儿还不如一个驼背的儿子。”

在父权社会，照顾父母是谁的责任这个问题尤其重要。在这些社会里，女儿的角色很大程度上在她结婚时就结束了，而儿子的角色持续一生。在老人几乎没有社会保障的社会里，这一点很重要。据世界银行的人口统计学家莫尼卡·达思·古普塔说：“成年女性有用 她可以在田里劳作的同时做个好妈妈，但她受过教育和有工作的事实丝毫没有改变她对于她父母的价值，父母从女儿身上得不到任何好处。”在女儿和儿子一起赡养年长父母的社会，性别比率上的等同并没显示女性具有男性所应有的赡养义务。